青溪鎮乃是大梁桐州境內的一處小鎮，位置較為偏遠。
馬車緩緩駛入鎮甸，此時天色尚未完全黑下來，祝瀾和祝青岩都好奇地掀開車簾向外看，隻見街道上人來人往，雖不及江州城繁華，卻也煙火氣十足。
很快，馬車停在了一家客棧門前，幾人下車。
客棧夥計立刻熱情地迎了上來，殷勤地幫著牽馬，介紹道：“幾位客官真是好眼力，我們八方客棧是這青溪鎮上最好的客棧了，幾位打尖還是住店呀？”
慕容靜說了句“住店”。
幾人走進客棧大堂，一樓有不少正在吃飯的客人，客棧看起來窗明幾淨，確實不錯。
祝瀾要了兩間上房，慕容靜和祝青岩睡一間，自己帶著阿薑睡另一間。
“您幾位晚上吃點什麼？我待會給您送上去。”小二見她們出手闊綽，臉上笑容更燦爛了。
“不用了，我們出去走走，自己找點吃的。”說完，祝瀾幾人讓小二幫忙將包袱送到房間裡。
來到人來人往的街道上，祝瀾不禁心生感慨，自己穿越這麼久，一直忙著念書科舉，還從來沒有出過遠門。
一旁的祝青岩心情也是同樣，迫不及待地想要在鎮子上轉一轉。
今天似乎正巧趕上了這裡的什麼節日，街上人很多，張燈結彩，一時間攤販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲交織成一片。
一棵榕樹下，幾位老漢圍坐，悠閒地下著棋，見到陌生人前來，都友善地點頭示意。
“這位老鄉，今天是什麼節日呀？”祝瀾給阿薑買了一串糖葫蘆，好奇地問路人。
“哦，你們是外邊來的吧？今天是咱們青溪鎮的‘朝賢日’，大家都去孔廟祭拜祈福呢！”
聽到孔廟，祝瀾和祝青岩都來了興致，隻有慕容靜打了個哈欠。
接著聽那路人又道：“不過啊，你們來晚了，祭禮都已經結束啦。”
祝瀾麵露遺憾，隨即留意到街上有不少書生打扮的人，還有人手捧書本，邊走邊讀。
“看來這青溪鎮雖然地處偏遠，但是百姓生活平靜，學風興盛啊。”
祝青岩也點點頭，對這個地方很有好感，接著目光投向前方。
“那邊似乎也是座書院？”
幾人來到那座書院前，見牌匾上書“青竹書院”，再往裡瞧，果然有鬱鬱蒼竹，十分雅致。
這青竹書院雖比不得龍場書院的規模大，但看起來在青溪鎮上的地位不同凡響。
書院門前還立了一塊石碑，上麵用正楷小字寫著這座書院的曆史。
祝青岩讀完，了然道：“原來是這邊的盧氏家族開辦的族學，有百年曆史。”
祝瀾指著書院裡道：“裡麵的學室還亮著燈，莫非是在上晚課？”
她心中好奇，這青溪鎮上的學生怎麼也卷成這樣。
“你們是……？”一個門丁走了出來，上下打量著麵前幾人，目光有些古怪。
祝瀾上前行了一個學生禮，“我等乃是江州城路過的學子，見此地書香濃鬱，不知可否進去看看？”
“哦，看看可以。”
那門丁又叮囑道：“但學室裡麵不能進啊。”
“這是為何？”祝瀾奇道，“莫非是有先生正在裡麵授課？”