張仵作住在江州城邊上偏僻的一帶，主要因為這邊房子便宜。
仵作工錢低薄，每年協助官府驗屍，能賺來的也不過就十多兩銀子。
就這，還要經過縣衙那些捕頭捕快的層層盤剝。
到手根本剩不下多少。
不過由於職業原因，仵作們自有一套賺外快的辦法。
張仵作回到家裡，一推門，就見昏暗的屋內，有個人影正坐在桌前看書。
“考完啦？去打一壺酒，今兒咱爺倆吃頓好的！”
屋內的常雲霄抬眸，削瘦的麵容一半被燭火映照著，一半隱在黑暗中。
“你又收人家錢了？”
張仵作愣了一下，隨即趕蒼蠅似的揮揮手。
“嗐，又不是什麼大事。那黃麻子天天打媳婦，他媳婦終於受不了，半夜拿被子給他捂死，然後扔進河裡去了。
人一大姑娘遭了這麼多年罪，要是再坐牢，多慘，我那是幫她——”
常雲霄直接打斷，“她給了你多少錢？”
張仵作沉默片刻，眼中突然升騰起怒意，將手裡的東西往地上一扔。
“你以為老子想收錢？老子不收他們的錢，拿啥供你吃喝供你念書？”
常雲霄目光有些不大讚同。
張仵作越說越氣，罵罵咧咧起來。
“他娘的，要不是為了賺這點銀子把你供出來，老子早不想當這什麼狗屁仵作了！
天天跟屍體打交道，弄得自己也半人半鬼，狗見了都嫌棄！
難道是我不想當人嗎？啊？”
他摔摔打打的，碰翻了常雲霄的書簍，一堆書掉在了地上。
張仵作彎腰去撿，手突然頓住。
是自己的驗屍時記錄的筆記？
他猛地一腳踢飛了那些書，暴怒起來，指著常雲霄罵道：
“老子送你去書院讀四書五經，將來是要科舉當官，你天天就看這些！？
你對得起自己死去的爹娘嗎，啊？”
常雲霄的父母很多年因為房子著火，被燒死了。
正是張仵作去驗的屍。
那時常雲霄才三歲，張仵作無妻無子，索性收養了這個孩子。
“我不想考科舉。”常雲霄忽然道，臉上仍舊沒什麼表情。
“不想考科舉？
那你將來還想乾什麼，學我一樣天天跟死人待著嗎！？”
張仵作氣得渾身發抖，滿屋子找棍子就想揍他。
這時，屋外突然有人喊張仵作的名字。
緊接著，一個人高馬大的漢子闖了進來，麵色不善。
正是死者黃麻子的弟弟，黃老二。
“就是你說，我大哥是自己掉進河裡淹死的？”
張仵作點點頭，心裡有點發虛。
那人冷笑道：“好你個黑心肝的下三濫！分明是那個不要臉的小娘皮把我大哥害了！
你不把她抓起來，還幫她做假證，害她如今纏上老子。
老子今天就是要先收拾完你，再去衙門揭發！”
張仵作想起坊間傳聞，頓時明白了。
原來是黃麻子的媳婦跟眼前的黃老二有一腿，黃老二原本已經厭煩了，想擺脫她。
索性攛掇她去殺了黃麻子，然後想讓官府把她也抓起來。
沒想到黃麻子的媳婦竟偷偷給張仵作塞了銀子，逃過一劫，反而拿這件事來要挾黃老二。
黃老二朝地上吐了口痰，罵道：
“都是你個下三濫壞了老子的計劃，今天讓你知道知道厲害！”
說著，一把推向張仵作。
瘦弱的張仵作哪裡是對手？一下就被推倒在了地上！