甄嬛此刻心急如焚，她深知若想在這波譎雲詭的後宮之中站穩腳跟，必須儘快贏得皇上的寵愛。為此，她下定決心要加快爭寵的步伐。
於是，甄嬛將目光投向了機靈聰慧的流朱，並輕聲囑咐道：“流朱，我需要你去幫我打聽一下皇上何時會經過禦花園。”流朱聽聞此言，心中不禁一緊，麵露擔憂之色。畢竟，私下打探皇上的行蹤乃是大罪，一旦被人發覺，便是窺探帝蹤之罪，後果不堪設想。然而，麵對自家小姐殷切的期盼與囑托，流朱雖心有顧慮，但也隻能硬著頭皮應下此事。
就這樣，流朱懷著滿心的忐忑離開了寢宮，前去四處打聽皇上的蹤跡。而另一邊，消息靈通的安妃很快便得知了甄嬛近來不僅苦練舞蹈、精心保養自身，甚至還派人暗中探尋皇上的動向。
安妃坐在梳妝台前，對著身旁的貼身宮女剪秋說道：“剪秋啊，你去幫幫咱們這位甄答應吧。”剪秋聞言，微微一愣，疑惑地問道：“主子，您之前不是說不想讓甄嬛得寵嗎？怎麼如今又改變主意了呢？”
安妃微微一笑，眼中閃過一絲精明，緩緩解釋道：“甄嬛若是不得寵，本宮又怎能借助她之力來打壓皇後和華妃呢？況且，以甄嬛那般像嫡姐的容貌，皇上見到她豈會不動心？隻要稍加謀劃，定能讓她成為本宮手中一枚有力的棋子。”
剪秋聽後，恍然大悟地點點頭，隨即按照安妃的指示行動起來……
流朱小心翼翼地在宮中各處探聽，生怕被發現。而剪秋則故意放出風聲，讓幾個小太監在甄嬛常出沒之處談論皇上近日都會路過禦花園賞花。這消息很快就傳進了甄嬛耳中。
甄嬛自是欣喜，精心打扮一番後前往禦花園。與此同時，安妃也悄悄安排好了一切。當皇上路過禦花園時，甄嬛正翩翩起舞。皇上瞬間被吸引，當即走向甄嬛。甄嬛行禮，嬌柔地與皇上交談。
安妃躲在暗處，嘴角勾起一抹得意的笑。此時，華妃知曉了此事，心中惱怒，決定給甄嬛一個下馬威。她帶著一眾侍從匆匆趕來。看到甄嬛和皇上在一起，華妃陰陽怪氣地說了幾句。但皇上卻護著甄嬛，這讓華妃更加嫉恨。甄嬛知道，這場爭寵之戰才剛剛拉開帷幕，往後的日子必定更加艱難，不過她握緊拳頭暗暗發誓，一定要在這後宮生存下去並且獲得最後的勝利。
然而，就在甄嬛全神貫注於眼前之事時，絲毫未曾察覺皇上在不為人知之處，悄然向暗處之人打出了一個隱秘的手勢。這細微的動作卻未能逃過一直在暗中默默觀察著一切的儀欣的眼睛。隻見儀欣目睹此景之後，輕聲呢喃道：“看來皇上對烏拉那拉柔則的感情，未必如眾人所想那般真摯深厚啊。”
此時，一直藏身於暗處的混沌珠聽聞此言，按捺不住心中好奇，從元初的元神中出來，來到元初麵前，急切地問道：“為何如此斷言？”
元初稍作沉吟，緩緩開口解釋道：“倘若皇上真心摯愛烏拉那拉柔則，又怎會吝嗇給予她應有的追封呢？且莫要將其歸咎於先帝之故。需知如今坐擁天下、執掌乾坤者乃是當今聖上本人呐！再者，如果皇上對烏拉那拉柔則情真意切，又豈會以那樣冷漠疏離的目光凝視甄嬛？更不會縱容華妃肆意淩辱與柔則有著五六分相似麵容的甄嬛吧。”
與此同時，同樣隱匿於暗處的夏乂，在留意到皇上所打的那個手勢之後，便心領神會，迅速動身前去探查甄嬛出現在此地的緣由。待到皇上與甄嬛等一行人分頭離去之後，夏乂方才現身，並將整個事件的來龍去脈儘收眼底。
胤禛聽聞此事之後，臉色瞬間陰沉下來，他的聲音冰冷如霜，寒聲道：“你立刻帶人加強對後宮的監視力度！朕必須清楚地知曉這個後宮之中究竟還潛藏著多少妖魔鬼怪！”站在下方的夏乂趕忙躬身應道：“遵命，皇上！”待夏乂領命退下之後，胤禛將目光投向了桌麵上擺放的那些資料。
他先是仔細翻閱起有關安妃的部分，越看越是眉頭緊皺，冷哼一聲道：“哼，安妃當真是個不安分的主兒！”隨後，他的視線移到了旁邊夏乂剛剛查出的另一份資料上，上麵清晰地顯示出此次事件中端嬪竟然也有所牽連。胤禛盯著這份資料沉默片刻，然後轉頭看向身旁一直候著的蘇培盛，緩緩開口吩咐道：“端嬪久病多年，想來也是備受折磨。罷了，就讓她病逝去吧。”
蘇培盛心中一凜，但麵上卻不敢露出絲毫異樣，連忙恭敬地應道：“是，皇上。奴才遵旨。”言罷，蘇培盛便轉身匆匆離去。此後沒過幾日，宮中便傳出了端嬪病情加重、危在旦夕的消息。起初，眾人都以為這次不過和以往一樣，端嬪隻是又生一場大病，休養些時日便能痊愈。然而，讓所有人都始料未及的是，僅僅不到半個月的時間，端嬪竟就這樣撒手人寰。
待到端嬪離世之後，胤禛旋即降下旨意，要求按照宮廷慣例辦理後事。儀欣得知此訊時，心中已然明了，這件事情必定是出自皇上之手。畢竟以端嬪那孱弱的身體狀況，若不是有人暗中動手腳，又怎會如此突然地香消玉殞呢？
華妃得知端嬪離世的消息之後，整個人如遭雷擊一般呆坐在榻上，久久都沒有回過神來。過了好一會兒，她那空洞無神的目光才緩緩聚焦起來，用略帶顫抖的聲音向身旁的頌芝問道：“頌芝，端嬪……真的去了麼？”
頌芝趕忙上前一步，輕聲應道：“回娘娘，端嬪的確已經去了。”
聽到這個確切的答案，華妃突然發出一陣令人毛骨悚然的狂笑：“哈哈哈哈！她可總算是去了啊！頌芝，你可知曉，自從本宮踏入潛邸那一刻起，本宮便與她情同姐妹，關係最為要好。然而，恰恰就是這位被本宮視作至親至信之人，親手葬送掉了本宮腹中的孩兒啊！你能想象得到嗎？那時，本宮的孩子都已然會在腹中翻動了，可就因為本宮對齊月賓那個賤人的深信不疑，這孩子竟就這樣沒了！”說到此處，華妃已是泣不成聲，滿臉都是痛苦與憤恨交織而成的扭曲神色。
頌芝看著自家主子如此傷心欲絕的模樣，心中也是一陣酸楚，隻能輕聲安慰道：“娘娘，您莫要太過悲傷了，保重身子要緊呐。”
但此時的華妃哪裡還聽得進去旁人的勸告，隻是自顧自地喃喃自語著：“這麼多年以來，本宮日日夜夜都在尋思，究竟本宮有沒有什麼對不起她的地方，以至於讓她如此狠心絕情地對待本宮。為何？到底是為何呀！”越說越是激動，華妃的情緒終於徹底失控，放聲痛哭起來。哭聲回蕩在整個宮殿之中，顯得格外淒涼悲愴。
哭罷多時，華妃猛地抬起頭，像是看見了自己那未出世便夭折的孩子一般，對著空蕩蕩的前方喊道：“孩子啊，你看見了嗎？那個害死你的人如今也死啦！隻是娘沒有給你報仇，她不是死在娘的手裡！”喊完這句話，華妃又一次癱倒在了榻上，仿佛全身的力氣都已隨著淚水流儘。