兩名小吏開始向喬悠悠與張四姑磕頭。
“是我們一時糊塗，做了混賬事，求兩位姑娘高抬貴手，饒了我們吧！”
張四姑冷眼瞧了他們半晌，側首用目光征詢喬悠悠的意思。
喬悠悠緊緊抿著嘴唇，自從進了這戶部衙門，就沒過過一天舒心日子，心中本來就積攢了不少火氣，今天被人平白汙蔑這一出，火氣算是徹底被點燃了。
忍無可忍，就無需再忍。
送官送官，統統都送官！
她下定決心，正要開口，門外卻忽然跑進來一個五六歲，紮著麻花辮的小女孩。
小女孩的衣裳十分樸素，跑到一名小吏麵前，跪在他身邊問：
“爹爹，你在做什麼？”
那小吏看到她，明顯有一瞬的慌神，“囡囡，你來做什麼，不是在家照顧你娘嗎？”
小女孩哭了起來，“娘親又發病了，王姨說看到爹爹在這附近，讓我快來喊你回去看看……”
小吏淚痕未乾的臉上變了變顏色，看向喬悠悠，哀求道：“喬員外，我家娘子患有瘋病，身邊離不得人。求求您高抬貴手，讓小人先回家看看，回來之後認打認罰隨您處置！”
小女孩顯然不知發生了什麼事，也有些懵懂地看向喬悠悠。
張四姑思忖片刻，壓低聲音道：“悠悠，此事你自己決定吧。這兩人不論是不是受人指使，終究是險些將你坑害了。你若要追究，我便出麵幫你作證。”
喬悠悠煩躁地摸了摸頭發，又望了一眼地上的小女孩，糾結許久，終於擺擺手。
“去吧去吧，這件事情回頭再說！”
那小吏千恩萬謝，帶著女兒匆匆忙忙地走了。
“此事就這樣算了？”張四姑問。
“自然不能就這樣算了。但收拾了他們治標不治本，那姓閔的下次肯定還有彆的招數來坑我。”
喬悠悠攥緊雙拳，深吸一口氣，目光投向另一名跪著的小吏。
“我知道你們雖然在衙門當差，但俸祿微薄，養家糊口也不容易。
這次的事情我先暫且記下，但你們記住了，不是我喬悠悠好欺負，而是因為我知道——你們也是受人指使，對方位高權重，你們得罪不起。”
“喬員外，小人……”那名小吏神情浮上愧色。
喬悠悠讓他不必說了，此事究竟如何處置，自己還得好好想想。這件事的根源不在這兩名小吏身上，要解決問題，必須從閔元下手。
眼下還有衙門的差事要辦，不好耽擱，先辦正事要緊。
喬悠悠辭彆張四姑，帶著小吏走出鋪子大門，忽然聽得身後的小吏叫住自己，神色像是糾結許久後做了決定。
“……喬員外待我們寬厚，隻是有些事情，我們在衙門當差，實在是左右為難。”小吏抬起頭看向她，“但我們在戶部衙門待得久，喬員外若有什麼想知道的，興許小人能告知一二。”
喬悠悠撇撇嘴，沒好氣地道：“拉倒吧，誰知道會不會又是姓閔的讓你來忽悠我。”
“真的。”小吏低下頭，囁嚅道：“……隻要不是上差叮囑過不能說的事，小人可以知無不言。至於真假，您若不信，再去問旁人比對便知。”
喬悠悠眼珠轉了轉，尚未應答，餘光忽然看到一個熟悉的背影。
那坐在輪椅之上的身影，便是看不清麵容，也能猜到是何人。
喬悠悠正要追上去，麵前猝不及防駛過一輛馬車擋住了視線，待馬車離開，已然看不到聞人月白了。
身後的小吏見喬悠悠走神，小心地問：“喬員外，怎麼了？”
喬悠悠收回目光，搖搖頭道沒什麼，讓小吏取出今日要前往的商鋪名單，看看距此最近的是哪一家。
小吏想了想，“那應當便是通運錢莊了。”
……
“易管事，找到我姑姑了嗎？”