當盛家人踏入積英巷那座屬於他們的盛宅時，一種熟悉又親切的感覺撲麵而來。這座宅邸位於中等偏上的地段，雖未緊鄰皇城，但地理位置著實優越得令人讚歎不已。而這一切，都要歸功於當年盛家老太公的英明決策——在他兒子高中探花之後，不惜傾儘所有積蓄購置下此宅。
進入盛宅後，王若弗依然居住在正院葳蕤軒，這裡寬敞明亮、裝飾華麗，儘顯主母風範。然而，與以往不同的是，林噙霜如今已不再屈居於昔日那偏僻的林棲閣。如今的林棲閣，經過精心打造，已然成為一座規模不亞於葳蕤軒的庭院，且與正院左右相對而立。如此布局，似乎意味著兩位妻子旗鼓相當，各有千秋。
至於明蘭的生母衛小娘，這一世總算順利地誕下了孩子。隻可惜，或許是由於前世的記憶作祟，亦或是其他緣由，她一心想要將孩子托付給盛老太太撫養，導致今生身體狀況極差。因此，衛小娘便住進了壽安堂旁側的暮蒼齋。這座小小的院落寧靜祥和，仿佛與世隔絕一般，倒也頗為適合養病修養身心。
明蘭緊跟著母親緩緩地踏入了暮蒼齋，目光好奇地四處打量著。這裡的一切都與她熟悉的葳蕤軒以及林棲閣截然不同，一種陌生感湧上心頭，讓她心中不禁泛起一絲淡淡的不悅。
衛小娘敏銳地察覺到了女兒情緒的變化，輕輕地拉住明蘭那柔軟的小手，語重心長地說道：“明兒啊，娘親知道你可能會對這裡感到不習慣，但我們要學會適應新環境呀。你看這暮蒼齋雖然樸素些，可也有它獨特之處呢。而且，娘親比不上王大娘子那般出身高貴，她可是你父親的原配夫人呐；更不像林大娘子那樣，雖說是從妾室被扶正成平妻的，但人家背後有著強大的家族勢力支撐著呢！她的妹妹乃是堂堂戰王妃，弟弟更是林家如今的當家之主、位高權重的正三品大員。咱們母子三人呀，隻能依靠自己努力生活啦。”說罷，衛小娘溫柔地摸了摸清瘦的小臉，眼中滿是慈愛與疼惜。
“可是，父親明明說……”她瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，嘴唇微微顫抖著，似乎想要反駁些什麼，但又有些猶豫不定。
“明兒啊！”母親輕聲歎息道，眼神中透露出一絲無奈與責備，“小娘曾經教導過你，為人處世切不可強出風頭。難道你已經忘卻了上次因你強行出頭而導致小蝶所遭受的苦難嗎？”她緊緊地握住女子的手，仿佛希望通過這種方式讓她明白自己的苦心。
然而，女孩卻並沒有被說服，她皺起眉頭，語氣堅定地說道：“可是，小娘，上次分明就是您將院子裡的那些珍貴物品拱手送給了衛家呀！”她的目光直視著母親，眼中閃爍著倔強與不甘。
麵對女子的質問，母親的臉色變得有些難看，但她還是努力保持著平靜，解釋道：“明兒，我那樣做也是有苦衷的啊！咱們家沒有強大的背景支持，我隻是想儘自己所能去扶持一下你舅舅他們罷了。畢竟血濃於水，親戚之間相互幫襯也是應該的嘛。”說到最後，母親的聲音略微低沉下來，似乎也意識到這樣的理由並不足以完全消除女兒心中的疑惑。
然而，在明蘭的內心深處卻並非如此所想。她深知，這其實是小娘又一次把屬於自己的物品拿去給予舅舅他們。回想起往昔，小娘曾將自己珍貴的補品贈予衛家，結果導致弟弟長林自幼體弱多病，終年需依賴藥物維持健康。若不是那次戰王妃前來探望四姐姐時送來的那些華美衣裳和精致首飾無法轉送他人，恐怕如今自己所穿戴使用之物會更為簡陋不堪。
小娘整日念叨著“低調行事”，甚至嚴禁自己嶄露頭角。不僅如此，連自己那些漂亮的服飾和好用的物件也儘數被送去了衛家，致使自己在盛家的生活質量每況愈下，所用所食皆屬最差之列。可明明這些遭遇本不應降臨在自己身上啊！
明蘭一想到這些事情，心中不由得湧起一股怒氣，她緊緊皺起眉頭，目光堅定地看向衛小娘，語氣堅決地說道：“我絕對不會同意這樣做！他們每次來咱家，除了厚著臉皮上門討好處、占便宜之外，還能有什麼彆的目的？而且這種行為已經不是一次兩次了，如果以後他們還要把我和長林的東西送給衛家，那可彆怪我不客氣！到時候，我一定會毫不猶豫地去向父親告狀！”說這話時，明蘭的眼神中閃爍著憤怒與決絕之光，仿佛在向衛小娘表明自己的立場不容置疑。
衛小娘聽到明蘭的話，臉色變得蒼白，她握住明蘭的手，淚水在眼眶中打轉，“明兒，小娘知道你受了委屈，可我們在這府中無依無靠，若是得罪了你舅舅一家，以後的日子可怎麼過啊。”
明蘭看著衛小娘的樣子，心中也有些不忍，但她依然堅持自己的想法，“小娘，我們不能再這樣下去了，就算沒有舅舅一家，我們也可以過得很好。我會努力學習，讓父親重視我們，總有一天，我們會擺脫現在的困境。”
衛小娘看著明蘭堅定的神情，心中閃過一絲欣慰，她點了點頭，“好，明兒，小娘相信你。”
從此以後，明蘭更加努力地學習，她發誓要讓自己和母親、弟弟過上更好的生活。然而，衛小娘卻並未如眾人所想那般行事。她深知決不可挪用自家女兒的衣食費用，但令人意想不到的是，她居然將主意打到了長林的藥錢上頭！需知，盛長林的身軀狀況特殊，非得依靠上等良藥精心調養方可維持健康。可偏偏就是這位衛小娘，為了節省開支以貼補衛家所需，竟不惜削減長林的藥費開銷。如此一來，後果不堪設想——盛長林初至汴京未久，其身子骨便已然承受不住這般折騰而頹然倒下。
當盛宏得知此事之後，不禁驚愕失色！畢竟在此之前，那大夫分明曾斷言過長林的體魄已日漸康複、漸入佳境啊！盛宏滿心狐疑之下，趕忙差遣人手前去徹查其中原委。待到真相大白之際，他才驚覺原來竟是衛小娘的所作所為導致了如今這般局麵。刹那間，盛宏大怒不止，心中的怒火熊熊燃燒起來……
盛宏立即趕到暮蒼齋，衛小娘驚恐地看著他，眼中滿是哀求。盛宏怒不可遏，他指責衛小娘不顧長林的健康，隻顧自己的娘家。衛小娘淚流滿麵，她解釋說自己隻是想多幫幫娘家，但沒想到會釀成如此大禍。盛宏失望至極，他決定將衛小娘軟禁在暮蒼齋，不得踏出一步。同時，他請來最好的大夫為長林醫治。明蘭默默地看著這一切，她心中充滿了對衛小娘的怨恨和對長林的擔憂。她知道，今後她必須更加堅強，保護好自己和弟弟。