“太孫，出大事了。”
“應天府發生了滅門慘案……”
“凶手，是稅署上元縣分局的副稅使段項明。”
正打得起勁的朱允熥，身形猛地一晃。
劉遠眼疾手快，上前一步，雙手緊緊托住了朱允熥。
朱允熥一臉驚愕，“真是段項明那愣頭青乾的？”
劉遠陰點了點頭，這事處理不好，就是個燙手山芋。
朱允熥勉強鎮定下來，慢慢走到一旁的椅子坐下。
雖然臉上緊繃，眉頭卻忍不住跳動。
大明疆域遼闊，少有人能真正理解它的龐大。
每天都有命案，每年都不乏滅門慘劇。
但如今，滅門案居然和稅署扯上了關係。
朱允熥最不願見到的事終究還是來了。
雖然類似情況他早有預料，可真麵對如此關乎人命的事件，他還是有些難以接受。
朱允熥沉默不語，思考著這件事可能引發的連鎖反應。
首當其衝的，就是稅署這個新成立不久的機構，可能會遭到質疑，甚至在民間留下不好的影響。
老百姓不會深究事件的本質，他們隻會簡單認為，今天稅署能對彆人家動手，明天自己交稅稍有不對，也可能落得同樣下場。
說到底，老百姓們一見這種事，腦袋裡轉的第一個念頭就是這樣。
可要是讓人抓著這空子……
朝廷即便長1萬張嘴，也說不明白。
到頭來，大夥兒準認為官官相護。
朱允熥
轉頭看向劉遠，壓低聲音：“事情到底是怎麼一回事？”
劉遠立馬答道：“昨晚宮裡頭給新科進士擺宴，段項明跟上元縣那幫同僚約了去秦淮河喝酒。半夜敲鐘那會兒，段項明喝得醉醺醺的往太平裡家裡走。”
“還沒進門呢，半路上就把街邊李家一家老小給殺了。”
朱允熥眉頭悄悄一皺。
朝廷每回科舉放榜後，應天城的老百姓都會跟著一起樂嗬樂嗬。
稅署那地方特殊，官員待遇自是沒得說。
段項明這傻小子，有錢了，又趕上全城慶祝的好日子，自然得跟同僚們喝兩杯。
不過……
朱允熥眉頭越來越緊：“犯事兒的就段項明一個？”
劉遠立即接上：“就段項明一個人。”
“他人呢？”
“巡城武侯發現了，趕緊往太平裡圍，後來應天府也得了信，派人去捉拿。但是指揮使一聽這事，馬上派手下過去接手了。”
劉遠不敢有半點隱瞞，接著說：“段項明這會兒正被關在錦衣衛的詔獄裡。”
“蔣瓛？”
“他自己去找應天府要人？”
蔣瓛昨晚得知段項明出事，立即行動，令朱允熥頗感意外。
劉遠掃了朱允熥一眼，低聲說。
“指揮使說了，雖然段項明在上元縣稅務分局任副職，可他畢竟是朝廷的人，拿著皇糧。何況在天子腳下發生如此重大的人命案，錦衣衛豈能坐視不管？”
朱允熥頷首，皺眉深思。
片刻後，他輕聲道：“你剛才說，太平裡滅門案是巡城武侯先發現的？他們怎麼知道的？”
“這個嘛……”
劉遠剛要張嘴，突然停住，猶豫著說：“好像是……有人聽見李家院裡有動靜，就出去通知了巡城武侯。”