“閔大人，今日來得比往日早啊？”
趙升平如往常一般，早早便等在了閔元的署舍外，懷裡抱著什麼東西。他一見閔元到來，臉上立馬笑出了褶子。
趙升平早已取來平日裡留在度支司的備用鑰匙，殷勤地幫閔元開了門，進去後先將手裡的東西小心放在閔元的桌案上，開始幫忙倒水沏茶。
“升平啊，這是？”閔元望著桌上那被布包裹起來的長條狀物品，好奇道。
趙升平連忙放下水壺過來，“閔大人，這是下官特地尋來的金——”
“不行不行，這裡是戶部衙門，本官怎麼能收呢？拿回去拿回去！”
“閔大人，閔大人！”趙升平笑著安撫不停擺手的閔元，將那物件外層的布拆開，露出裡麵一對墨綠色的鎮紙。
“這是金縣產的墨玉鎮紙。”趙升平解釋道。
“下官瞧您時常獨自在房中練字，好巧不巧，前幾日正好得了這對墨玉鎮紙，下官才疏學淺，怕用著浪費，這才來給大人這房裡做些點綴，還望閔大人不要嫌棄。”
“哦，升平有心了。”閔元這才鬆了口氣，拿起那對鎮紙仔細看了看，眼中有些不舍，“這金縣產的墨玉可是價值不菲，唉，這本官如何收得……”
“收得收得！”趙升平連忙笑著說，“這對鎮紙乃是友人所贈，下官一分錢都沒花，轉贈大人不過是……當成朋友之間的心意！”
“果真是友人所贈？”
“千真萬確。”
閔元“嗬嗬”笑了起來，“那本官便……愧領了？”
趙升平自然說好，一邊將沏好的茶端到閔元的手邊。
閔元喝了口茶，細細品味片刻，漫不經心地道：“對了，升平，侍郎大人昨日回來了。”
趙升平撣著櫃子上的灰，奇怪道：“侍郎大人不是回鄉祭祖，告了半個月的假麼？這才過去幾日便回來了？”
“侍郎大人回鄉途中官道受阻，無法通行，便隻得返京了。”
趙升平點點頭，果然自己跟上司走得近就是好，連侍郎大人回京這樣的消息都比旁人知道得早。
閔元放下茶杯，整了整衣袖，“再過三日，便是侍郎大人的生辰。咱們這些在侍郎大人手下當差的，理當備些薄禮以表心意。”
趙升平聞言，心思立刻活絡起來。
所謂的“薄禮”，自然不能是真的“薄”。但當今聖上崇尚節儉之風，莫說官員受賄了，便是戶部侍郎這樣的官職，逢年過節也不敢明麵上收什麼貴重的禮，最多無非是些水果特產一類的。
趙升平於是試探著問：“閔大人，您的意思是？”
閔元似有深意地看了他一眼，“侍郎大人喜歡熱鬨，壽辰當日，必定也會宴請咱們戶部各司部，咱們度支司這次可不能被旁的司部比了下去。”
趙升平立刻會意，這次度支司要準備得彆出心裁，在侍郎大人麵前好好出一番風頭。
“莫非閔大人已有妙計？”
“侍郎大人喜愛熱鬨，平日裡對歌舞也有些研究。”
趙升平一拍大腿，接茬道：“若能在大人壽宴上，讓咱們度支司的同僚展示一番才藝，既彆出心裁，還能顯出咱們度支司上下一心，忠誠於侍郎大人。閔大人，妙計啊！”
他頓了頓，又有些猶豫，問朝廷官員當眾獻藝，會否有些不妥。
“那是在侍郎大人府上，又不是當街賣藝。不過是為壽宴增添氣氛，讓侍郎大人看到咱們其樂融融的景象，樂嗬樂嗬罷，又不必較真。”
閔元笑笑，端起了杯繼續道：“若是尋常獻藝，侍郎大人未必愛看一群男人賣弄。咱們度支司有兩名女子，這是咱們的優勢。
此事便交由你去辦，屆時務必要有讓眾人眼前一亮之感。此事若辦妥，本官自會找機會替你表功。”