元豐元年正月十五，神京。
天氣越發的冷了，西北風挾著尖利的呼嘯聲從遠處，從四麵八方刮進了神京，在城池的上空肆虐著。
老話說，除夕的爆竹、元宵的燈火。
沒心情過節，燈籠照舊要點。
外有韃靼人圍城，內有朝廷嚴令宵禁，這個節過得非常尷尬，百姓們忐忑不安，官員們憂心忡忡，至於各府的深宅後院是否依舊如往年般傳杯遞盞淺斟低唱，就不得而知了。
夜幕降臨，大觀園內開始點燈，屋簷連廊下一盞盞燈籠次第點亮了，漸漸黏連成一片片的紅。遠遠看去，大觀園更加的絢麗多彩。
與此同時，榮慶堂內炭火燒的極旺，賈府的女眷，姑娘們全部都在，穿紅著綠的丫頭們來回穿梭著，擺下了一道又一道的美味佳肴。
賈母麵上不見往日祥和的笑容，雖亦帶著微笑，可笑容裡卻多少有些不自然。
看到這一幕，坐在邊上的邢夫人和王夫人卻是心中了然。
今夜整個賈家隻有榮慶堂熱熱鬨鬨的過著元宵節，家裡的爺們除了賈珍、賈璉在二門外伺候著，就連賈蓉都待在順天府衙門沒有回府，大老爺、二老爺更是自卯時出門便沒有回府了。
這兩日家中詭異的氣氛自然瞞不過眾人，每個人都是小心翼翼，不敢大聲喧嘩，生怕說錯了話，做錯了事，引得賈母不高興。
不過也有不受約束的人，寶玉此刻就舉杯到處敬酒，笑語不斷。
“老祖宗，今天是上元佳節，孫兒敬您一杯酒，祝您福如東海，壽比南山。”
“哈哈哈，好，這杯酒我喝了。”
賈母舉起酒杯，將杯中酒一飲而儘，又看了看身旁的薛姨媽，笑道：“也敬姨太太一杯酒。”
“不用敬，我也討老祖宗的壽。”
薛姨媽連忙起身說道。
賈母心情大好，又讓鴛鴦倒了一杯酒，舉杯對眾人笑道：“今晚是元宵佳節，大家隨意，不要太拘束了。”
說著將杯中酒一飲而儘，“可惜鳳丫頭不在，要不就更熱鬨了。”
這時，尤氏上前敬了一杯酒，“老太太，我們老爺專門請了戲班孝敬您，就等著您點戲了。”
一句話提醒了賈母，她忙笑道：“是我老糊塗了，快，咱們都去花廳。”
片刻，榮慶堂花廳內鏗鏘頓挫鑼鼓聲響起，花廳內的氣氛開始熱鬨起來，借著戲曲聲的遮掩，迎春姊妹們開始竊竊私語起來，賈母一邊看戲，一邊不露聲色地觀察著眾人的情況，李紈正在伺候婆婆，尤氏和邢夫人正在說笑，寶玉正和岫煙低聲談論著什麼，寶釵一如往日般坐在那裡靜靜地看戲，賈母不由又向黛玉望去，隻見她正抱著賈萱在那裡逗樂，又轉頭看了看湘雲，隻見她像隻小麻雀似的，嘰嘰喳喳和惜春說個不停，不由暗暗歎了口氣，這丫頭過完年也算十六歲了，卻和四丫頭一樣，總像個長不大的孩子。…
這時，周瑞家從外間匆匆走了進來，在賈母耳邊低語幾句，賈母一怔，問道：“可說了什麼事？”
“珍大爺沒說。”
“行，我知道了。”
賈母回頭對薛姨媽說道：“姨太太慢坐，我出去一回兒，待會再進來陪你看戲。”
“老太太隨意。”
“好。”
賈母又交代李紈幾句，這才在周瑞家的攙扶下往外間走去。
賈珍、賈璉已經在外間門口等候著了，見賈母出來，二人忙迎上前請安。
“什麼事，非要請我出來說？”
二人對望一眼，還是賈璉上前小聲說道：“老太太，剛老爺讓小廝遞來一封信，信裡說了，三更天，永定門會打炮，城外會開戰，讓我們不要擔心，該吃吃該喝喝，該唱戲唱戲，不用擔心。”
賈母點了點頭，“知道了，既然知道有事，你們也不要多喝，免得吃醉了酒不能理事。”
說到這，瞥了一眼賈珍，見他有話要說，便問道：“有什麼話？”
賈珍給賈璉使了個眼色，賈璉立刻又說道：“老太太，煙火今晚就不能放了。”
賈母心裡明白，朝廷肯定要用煙火給城外的大軍傳遞信號，微微一笑道：“想來城外的煙火更加絢麗。”
說著，便轉身走回了花廳。
夜越來越深，鄧彬心中頗不寧靜，他慢慢踱步到城牆上，看著遠處的韃靼人大營，以及城牆下密密麻麻的被擄掠來的通州百姓。無論男女老幼都被韃靼人驅趕到了護城河邊上，李彥敬猜的不錯，天亮之後，韃靼人便開始加固營寨，另外還命百姓挖土填護城河。
入夜後，賈家密諜送來了更詳細的情報，韃靼大營中僅有四萬人馬，還都集中在了前營，中軍大營幾乎是空的，後營有數千人看守糧草輜重。
這個消息讓內閣眾人欣喜不已，因為韃靼人的前營全部在大將軍炮的射程之內，也就是說，僅僅是炮擊都可以將韃靼人打潰掉，然後潛伏在兩裡外的騎兵可以迅速掃蕩掉殘餘的韃靼人。
寒風凜冽，鄧彬凝視著遠方，那裡，有八萬漢軍騎兵潛伏著，他們將在永定門兩輪炮擊後開始向著韃靼人的大營發起衝鋒，兩裡路，剛好城牆上的火炮全力開火候開始冷卻降溫了。
這時，鄧彬鼻尖一涼，他仰起頭，隻見一團團雪花在空中打著卷兒，紛紛飄落，又一場夜雪降臨了。
“大帥，三更天了。”
錦鄉侯韓世貴在身後小聲地提醒他。
邊上，無數京營將士的目光都緊盯著鄧彬。
車營的將士已經調好了炮口。
濟寧侯鄧彬大聲令道：“開炮！打掉韃靼人的前營！”
一架架大將軍炮噴出了大團的火光，立刻便有幾座韃靼人的營帳被炸得飛向了天空。
被韃靼人擄掠來的百姓都亂了，開始向四麵逃跑，這時，潛伏在百姓中的賈家密諜和一些脫下鎧甲混入災民中的巡防營軍卒開始大聲喊道：“順著護城河往西跑！”…
緊接著領著身邊的人一邊向西跑一麵高聲大喊，周邊的百姓紛紛反應過來，都跟著人流順著護城河開始逃跑。
韃靼人的大營中已經大亂了，一團團炮火落在了前營中，接著韃靼人的箭樓也被一發炮彈擊中了，衝騰起熊熊火光，漢軍的炮火更加猛烈些了，又有幾發炮彈擊中了韃靼人的營帳，無數躲在裡麵的韃靼人被炸得飛了起來，立刻傳來了韃靼人慌亂的驚叫聲。
“吹號角，命令他們發信號。”