朱允熥輕歎：“我隻是不想讓宗室的醜事流傳出去，讓外人看了笑話。大明皇族，容不得半點汙點，哪怕……那些事情是真的。”
朱允炆目光平和，靜靜地望著這個發表感慨的弟弟。
突然間，他露出一絲釋懷的微笑。
在朱允熥疑惑的目光下，他正色道：“也許，你真的比我更適合坐這個皇太孫的位置。”
“那還用說。”朱允熥也不客氣，沉穩回應。
這話讓朱允炆愣住了，一臉的驚訝。
“你還是一如既往的自大。”
朱允熥笑道：“大明需要的不是仁慈的皇帝，而是能繼往開來，讓這帝國在千秋史冊上最為輝煌的領袖。”
朱允炆靜靜地望著朱允熥，眼神深邃。
良久，他終於開口，聲音裡帶著不易察覺的顫抖：“你難道不擔心留下我，將來會給你惹來什麼麻煩？”
這時，朱允熥緩緩站起身，轉身望向應天城。
城內因禁令解除而迅速恢複了往日的喧囂與活力。
接著，他的目光溫柔地落在朱允炆身上。
“二哥，如果一切都沒發生，也許多年後，我會在父皇陵前，與你並肩，共同祭奠你的母妃。”
這話一出，朱允炆頓時啞口無言，嘴巴微張，半晌吐不出一個字。
朱允熥輕輕揮動衣袖，大步邁向船邊，準備離去。
而他的話語，如同輕風，不經意間吹進了朱允炆茫然失措的心田。
“二哥，中都挺好的，那裡是我們的家鄉。”
“二哥，願你一路順風。”
……
隨著秋季的悄然降臨。
城裡常家店鋪前排隊買冷飲的人明顯稀落了。
然而，皇宮深處的朝堂卻是一片風起雲湧。
原來，皇太孫首次監國不久，皇上突然下旨，大手一揮，朝中上百名官員遭到了逮捕，錦衣衛的昭獄裡頓時關滿了人。
整個朝廷都屏息以待，揣測著皇帝最終會對這批人作何處置。
但日子一天天過去，傳來的消息卻隻有一波接一波的震驚。
不斷有大臣在毫無預兆的情況下，被錦衣衛帶進了昭獄。
有的正坐在衙門裡處理公文，門一開，便是錦衣衛的冷麵。
有的則是在家中享受著晚飯和家人團聚的溫馨，杯盤未撤，人已先離。
……
在這樣的風聲鶴唳之下，朝中無人不自危，生怕下一個被帶走的就是自己。
在最終判決揭曉前，空氣中彌漫著的不是秋日的涼快，而是更加壓抑的沉悶與焦灼。
至於朱標的病情，外界依舊無從得知，而皇上也依舊纏綿病榻，朝會由皇太孫代為主持。
市井之間，開始流傳著皇上和太子病情沉重，近乎回天乏術的流言。
朝中每日上演的抓人戲碼，則被普遍解讀為這些人暗中密謀，終致東窗事發。
但在這一片人心惶惶之中，武將們卻顯得格外興奮。
他們幾乎每天定時聚首，津津樂道於哪位不知天高地厚的文官，又被請進了錦衣衛的大門。