朱允熥無奈苦笑，隻能伸手把他抱了起來。
這孩子最近長了不少肉，身子沉甸甸的。
頂著烈日當頭，朱允熥隻能歎了口氣，權當是提前體驗帶娃的辛苦了。
於是，他抱著朱桱走在前麵。
劉遠領著人緊跟其後，他們身後，兩人一組抬著七隻沉甸甸的木箱。
箱子分量十足，如果不是這些人都出自親軍羽林衛，一般人恐怕抬不動。
一行人沿著承天門到洪武門之間的千步廊通道緩緩前行。
大家跨出洪武門，眼前便是皇城內各機關衙門林立的景象。
五大朝廷機構，除了刑部，其餘均聚於洪武門東側。
而刑部獨樹一幟，坐落於北城之外，與大理寺、都察院比鄰玄武湖東南岸。
尋找戶部相當容易。
洪武門向北，首先映入眼簾的是工部，緊隨其後是兵、禮，再幾步便抵達戶部。
戶部以北是禮部跟宗人府。
朱允熥一行人立於戶部門前，自然引來門前進進出出差役的注目。
東城區，非皇宮即官府所在地，普通百姓鮮少涉足此地。
差役們注意到劉遠等人身著軍服，心下暗自揣測，這定是哪位貴族家的少爺出行。
一位差役隨即走下台階，試探性問道：“少爺蒞臨戶部，有何貴乾呢？”
說話間，他的目光不經意間掃過了後方7個箱子。
多年在戶部的經驗告訴他，這些箱子裡滿載的都是白花花的銀子，估摸著少說也有千兩。
朱允熥未發一語，懷中的朱桱卻扭頭，稚嫩的聲音對差役道：“他乃是淮西郡王朱允熥。”
淮西郡王幾字如雷貫耳，差役雙腿一軟，差點兒沒站穩。
萬萬沒想到，竟是尊貴的郡王親臨，差役連忙俯身行禮：“小人有眼無珠，未能及時認出殿下，還望殿下寬恕。”
此時他也隱約猜到，被朱允熥抱在懷裡的孩童，多半是宮中尚未長大的皇子。
朱允熥輕輕用額頭碰了碰朱桱的小腦袋，隨後淡然吩咐：“我來戶部有些事務要處理，請帶我去清吏司。”
他此行是為了繳納稅款，而征稅正是戶部清吏司負責。
差役一臉疑惑：“殿下想去清吏司嗎？”
堂堂淮西郡王來訪戶部，按理應當直接找尚書才對啊。
朱允熥並未動怒，語氣平和地說：“去清吏司，自然是為了按照大明律例，履行納賦義務。”
這話一出口，差役愈發困惑，但轉念一想，這等尊貴人物的行為豈是他這等小吏所能輕易理解的，心中便釋然了，正準備領路前往清吏司。
這時，戶部衙門裡傳出一陣帶著幾分喜悅的聲音。
“何人欲繳納賦稅？在下戶部清吏司夏元吉，正是負責此事之人。”
沒想到，居然和這家夥撞著了。
僅僅是聽到戶部大門後傳來的聲響，朱允熥的眼中就猛地竄起了熊熊熱火。
眨眼之間，他的目光如炬，熾烈地投向戶部門口那空曠的空間。
夏原吉！
明代屈指可數的五朝元老，政壇上的不老鬆。