“這事確實不是我乾的，也不是我想借機試探同僚。”
翟善認真地為自己辯解。
茹瑺卻悠悠說道：“翟大人心裡，有沒有考慮過推行交趾道官員考核這件事呢？”
翟善一下語塞。
他張了張嘴，最終還是選擇了沉默，接著擺弄茶水。
茹瑺嘴角一揚，喝下翟善剛泡好的第二壺茶，悄悄道：“翟大人現在很想知道，這謠言是從哪兒來的吧。”
翟善眼眸一壓：“我現在就像是掉進了黑巷子，還得請老兄指條明路。”
茹瑺擺了擺手：“翟大人該想想，誰最不會是那個人呢？”
“莫非……還是我自己……”
翟善猛然坐直，眼角一抽，又趕緊閉上了嘴。
但他的眼睛卻瞪得老大，緊緊盯著茹瑺，似乎在尋找什麼答案。
任亨泰哈哈一笑：“翟尚書，你還真是當局者迷。”
翟善隻覺得渾身無力，癱坐在椅子上，目光在兩人身上掃來掃去。
“看樣子，這風聲還真是我無意中散出去的……”
……
“宮裡現在風向如何？”
朱元璋蹲下身子，用手在灰石路上敲打了幾下，轉身對身邊的朱允熥問道。
朱允熥接過解縉遞來的一塊水泥路斷麵，遞給朱元璋。
“孫兒猜，翟善這時候應該已經明白，這一切意味著什麼了。爺爺，這是解縉他們鋪設的水泥路的樣本。”
“有這麼厚？”
朱元璋看著手裡足有十寸厚的水泥斷麵，驚歎道。
“宮裡的事不急於一時，爺爺時間多得很，你也還年輕，眼下先好好籌備你的婚禮，今年咱們過個熱鬨年，明年給咱添幾個曾孫玩玩。”
朱允熥抬頭，望著那條筆直延伸至天邊的水泥路，感慨萬千。
“必須要厚，這條路的標準是要30年不用大修，50年還能跑馬車。平時，小修小補就成。”
朱元璋頷首，站直了身子。
他兩手往腰間一叉，仿佛是初次見到新鮮事物的孩子般，抬眼望向道路的那頭，再用力地用後腳跟踩了踩水泥路。
他歎了口氣：“咱還是第一次走這樣的路。”
此時，朱允熥微微挪身，給解縉使了個眼色。
解縉心領神會，上前一步。
“皇上明鑒，這條道路是為了配合蒸汽機車特彆鋪設的。有了它，蒸汽機車載著重貨就能暢通無阻，若非此路，運輸將極為艱難。現在能日行千裡，夜行八百。”
朱元璋聽了，自然心中透亮。
正如官道一般，一旦遇到山洪暴發，泡上一夜，許多路段就無法行人，更彆提行車了。
但是。
朱元璋的目光在四周人群中掃了一圈，隨後揮手呼喚：“英兒，你過來一下。”
沐英一聽召喚，連忙快步上前。
朱元璋把一塊足有半尺厚的水泥截麵遞給沐英。
“你仔細看看，這水泥若是用來築城，會是怎樣一番景象？”
皇帝的思維總是跳出常人的框架，看待事物有著獨到的視角。
此刻，朱元璋正感受著腳步踏在堅硬水泥路上的微妙震感，內心驚歎連連。
在他眼中，這條堅不可摧的水泥路，若用於加固城池堡壘，將產生何等奇效？他思考著水泥的製造便捷性，以及它在加速大明長城建設中的潛力。
未等朱允熥，解縉，馮宏朗等人的詳細解答，朱元璋已迫不及待地追問。