呂氏趁機鬆開朱允炆，拍拍他的頭，帶著那位老嬤嬤離開。
呂氏帶著嬤嬤，避開宮中多數人的視線，悄然離開了東宮。
她們穿過東宮後方的小徑。
來到無人之處，呂氏低聲問道：“消息送出去了沒？”
老嬤嬤壓低聲音回答：“回娘娘，周侍衛已經在等您了。”
呂氏微微點頭，卻又突然停下。
她輕咬下唇，似乎有話要說，臉上滿是掙紮。
老嬤嬤見狀，開口問道：“娘娘，您在猶豫嗎？”
呂氏歎道：“我知道，若是什麼都不做，允炆這一生都會活在那個人的陰影裡。但……但若邁出這一步，我將再無退路，允炆也會……”
老嬤嬤麵色一沉，勸說道：“娘娘，事到如今，即便今日您不采取行動，紙終究包不住火。如果您過去所為被發現，您和二爺還能平安無事嗎？”
呂氏臉上仍有遲疑。
老嬤嬤接著說：“娘娘，您忘記了自己的夙願了嗎？”
“我怎麼可能會忘。”
呂氏猛然回頭，盯著老嬤嬤，隨即歎了口氣：“允炆必須坐上那個位置。大明的皇後隻能是我，允炆也將成為大明的盛世明君。”
此時，呂氏的勃勃野心展露無遺。
老嬤嬤默默一笑，上前推了推呂氏：“娘娘，如今太子狀況不明，皇上身體欠安，三爺又遠在京師之外，這是您的最後機會。”
邊說，老嬤嬤邊推著呂氏向前走去。
透過層層樹影，隻見一位禁軍武將正在那裡等著。
呂氏的眼中閃過一絲慌亂，但在老婦人耐心的安撫下，她勉強穩住心神，深深吸了一口氣，邁出了猶豫的步伐。
“末將拜見太子妃殿下。”
“太子妃千歲安康。”
身為禁軍親衛的周驥，單膝跪地，雙手抱拳高舉，昂首挺胸，眼中閃爍著近乎癡狂的熾熱光芒，視線在呂氏身上貪婪地遊走。
最終定格在她那雙波光粼粼的眼眸上，那眼神熱得仿佛要將呂氏的目光灼燒得偏離。
“請起。”
周驥強壓內心洶湧的欲望，借著起身的機會，不由自主地向前邁出一步，縮短了與太子妃間的距離。
呂氏心中頓時一緊，本能地想要後退，卻瞥見一旁暗中守護、警覺的老嬤嬤正投來關注的眼神。
於是，她勉強遏製住想要逃離的衝動，強壓下對太子複雜的情感，抬頭迎上了周驥越來越炙熱的眼神。
她聲音微顫：“皇上年歲已高，而太子殿下又突然病重昏迷，國家正處於風雨飄搖之中，每當念及此，本宮便不禁心憂如焚……”
嘭。
周驥再也無法克製心中那份占有的衝動，他不顧一切地跨過層層障礙，雙手緊緊握住呂氏的手。
輕輕一帶，呂氏頓時失衡向前，瞬間，兩人的距離縮短至呼吸可聞。
周驥低沉而堅定地說：“娘娘，臣願為您上刀山下火海。如今國家動蕩不安，皇上與太子的情形不容樂觀，臣願誓死保衛並輔佐二爺。”
呂氏嫁入皇宮多年，何曾遇到如此違背禮法之事，心中紛亂如麻，周驥的聲音卻依然清晰入耳。
“若，皇上與太子真的……隻要娘娘一句話，臣願為二公子奪得那九五之尊。臣隻願能永遠陪伴在娘娘身側，侍奉娘娘。”
呂氏的心跳急劇加速，幾乎是從緊繃的喉嚨裡擠出話語：“好…周將軍…周郎深情厚意，有你在此，我……妾身便放心了……”