神京，大街上空空蕩蕩，沒了往日的繁華熱鬨，空曠的大街上不時奔過一隊隊禁軍和步軍營軍卒，半個時辰前，東西兩城開始戒嚴，隨著禮部右侍郎李清家宅被禁軍查抄，一場清洗朝堂貪腐官員的行動開始了，讓人意想不到的是，原本隆治帝打算放過禮部不與清理的，可惜偏偏有人自己為頭硬，李清收了女真人的錢財幫老奴上奏本請求回遼東都司處理軍政，好死不死撞到了槍口之上。
經過近半個月的查探，宮內早就有了一份名冊，禁軍還有步軍營的軍卒全是按冊抓人，隨後又根據審問出來的口供抓捕牽涉官員，僅僅半個時辰就有近百名官員被抓，其中郎中以上官員有二十餘名遭到了抄家。
但這僅僅隻是開始，隨著口供的不斷增加，形式開始變得嚴峻起來，牽連的官員越來越多，各部衙清理出來關押這些犯官的屋子已經快不夠用了，就連楊漣、劉恭二人都開始勸阻隆治帝不能再擴大了，否則就要影響朝廷正常運轉了。
兵部大牢，來虎被捆綁在刑架上，上身脫得隻剩下白色內衣，麵前擺放著各種刑具，牢房正中間站著一位身著千總官武將袍服的男子正冷眼打量著他，雙眼中滲透出一抹陰冷的光芒，“崇山伯，您是自己說，還是要下官將刑具上一遍再說！”
來虎緩緩抬起頭，眸中光芒一閃，淡淡道：“你一個小小的千總官沒資格審問本伯，既然是梁國公和鎮國公下的軍令，讓他們來！”
“嗬嗬。”
孫紹祖嗤笑出聲，一點都沒客氣直接道：“叫你一聲崇山伯是給你臉麵，你以為你還是朝廷的武勳，呸，你現在是朝廷的重犯！知道你是什麼罪麼，勾結異族偷盜國之重器，這是死罪！”
說罷，笑了笑，“今兒給你透個底，這兵部大牢你肯定是出不去，你犯的事情太大了，不過陛下仁慈，隻要你交代出勾結的官員，可以網開一麵赦免家眷，不會流放，隻是抄沒家產而已，活著就好！！”
來虎也不再說話，孫紹祖等了半晌，麵色陰戾起來，冷聲道：“看來崇山伯是不打算給下官一個麵子了，既然如此，就不要怪下官無理了！”
說罷，轉頭對一邊站著的獄卒冷聲吩咐，“來人，給崇山伯鬆一鬆筋骨！”
旁邊的獄卒聽令，拿起鞭子準備上前用刑，來虎默默地盯著慢步上前的獄卒，那獄卒在來虎威嚴的目光下竟然後退了一步，孫紹祖見狀一把奪過其手上的鞭子，一腳將其踹開，掄起鞭子照著來虎身上抽去，一鞭兩鞭...來虎一聲不吭，倒是將孫紹祖累得夠嗆。
“大人！”
那獄卒伸手接過孫紹祖手中的鞭子，欲上前繼續行刑，乎聽孫紹祖開口，“真是死鴨子嘴硬！”
緩了緩，又道：“行，您是條漢子，下官佩服！”
說著，又大聲道：“去，拿拶子來。”
“拶子？”
那獄卒遲疑道：“大人，這是兵部大牢，沒這個東西。”
孫紹祖臉一沉：“去找。”
說完朝地上吐了一口，“好好想一想，老子先去審問你的同黨。”
.....
兵部大堂，賈琦和牛繼宗在廳裡坐著喝茶，不時有官員前來彙報大牢裡拷問的情況，所有人都是小心翼翼，生怕惹惱了堂上的兩位被扔進大牢進行拷打，原本安詳的午後被突然來到的禁軍給打破了，數百名禁軍包圍了整個兵部衙門，不久又將兵庫司在皇城東的工匠全部押進了大牢，隨後那名梁國公帶來的千總官開始按名冊抓人。
原本大家還能靜下心來認真做事，可是剛不久前，右侍郎來虎也被拿下了大獄，聽說已經在用刑了！
“部堂大人。”
這時，一兵部官員神情慌亂地走了進來，“死，死人了！”
牛繼宗臉一沉：“懂不懂規矩？”
“算了。”
賈琦一擺手，“說，怎麼回事？”
那官員：“回國公爺的話，兵庫司郎中、主事全部都死了，被活生生打死的。”
“怎麼回事？”
牛繼宗的眉頭皺成一團。
那官員小心的望了望賈琦，“那個，梁國公帶來的那位大人不相信兩位的說辭，非要他們指出幕後主使，二人說不出，經不住重刑死了。”
頓了頓，又道：“如今正在給崇山伯上刑，獄卒從順天府借來了拶子，現在正在笞杖。”
聽了這話，牛繼宗臉色陰沉了下來，不管怎麼說，來虎都是朝廷冊封的勳貴，沒有陛下旨意私自用刑，這本身就是違了規製，如今更是用上了這些陰毒的手法，不免有些不滿的望向賈琦，這人是賈琦的手下，他不好說什麼。
賈琦：“行了，你下去吧。告訴孫紹祖，來虎不能死！”
那官員有些震撼了，遲疑道：“這，這個...”
牛繼宗眼中閃過一道光：“還不下去！”
那官員：“是。”
牛繼宗眉頭一皺，“你在哪找的這麼個極品！還有沒有規矩了”
賈琦眯著眼笑了，“自己送上門來的。”
牛繼宗一怔，“你這話是什麼意思？”
“字麵意思。”
賈琦嗤笑出聲，一副毫不在意的模樣。
牛繼宗搖了搖頭道：“你啊，算了，我也管不了你的這些破事。不過我可提醒你，這件事情宮裡可是盯著，無論如何來虎現在不能死。不然有的鬨了。”
賈琦：“您老放心，就是拿把刀給他，他也不敢要來虎的命。他也是瞅準了咱倆坐在這才敢這麼做的，稍等片刻，一會定有消息送來。”
正說著話，孫紹祖雙手捧著一疊供狀走了進來，“大帥，來虎招了！”
牛繼宗忙問道：“怎麼回事？”
“證據確鑿之下，容不得他不招！”
孫紹祖將供狀遞給賈琦，“卑職審問了庫部司的官員還有工匠，其中一名工匠扛不住全招了。據他所說，就是受兵部右侍郎來虎指使在兵庫司主事的遮掩下將自生火銃零部件偷偷帶出了工坊，之後再在崇山伯府將火銃組裝起來。”
賈琦眉頭一挑，“來虎沒有滅口？”
“說來還有一樁風流韻事。”
孫紹祖笑道：“這名工匠卻是來虎一名寵妾的族兄，所以...”
牛繼宗歎息一聲，“沒成想崇山伯還是個性情中人。”
賈琦笑了笑，翻看著手中的供狀，隨後轉手給牛繼宗遞了過去。
牛繼宗擺了擺手，“我就不看了。”
沉思了片刻，“按規矩來吧！”
聽了這話，孫紹祖直接說道：“大帥，卑職願意領此差事！”
說罷，緊張地望著賈琦。
賈琦取出一麵令牌，遞給賈福道：“去傳我軍令，從左五營調一營兵卒與孫千總指揮。”
“遵命！”
賈福拿著令牌迅速去了。
孫紹祖大喜，他原以為會費很大的勁才能說服賈琦，沒想到他這麼快就答應了，他知道隻要把握住這次機會，不用範家的功績自己就可以升遷遊擊將軍，之後再有範家的功績，自己再努把力，一個副將軍職跑不掉的。