朱允熥輕輕拍了拍朱高熾的肩。
“這念頭源於今早在開封城外，那些人給的啟示。”
“他們能利用民意來威脅我們，迫使朝廷，為什麼我們就不能以其人之道，還治其人之身呢？”
朱高熾的眼神暗淡下來。
“你真要學他們的手法，動員百姓反過來對付他們？可……手無寸鐵跟手持武器的百姓，那差彆可大了。”
這時，一直未被忽視的朱尚炳總算明白了二人意圖，驚訝道。
“你們要給這裡的百姓發兵器？”
朱高熾連忙挺直身子。
“是允熥的意思，可不是我的主意。”
“嗯嗯。”朱尚炳點頭，“既然允熥這麼打算，大概不會有事。真有事，也有他頂著呢……”
朱尚炳縮著頭嘀咕著，小心瞄了眼麵色不佳的朱高熾。
朱高熾馬上回擊：“你知道個屁。”
朱尚炳撇嘴：“我是不懂，但我知道大明這些年待百姓不錯，中原人怎會生反意？況且允熥還要替他們出頭，他們會反過來幫外人對付我們？”
朱尚炳的話讓朱高熾一時無言以對，想反駁卻找不出漏洞。
最後，朱高熾隻能憋著氣低哼幾聲。
朱允熥對朱尚炳突然開口略感意外，淡淡道。
“彆擔心，唐太宗說民如水，既能載舟也能覆舟。現在，大明正要引導水勢衝沙，民意又豈是不可引導的？隻要我們不忘初心，與百姓同在，一切自會水到渠成。”
朱高熾輕歎，知道自己無法改變對方，隻能搖頭低語。
“你有什麼打算，若有需要，我助你一臂之力……”
朱允熥笑了，拉過朱高熾，二人湊近耳語起來。
……
在丹河縣，連接竹文湖與黃河的淤塞河岸邊，吃過鹹菜燉肉、腹中飽飽的百姓們，在管事的催促下，逐漸回到河邊，繼續清理淤泥和勞作。
被攔在營地外的差役跟管事們乘人群分散之機，悄悄聚集在角落，警惕地望著營地方向。
“這唱的是哪一出啊？人來了看看，話講兩句，就玩起躲貓貓來？”
一個衙役緊鎖眉頭，嘀咕著。
圍在一旁的人，個個一頭霧水，直搖頭。
有人小聲提議：“需要跟縣太爺說一聲嗎？”
“還沒稟報縣太爺？趕緊去呀。”
領頭衙役一臉難以置信，心窩一股無名火起。
二人一聽，掉頭就往丹河縣城趕。
河邊的管事心神不寧地從營地收回目光。
“你們說，皇太孫這樣做，是察覺到什麼了嗎？他是不是想給我們個台階下？就像古人那樣，背著荊條去請罪？”
話音未落，領頭衙役的大巴掌就“啪”地拍在他腦門上。
衙役齜牙咧嘴，壓低聲音訓斥：“你糊塗了。請罪？你不知道昨晚開封府的事情？兩司的頭頭腦腦都被關進大牢了，你以為咱縣太爺的官帽比咱們的脖子還硬？”
“那現在咋辦？皇太孫這次西巡，代表的是皇上和天意，他在開封城能搞那麼大動靜，萬一被他揪住小辮子，咱們還能有活路？”
衙役握緊拳頭，狠狠砸了幾下地麵，“隻要咱們守口如瓶，再盯緊這些老百姓，就沒事兒。皇太孫能治那些大官的罪，還能拿咱們這些平頭百姓開刀不成？”
眾人商量半天，最終還是決定把百姓們嚴密監控起來。
又是一陣合計，領頭的衙役指派了幾個人。
“你們幾個先去盤湖那片轉轉，讓那些人看好彆的村民，這時候千萬不能出差錯。”
“告訴他們，想過安穩日子，就得明白什麼時候該做什麼說什麼。”
……