傍晚時分，中軍大帳，賈琦正在思考著如何打破僵局，卻被賈順的突然稟告聲打斷了思路，心中略略有些不悅，便對著外麵問道：“何事？”
“家裡來信了。”
賈琦大喜，心中的不悅立刻煙消雲散，忙道：“快拿進來。”
“哈哈哈。”
隨著一陣爽朗的笑聲，一個高大的身影步入了軍帳內。
“....”
賈琦愣了一下。
走到中間，薛蟠十分風騷的一擺披風，拱手道：“小民參見梁國公。”
賈琦笑嗬嗬抬手道：“你怎麼來了？坐，賈順，快上茶。”
薛蟠笑了笑，上前兩步，仔細打量著賈琦，過了片刻，方歎息一聲，道：“這才兩個多月，黑了，也瘦了。”
賈琦愣了一下，接著伸手摸了摸自己的臉，隨即搖頭笑道：“還好，沒你說的這麼誇張，這裡畢竟是軍營，終歸沒有在家中滋潤。”
薛蟠心中一酸，這才想起正事來，從懷中掏出一方巾帕，小心翼翼的打開，隻見是一張折疊起來的宣紙，雙手捧著遞上來，“你看看。”
賈琦接過紙張打開，惜春的筆跡他一眼就認出來。
畫工流暢，了了數筆就將一個孩子活靈活現的刻畫在紙張上，特彆是那雙眼睛，靈動有神，和春桃簡直是一個模子刻出來的。
賈琦隻是看了一眼，頓時腦海中浮現了一個嬰兒咯咯直笑的望著自己，此刻賈琦的心情非常的複雜，自己在這世上第一個孩子出生之時，自己卻沒能陪伴在身邊，還有，這場叛亂也不知何時才能平定。
輕輕撫摸著畫像，嘴角忍不住勾起一抹笑意。
突然想起什麼，問道：“信呢？”
“咳，那個，那啥，走的匆忙，一直到了通州才想起此事。”
薛蟠摸著後腦勺，尷尬的說道。
“那這幅畫？”
賈琦眉頭一挑。
“這，這是頭天妹妹回家交給我的。”
“她沒有信？”
“當然有。”
賈琦接過寶釵的信，仔細看了起來，信中詳細說了賈家的現狀，特彆是有關大姐兒賈萱的事情，薛蟠屏著呼吸小心翼翼的看著賈琦。
賈琦這時才把信看完了，麵上還帶著興奮的神態，“江南的生意一直都是幾位老管事在打理著，你怎麼巴巴跑這來了？”
“那啥，我不是不放心，隻是聽芸哥兒說你將一部分大軍繳獲交由商會處理，所以過來長長見識，江南承平百餘年，何曾有這等大買賣。”
“你啊....”
賈琦搖搖頭，“說吧，又惹了什麼禍事！”
“沒，沒有...”
薛蟠被他望得有些不自在了。
“寶釵在信中說，你去了幾趟毛家，毛家千金見過了？”
薛蟠沉默了片刻，點點頭。
“怎麼樣？”
“還，還行吧。反正我娘挺喜歡的，妹妹也滿意。”
“挨打了？！”…
賈琦瞅了眼寶釵的信，笑道。
薛蟠立刻望了賈順一眼，又望向賈琦，“我隻不過開了句玩笑話，這娘們也太潑辣了，那一鞭子打的我後背現在還疼。”
賈琦這一下收斂了笑容，帶著幾分凝重，“那是毛家的嫡女，放尊重些。”
“噗嗤!”
卻是賈順沒忍住笑出聲來，“我去看看茶水怎麼樣了。”
“笑，笑個屁。”
薛蟠看著他的背影，不滿道。
賈琦淡淡一笑，“有個人能管束你也是不錯。”
薛蟠卻並不回話，揚起雙手拍了一掌。
隻見兩名親兵抬著個箱子進來，薛蟠直接打開，“這裡是我母親和妹妹給你準備的衣物，今年真是邪門了，冷的特彆早，神京好些人家都開始燒炭取暖了，商會的暖爐和蜂窩煤賣的很火。”
“姨媽費心了！”
“這都是應該的。”
說完，突然想起件事情，猶豫道：“來時我在大營外遇見了一隊官軍，他們押著一群老弱婦孺，而且手持皮鞭，稍微慢一點便是一鞭劈頭抽下去，個個衣服破爛，哭哭啼啼。還有那些孩子，肌膚上布滿了一道道皮鞭的血痕，到底怎麼回事？這可是江南，大漢的腹地，不是邊疆異族疆域。”
聽了他的話，賈琦眼中閃過一道憤怒的光，很快又收斂了，抬起頭，“那些是叛軍水師的家眷。”
“可，可是不管怎麼說，她們都是婦人和孩子，這樣虐待婦孺，哪還有軍紀可談？”
“說完了？”
賈琦突然問道。
薛蟠兀自在那裡發怔。
賈琦靜靜地坐在帥座上，麵上罕見的露出了疲憊。
大帳內一片安靜，不知過了多久，賈琦依然坐在那裡沒動，卻突然開口了，“你可知道，軍中議定，三日內如果叛軍水師不上岸投降，大軍將休假三日，三日內不談軍紀。”
這可是駭人聽聞的消息，三天不談軍紀，也就是放任士卒燒殺搶掠，這，這與土匪何異？！
薛蟠簡直不敢相信自己的耳朵，他雖說有些混球，卻也明白這道命令有多麼的殘忍，不禁問道：“為什麼？”
“你可知道，自從大軍圍困蘇州府到現在有多少軍卒死於叛軍突襲和暗殺？一千七百餘人，另外還有五百餘名傷兵。這些都是叛軍在當地百姓接應掩護之下作下的。”
賈琦沉吟道。
薛蟠一怔。
隔了一會兒，賈順帶著兩名親兵端著茶進來。
賈琦接過茶碗，吃了一口，方低聲道：“你看到的那些婦孺將會送到蘇州城下，明日午時三刻斬首示眾！”
薛蟠手一哆嗦，茶碗摔在了地上，喃喃道：“少說也有三四百人呐....你下的軍令？”
賈琦冷笑了一下，卻不看他，望了賈順一眼，賈順忙道：“是楚監軍下的令。”
說罷，見他皺著眉頭，接著道：“蘇州城高牆厚還有甕城，各類防禦工事應有儘有，大軍試探攻城，連護城河的邊都沒能摸著就付出了五千餘人的傷亡，還要時刻提防著叛軍水師的襲擊。也是沒辦法，蘇州城上有火炮，大軍攻城傷亡太大，咱們的火炮雖說可以壓製，但是效果不是太大，另外聽說鬆江、湖州還有嘉興三府叛軍組建了十餘萬援軍準備北上救援蘇州城。再加上這些身份立場不明的百姓，大軍很可能會陷入危局。”…