一切似乎都恢複了正常，學校裡發生變化的隻有兩個東西，死掉的奇洛，還有被科恩吃掉了的魔法石。
晚飯後，尼可·勒梅單獨來到了科恩的病房裡。
“勒梅先生——”科恩坐起身問好道，“謝謝您救了我。”
禮貌上是該這樣的。
“哈，其實我也沒弄明白究竟是哪條咒語起了作用。”
尼可·勒梅完全沒有長輩的架子，他以一種很努力的速度跑到了科恩隔壁的病床邊，然後坐了下去，好讓自己能和科恩能夠眼神交彙地談心。
“我猜或許你本身就可以回到身體裡，隻不過由於人們對‘死亡’的普遍看法，所以沒有嘗試過……不過這並不重要，至少結果是好的……”
“剛剛我有問過你的父母，以及阿不思——你應該已經稍稍了解過自己的身世了？”尼可溫和地問。
“對的，我有看過幾本關於煉金術的書——裡麵提到了‘瓶中小人’（Homunculus）。”科恩回答道。
“你很特彆，科恩。”尼可說，“這不是一句調侃的話，我見過很多類似的煉金術研究——當然，我自己是不願意做這類有些違背道德的實驗的——但那些‘瓶中小人’無一例外地在三年內死去了。”
“這個研究的實驗材料與種類幾乎都差不多，無非是生質料選取上的區彆，但質料一直是這個研究中最不重要的部分。”尼可問，“孩子，你知道這意味著什麼嗎？”
“意味著博克家族的人擲了個‘大成功’？”（指20麵骰子擲出了20點）
科恩乍一下沒能理解尼可的話。
“那些不屬於同一種生物的混合質料會相互排斥，隻有極強的魔力能夠將它們粘合在一起——但也僅僅是粘合，原本破碎的東西總是很容易碎掉。”
“你與那些無法成功活下來的‘瓶中小人’有著一個最大的區彆。”尼可繼續說，“你多了一樣東西，一樣其他的‘實驗品’不會有，也不可能有的東西。”
“阿不思所堅信的神奇力量——‘愛’。”
尼可笑了笑。
“這是不是有點牽強——我是出生之後被愛德華和羅絲領養的……”科恩感覺這個不是很正確，“總不能是……”
突然，科恩想到了原因。
“科恩”不是在被領養之後才被“愛”的。
有一個人早就將自己的希望、愛與悲傷寄托在了“科恩”身上——那個還在博克莊園廢墟旁“坐牢”的赫伯特·博克。
“愛”真的是有魔力的嗎？
科恩其實以前就有點懷疑——現在仍然有些懷疑。
“當然，這隻是推測中的一種。”尼可搖了搖頭，“如果放在三百年前，我可能會想好好研究一下你——那時候的我還很年輕，對一切都還有著旺盛的求知欲……”
三百年前尼可·勒梅也有三百多歲了，怎麼想也不能算“年輕”吧……
科恩感覺尼可的時間觀念已經被衝淡了。
“不過現在嘛……我更願意看到你們這樣的孩子無憂無慮地健康成長。”尼可笑道。
“我以為你找我是想研究研究我來著……”科恩對尼可勒梅要求單獨談談卻真的隻是在談心這事有些不解，“比如從那些稀奇古怪的能力開始問起，或者問一下魔法石的情況……”
“魔法石對我來說並沒有那麼重要了。”尼可放鬆地回答道，“它能夠和你融合在一起，說明翠玉錄中的‘偉大工作’（Magnum?Opus）並不單純的指向魔法石，煉金術的儘頭仍舊沒有被看到——但這些對我而言也不是很重要了，我打算和我的妻子挑個時間好好準備一下，奔赴下一場旅程，這個課題要留給後輩們完成。”
“……”科恩知道尼可·勒梅說的是什麼。
“下一趟旅程是死亡，科恩。”尼可沒有避諱地說，“對於頭腦清醒的人而言，死亡不過是另一場偉大的冒險——我和我的妻子已經活了太久了，是時候去奔赴新的風景了。”
“但你不一樣，你才剛來這個世界，還有很多的風景沒有看完，還有很多的情感沒有經曆，冒險不該還沒啟程就匆匆結束——這也是鄧布利多想儘辦法想要救回你的原因。”
尼可伸出了一隻乾枯而修長的手，撫了撫科恩的頭發。
“珍惜你愛的人，在一切都還來得及的時候。”
在離開之前，他將一封信留在了科恩的床頭，等科恩拿起信，打算抬頭問些什麼時，卻發現尼可·勒梅已經消失了。
“必須要整的這麼童話嗎……”科恩咂舌道。
明明能瞬移的啊，居然前麵還那麼努力地用年邁的身體跑來跑去。
打開信，裡麵有一張寫著幾行字的信紙，以及一把古樸的黃銅鑰匙。
這把鑰匙密布著精密的雕刻紋路，尼可·勒梅的造物就沒有什麼普通貨。
信上的內容不多，但很重要。
【科恩，你對煉金術感興趣嗎？如果有興趣的話，可以在兩年後來一趟我的工作坊——這裡會有一些能夠幫助你學習煉金術的東西。】
【隨信附上一把工作坊的鑰匙，隻要把它插進某扇門裡，這扇門就會通向我的工作坊。但請在兩年後使用，這段時間那裡還隻是一間廢棄不用的垃圾堆，我會在離開之前處理完這些事情。】
最後一句是字跡顯得更新一些，像是尼可·勒梅思前想後加上去的補充。
【我猜你會很需要煉金術源頭上的幫助，因為我留意到你的靈魂並不完整。所以不論是否感興趣，兩年後還是來一趟吧。】