祝弘明絕望地閉上眼，一瞬間仿佛蒼老了幾十歲，熱淚滾滾而下。
“還能怎麼辦……隻能等官府的消息了，祈禱菩薩保佑朝兒平安無事吧。”
……
三日後，皇宮，紫雲殿內。
檀木書桌置於大殿一隅，桌上鋪著棋盤，黑白棋子錯落有致地排列其上。
燕玉澤手執白子，思索過後落在了一處。
他對麵之人一身黑色繡金龍袍，分明未到知天命之年，臉上卻出現了遲暮老者般的滄桑與憔悴。
正是大梁當今的皇帝，燕洵。
盛夏時節，梁帝卻懷抱一隻小手爐，對著棋具眯眼笑了起來，聲音輕緩。
“六弟，數月未見，棋藝又見長進了。”
“承讓了，皇兄。”燕玉澤笑起來的模樣，與梁帝如出一轍。
梁帝微微抬手，身側的宮人上前收走了棋盤。
他扶著桌角站起身，燕玉澤跟在身後，兩人轉過一座屏風，帷幔之後的牆壁上赫然掛著一幅栩栩如生的畫。
那正是先前三皇子燕長文在龍場書院慶典上贈予燕玉澤的《二龍戲珠圖》。
梁帝望著那幅畫，眸光意味深長，“老三這孩子，現在是越發的不讓人省心啦。”
燕玉澤默默站著，並不接話。
“你覺得，他二人如何？”梁帝看向燕玉澤，嗬嗬笑了起來：“但說無妨。你也是朕看著長大的，若不是無意於皇位，朕都想讓你來接替這個位子了。”
燕玉澤擺擺手笑道：“彆了皇兄，臣弟這人閒雲野鶴慣了，頂多也就是幫皇兄分分擔子。要真讓我也累成皇兄這般，我可不乾。
至於修雲和長文麼……修雲過於剛直冒失，少了幾分城府，長文心思深沉，隻怕聰明反被聰明誤。”
“嗬嗬……”梁帝回頭看了他一眼，麵帶讚賞，“滿朝文武，也就你敢對朕說這番話了，不過也是實話。”
梁帝與燕玉澤兄弟二人極為親近，天下皆知，梁帝對他的信任甚至比兩個兒子還要高幾分。
“江州龍安縣洪水決堤，淹沒農田千畝，百姓死傷無數的事情，你也一定知曉吧？”梁帝問他。
“臣弟知曉。”
“那江州知府畢樅是老三一手提拔起來的，倒是有些政績。龍安縣決堤後，他給老三去了兩道奏折，都是關於殺龍安縣令李義深的，一道要殺，一道要保。
昨日老三來試探朕的態度，朕隻是淺淺提及貪墨一事，隨後這一道奏折就到了朕的手裡。”
梁帝說完，指了指桌案上的奏折。
燕玉澤打開看了看，裡麵皆是李義深貪贓枉法的證據，請求梁帝嚴懲貪吏。
話裡話外，都將罪行全部推到了李義深的身上，其餘人則是被摘得乾乾淨淨。
“皇兄打算如何處置此事？”燕玉澤放下奏折問。
梁帝的目光仍舊停留在那幅《二龍戲珠圖》上，“且讓他二人爭一爭罷，若沒有點雷霆手段和心機城府，日後如何能坐穩這天下？
隻不過老三這幾年行事愈發乖張，竟和烏茲的主戰派勾結，是時候壓一壓了。
六弟，此次龍安縣決堤一事，朕便交由你去處置，必要時可調動六部協理此事。朕再給你指派幾名副手……”
梁帝停頓片刻，腦海中思索著人選。
“皇兄，臣弟有個大膽的想法。”燕玉澤忽然行了一禮道，“今年秋闈剛剛結束，臣弟暫管的龍場書院近日倒是出了幾個好苗子，隻是年紀尚輕，缺少曆練。
不如借此機會讓他們鍛煉一番，一則學以致用，二則體察民生之艱。”
“嗯，這個想法倒是不錯。”梁帝點點頭，“朕若是給你指派朝廷大員，隻怕動靜太大，令江州一眾官員有所防備。你帶幾個學生去，也正好低調行事。”