恰巧，今日負責西安門外宮廷守衛的是秦世子朱尚炳。
朱尚炳身穿親軍鎧甲，頭戴鐵盔，眼神冷靜地注視著一路策馬來到西安門前的隊伍。
“你們是哪家的？”
能在應天府內驅馬疾行，且直奔西安門，朱尚炳心裡明白，這必是朝中顯赫家族仆從。
再細看他們身上樸素白衣，腰間係著的麻繩，朱尚炳心中不由沉了沉。
無暇多想是哪位重臣去世。
朱尚炳隻是依例將他們攔了下來。
從鳳陽趕往應天的信國公府隊伍中，領頭的是信國公湯和四子湯燮。
湯燮瞥了一眼眼前西安門城牆，臉色蒼白，胡須雜亂無章，雙眼泛紅。
臨近宮門，見守衛森嚴，他勒馬停步，一躍而下。
手持馬鞭，湯燮步至朱尚炳身前。
雨幕之中，他雙手緊握鞭柄，單膝跪地：“微臣，信國公第四子湯燮。特來京城覲見皇上，稟告噩耗。家父信國公，去世了。”
信國公湯和去世了？
朱尚炳眼神微微閃爍，顯然對此消息感到意外。
而駐守西安門的上直親軍衛士們，也顯露出一絲騷動。
儘管信國公湯和直至洪武11年才受封，但這絲毫不減他在軍中的赫赫戰功。
回想幾年前，大明還未徹底平定倭患，東南沿海不時遭受侵擾。
那時，皇上派遣信國公前往東南練兵，以防倭國侵犯。
今日西安門前，就有幾位曾是信國公湯和麾下的兵士。
朱尚炳低頭凝視著跪伏在麵前的湯燮，心中五味雜陳。
就在去年，信國公湯和患病中，接旨進京朝見聖上。
當時，湯和已行動不便，是朱元璋頒下旨意，命人將信國公抬入皇宮。
朱元璋緊握著信國公的手，細細回憶共謀大明江山的往事。
信國公淚流滿麵，無法言語。
那會兒，宮中賜予了無數金銀財寶、絲綢錦緞。
意圖不言自明，皆是為了信國公百年之後的準備。
也有從鳳陽中都傳來消息，提前備好了這些身後之物，以期衝喜，祈願病情好轉。
然而，天不遂人願，信國公終究還是撒手人寰，與世長辭。
朱尚炳猛然睜大眼睛，轉身對向西安門：“開門。”
一聲令下，城門內機械滑輪轉動的聲音隨之響起。
朱尚炳向湯燮伸出援手，一把將他拽起，不容分說，牽著他就往宮門內走去：“散騎同我進宮見皇上。”
湯燮略顯猶豫，但在朱尚炳的拉扯下，隻能跟上。
他跟在後麵，低聲嘀咕：“這不合宮廷禮製……”
“我父親是秦王。”
朱尚炳轉頭，笑看著湯燮：“散騎隻需隨我進宮，定要儘快讓皇爺爺了解中都情況。”