進屋後的褚秀寧將藥碗擱在桌上，先淨了手，這才緩緩掀開簾子，咳嗽聲更加清晰地傳了出來。
榻上之人五十來歲的年紀，麵色憔悴蒼白，雙唇也幾乎沒有血色，瘦骨嶙峋。
“來，先把藥喝了。”褚秀寧將何善小心地扶了起來，用湯匙一勺一勺地將溫熱的湯藥喂他喝下，咳嗽聲這才平息了不少。
“阿寧。”何善有些吃力地抬起手臂，握住了褚秀寧的手。
“我等了大半輩子才終於等到你出宮的這一天，若不是怕這副殘軀拖累你，我真是恨不得現在便與你拜堂成親。
待我走後，將整個通運錢莊托付給你，既能保你後半生的榮華，也不枉費了我這一生的心血。”
褚秀寧帶著些許細紋的眼角掛上一抹溫和的笑意，一邊揉搓著何善冰涼地手心，一邊輕聲道：
“你莫要忘了，我是宮裡出來的人，什麼富貴榮華沒有見過？我待你好，可不是貪圖你這些家業。”
何善苦笑一聲，“我倒真希望你有所貪圖。”
褚秀寧扶著他躺下，又去幫他按壓腳底的穴位活血，目光變得有些悠遠。
“還記得第一次見你的時候，在長街上，我替蘭妃娘娘出宮采買，到了你的綢緞莊裡，你竟然不願收錢，我當時還道你是有何算計陰謀，險些再也不敢去了。”
何善的思緒也被拉回了二十餘年前，二人初見時的情景，那時自己還沒有創辦起後來的通運錢莊，隻是一名小小的綢緞商人。
蒼白的臉上不禁湧現淡淡的笑意。
“自牧歸荑,洵美且異。匪女之為美,美人之貽。彼時見你便覺心動，又不知該如何表示，隻想將最好的衣料送與你穿，沒想到竟將你嚇跑了。
不過若非為了打聽你的消息，我也不會機緣巧合之下接觸到錢莊的生意，走到如今的位置。”
“是啊。”褚秀寧無奈地歎了口氣，“可你的身子也累垮了。”
“可是因禍得福，才能有這段時日你在身邊日日相伴。”
何善看向褚秀寧，忽然用帶了幾分調侃的語氣道：不過寧兒，我何善如今也算是富甲一方，如此大的家業放在你麵前，你果真半點也不想要？
你瞧方兒與弘兒，為了此事恨不得生吞活剝了彼此，你倒是棄之如敝履。”
褚秀寧的眼底卻是一片看透世事的淡然，輕輕推開窗戶，看向外麵滿庭的芳菲。
“要享受多大的榮華，便要承擔多大的責任。皇宮已經困住了我的前半生，難道你要用這錢莊再禁錮住我後半生的自由麼？”
“你那兩位侄兒，不論爭得多厲害，也終究是你們何家的人，無論是誰繼承家業，旁人都說不得什麼。
至於我……隻要你還在一日，我便陪你一日。若哪日你真的不在了，我便離開京城，去外邊的地方看看。”
何善故意長歎道：“唉，還以為你要給我殉情呢。”
“都一把年紀的人了，還這般幼稚。”褚秀寧斜睨他一眼，嗔怪道，眼底卻是一片柔情。
“你我都在這京城的牢籠裡磋磨了大半生，既然此生無法共度，那我便替你去瞧瞧那些我們都不曾見過的萬裡錦繡，湖海山川。待我也去了下麵，再一樣一樣慢慢講與你聽。”
兩人相視而笑。