儀欣聽聞胤禛的語氣，便知曉他並未真的動怒，於是又與胤禛閒聊了片刻後，胤禛便返回養心殿處理政務去了。畢竟，胤禛的好弟弟胤祥尚在養心殿，若不是儀欣有孕在身，胤禛又怎會前來呢？
次日清晨請安時，儀欣便將選秀之事告知了諸位後妃。在座眾人聽聞後，反應各異，有的如華妃一般，一聽到選秀便麵露不悅；有的似宜修，不知在思索些什麼；亦有像敬嬪那般，高高掛起，毫不在意，畢竟她向來不得聖寵。儀欣言罷，又對著華妃言道：“華妃啊，你也知曉本宮的身子骨，實在是難以承受這般勞累，故而本宮與皇上商議，讓你與齊妃來協助本宮操辦此次選秀。”華妃雖心中不快，後宮又要添新人，但一想到能夠操辦此次選秀，便喜不自禁，隻因這意味著宮權將落入自己手中。緊接著，儀欣又對齊妃等人說道：“此次選秀，不僅是為了充實後宮，更是要為宗室子選妻納妾。所以，近日將會有諸多宗室福晉入宮。你們務必要謹言慎行，切不可有損皇室威嚴。此外，齊妃啊，你也可留意一下，是否有適合三阿哥的女子，畢竟三阿哥的子嗣尚少。”齊妃原本心中還有些不快，但一想到能為自己的兒子挑選女子，便又喜笑顏開了。
隨著雍正帝一朝的第一次大選拉開帷幕，京城之中頓時彌漫起一股緊張而又興奮的氛圍。大街小巷都在熱議著這場盛大的選秀活動，人們紛紛猜測著哪些名門閨秀能夠脫穎而出，成為皇帝後宮中的一員。
街頭巷尾，茶肆酒樓裡，各種議論聲不絕於耳。有的說這次大選必定會選出才貌雙全、品德高尚的女子；也有人認為這不過是一場政治聯姻的遊戲，背後隱藏著諸多勢力的角逐和權謀算計。
與此同時，各大家族更是忙碌異常。那些有適齡女兒的人家，無不精心準備，希望自家閨女能在眾多佳麗中嶄露頭角。女孩子們則日夜苦練禮儀、琴棋書畫等技藝，力求以最完美的姿態出現在選秀場上。
整個京城仿佛被一種無形的力量所籠罩，所有人的目光都聚焦在了這次大選之上。而在那巍峨的紫禁城中，雍正帝正端坐在龍椅上，麵沉似水地審視著一份份參選女子的名單……
儀欣瞪大眼睛，難以置信地看著齊妃送上來的人選名單，仿佛被一道晴天霹靂擊中，整個人都呆住了。她原本隻是想讓齊妃給自己的兒子弘時選個妾室，誰能料到齊妃竟然如此離譜，將所有的貴女都塞進了兒子的府邸。儀欣望著這份越來越荒唐的名單，無奈之下，隻得派人將胤禛請來。
胤禛看到儀欣的人來到養心殿時，不禁感到有些詫異。畢竟，自己這位皇後平日裡慵懶至極，若非有至關重要的事情，絕對不會輕易挪動腳步。於是，胤禛懷揣著滿心的好奇，來到了永壽宮。儀欣請安後，便將齊妃的打算一五一十地告訴了胤禛。胤禛聽完，眉頭緊緊皺起，目光如炬地盯著齊妃的單子，仿佛要透過紙張看穿齊妃的心思。待到胤禛看完，他竟被齊妃氣得笑出了聲，隨後冷聲說道：“不必理會她，待到那時，朕自會處理。罷了，待到大選之時，你便幫著齊妃挑選幾個秀女送入弘時的院子吧，齊妃是指望不上了。”
儀欣趕忙應道：“是，臣妾明白了。隻是還有一事，此前不知從何處傳出沛國公之女孟靜嫻和十七貝勒的事情。然而，皇上您也知曉，以沛國公的地位，孟靜嫻至多隻能做個側室，絕無可能成為正室。”胤禛微微頷首，若有所思地說：“竟有此事？”儀欣用力地點點頭，接著說道：“嗯，皇上，此外，說起此事，臣妾記得十七爺的年紀也已然不小了，是否也該為他挑選一位佳偶呢？”胤禛轉動著手中的珠串，若有所思地說：“朕知道了。”
言罷此事，儀欣忽地憶起一事，遂向著胤禛言道：“皇上，昔日先帝在時，可有將宗室子弟接入宮中教導之先例？故而近日宗室福晉問詢此事，臣妾實不知如何回應，皇上您意下如何？”胤禛略加思索，憶起確有此事，然自其登基以來，子嗣稀少，且諸兄弟皆被圈禁，故而未曾遣人相送。但仍問道：“都有何人相問？
”儀欣答道：“莊親王府和裕親王府都曾有詢問，且其言外之意，若不送，亦需告知一聲。”胤禛轉動著手串，又凝視儀欣片刻，而後道：“送吧，稍後我便下旨。”儀欣見皇上已然決斷，遂道：“如此說來，莫非四阿哥與五阿哥要回宮？畢竟圓明園之教導，終究難及夫子之教誨。”胤禛凝視儀欣許久，方道：“你竟敢提及弘曆。”儀欣莞爾一笑，道：“有何不敢？畢竟是皇上之子，不過皇上您看是否接回？”胤禛指著儀欣道：“莫非你已令人打掃阿哥所了？”儀欣應道：“皇上聖明。”胤禛無奈歎道：“既是如此，便接回吧，隻是弘曆年紀尚小……”
儀欣聞之，心中不禁對胤禛遷怒於一個孩子之舉生出些許鄙夷，但還是言道：“皇上，弘曆畢竟是皇上的親生骨肉，況且沒有母親的孩子在這後宮之中，日子必定過得如履薄冰。”胤禛凝視著儀欣，神色難辨地說道：“不是還有你這位母儀天下的皇後嗎？”儀欣趕忙回應：“皇上，您是了解臣妾的，而且說句不中聽的話，臣妾雖貴為皇後，卻也無法事無巨細地照顧到每一個地方。”胤禛略作思索後說道：“如此說來，你心中已然有人選了？”儀欣輕輕搖頭，說道：“臣妾心中確實有人選，您看敬嬪如何？”胤禛麵露疑惑：“敬嬪？為何是她？”儀欣趕忙解釋：“皇上，並非臣妾說安妃、華妃等人不合適，實在是敬嬪太過安靜，安靜得仿若無人之境，臣妾便想著有個孩子過去，或許能讓她的生活增添些許生氣。”胤禛此時方才憶起那位因自己而無子的敬嬪，於是頷首道：“安妃、華妃確實不合適，敬嬪倒是頗為合適。”
儀欣得到胤禛首肯，臉上露出一抹淺笑。不久之後，旨意傳下，四阿哥弘曆和五阿哥即將回宮。敬嬪得知自己將撫養弘曆，心中既驚且喜。驚的是這突如其來的責任，喜的是往後的日子總算有了盼頭。
選秀之日漸近，整個皇宮愈發忙碌起來。各宮娘娘都在為迎接秀女做準備，儀欣也親自查看選秀場地布置。齊妃雖對之前的事有些不滿，但也不敢再有造次舉動。
而宮外那些等待選秀的女子們，每日更加刻苦地練習。其中有位甄氏女子，才情出眾，她心中暗暗發誓定要入選。
終於到了選秀那日，皇宮內外一片熱鬨景象。候選女子們魚貫而入，個個盛裝打扮。儀欣高坐主位，身旁坐著華妃和齊妃。她們眼神犀利地打量著進來的每一位秀女。胤禛則在一旁暗中觀察著一切，他深知這場選秀背後的複雜關係與利益糾葛，隻期望能順利選出合適之人，既充盈後宮，又平衡各方勢力。