路名洛的目光從桌上那盤色澤誘人的麻婆豆腐，輕蔑地滑過一旁的鵝肝與鬆露，語氣堅定地說：“這盤麻婆豆腐，比那兩道菜強出不止一個檔次！”此言一出，秦木澤的臉色瞬間蒼白，他難以置信自己竟會落得如此評價，仿佛被貶得一文不值。
“這怎麼可能？我，米其林三星廚師，怎會輸給這個無名小卒！”秦木澤心中狂吼，卻無力反駁。宴會廳內的眾人也是一片嘩然，他們難以想象，平凡的麻婆豆腐竟能與鵝肝、鬆露這樣的高端食材相提並論。
路名洛看著秦木澤，眼神中透露出幾分失望。他原本對秦木澤抱有期待，認為其雖有不足，但天賦尚可。然而，秦木澤的挑釁行為卻讓他對其人品產生了質疑。在他看來，廚師的品德與技藝同樣重要，甚至能影響菜肴的味道。
“鵝肝的調味，你顯然失手了。果醋的比例不當，導致鵝肝的本味被掩蓋，整道菜的平衡被打破。”路名洛直言不諱，接著又點評起鬆露雞蛋香煎，“至於鬆露，你更是犯了原則性錯誤。鬆露需靜置至少兩小時以釋放其獨特香氣，你卻直接用於烹飪，破壞了其口感，這道菜，失敗！”
秦木澤的臉色更加蒼白，他深知路名洛所言非虛，但調整調料的精準比例對任何廚師而言都是挑戰，能做到者寥寥無幾。
此時，有人提出質疑：“那周陽於的麻婆豆腐呢？看起來平平無奇，近處都聞不到香味！”路名洛聞言一笑，拿起勺子輕輕撥開麻婆豆腐表麵，一層薄膜被揭開，瞬間香氣四溢，引得眾人垂涎欲滴。
“這正是周陽於的高明之處！”路名洛解釋道，“他運用了高超的勾芡技巧，三層勾芡完美鎖住了麻婆豆腐的精髓——‘燙’，這是整道菜的靈魂。同時，他巧妙地將五種味道融為一體，這樣的廚藝，遠超秦木澤！”
眾人聽後紛紛點頭，唐山則麵色陰沉地瞥了周陽於一眼，隨後若無其事地品了一口紅酒。秦木澤失魂落魄地離開，陳嵐千試圖安慰卻被他推開，他急於逃離這個讓他顏麵儘失的地方。
壽宴的高潮以這樣的方式落幕，吸引了所有人的目光。周陽於淡然一笑，準備下台，卻被路名洛叫住。“周陽於，你上來，我有東西要送你。”路名洛的話語中帶著幾分神秘。
周陽於疑惑地轉身，走到路名洛麵前。路名洛示意身旁的中年男子遞上一個木盒，自己則笑著對周陽於說：“打開看看，喜不喜歡。”
眾人好奇地注視著周陽於，期待著他將木盒中的秘密公之於眾。周陽於緩緩打開木盒，隻見一柄黝黑而鋒利的菜刀靜靜躺在其中，刀刃閃爍著寒光，透露出不凡的氣息。
“隕鐵刀！”周陽於驚呼一聲，隨即合上木盒，推辭道：“陳老，這禮物太過貴重，我不能收。”隕鐵刀，以天外來鐵鍛造，在廚界名刀中位列前茅，不僅鋒利無比，更能保持食材原味，是廚師夢寐以求的寶物。
然而，路名洛卻堅持要送，他深知周陽於的才華與潛力，希望這把刀能成為他廚藝道路上的得力助手。
隕鐵刀，在行家眼中，其價值遠超百萬，是廚界中的稀世珍寶。路名洛凝視著周陽於，眼神中透露出不容拒絕的堅決：“我這把老骨頭還能折騰幾年？這刀總不能隨我入土吧！你不收，難道要讓我帶進棺材裡？”他的話語中帶著幾分責備，更多的是對周陽於才華的認可與惜才之情。
周陽於感受到師兄的真誠與期待，不再推辭，欣然接受了這份厚重的禮物。他深知，這不僅僅是一把刀，更是師兄對自己未來的期許與信任。接過隕鐵刀，周陽於的眼神中閃爍著對烹飪事業的無限熱愛與憧憬。
壽宴之上，路名洛突然提及周陽於餐館的困境，並提出了一個誘人的提議：“周老弟，我聽說你的餐館正麵臨困境，不知是否有意來路家酒店擔任主廚，統管後廚大局？”此言一出，滿座皆驚。路家酒店主廚的職位，其影響力之大，足以讓眾多廚師趨之若鶩。
然而，周陽於卻婉拒了這份殊榮。他微笑著表達了自己的心意：“多謝陳先生好意，但我更希望能繼續經營自己的餐館，那裡有我的夢想和堅持。”這一決定，讓在場的所有人感到意外，也讓他們對周陽於的堅持與執著刮目相看。
壽宴結束後，路名洛親自將周陽於送至張家小區樓下。夜深人靜，周陽於獨自回到餐館，心中五味雜陳。他輕輕推開餐館的門，找了一個角落，簡單地安頓了一夜。
次日清晨，當第一縷陽光灑進餐館時，周陽於剛打開門，便看到了站在門口、麵色鐵青的李瑤瑤。她的眼神中既有憤怒也有不解：“周陽於，你昨晚去哪了？為什麼夜不歸宿？”周陽於心中一緊，連忙解釋道：“瑤瑤，我……我有些事耽擱了。”但李瑤瑤並未多言，隻是冷冷地瞥了他一眼，便轉身離去。
另一邊，在百味源的經理辦公室裡，李瑤瑤正為秦木澤參加陳老壽宴後帶來的影響而煩惱。馮家作為二等家族中唯一受邀參加壽宴的家族，歸來後卻對宴會上發生的事情三緘其口，這引發了其他二等家族的種種猜測與討好。張家作為馮家的競爭對手，自然感受到了前所未有的壓力。
李瑤瑤心中矛盾重重，既為張家的處境擔憂，又為與周陽於的婚姻感到迷茫。她不禁自問：“真的要走到離婚這一步嗎？”多年的情感糾葛讓她難以抉擇。
與此同時，馮家內部也是人心惶惶。他們擔心路家的報複會隨時降臨，但隨著時間的推移，他們發現路家似乎並未將此事放在心上。更令他們意外的是，一些不明真相的家族開始主動向馮家示好。馮家之主馮文樂見狀，心中暗自慶幸：“看來我們多慮了，路家那樣的地位怎會與我們計較這些小事。”他轉而將目光投向了秦木澤，這個海城最年輕的米其林三星廚師，成為了馮家新的驕傲與依仗。