五日後。
夕陽西下，一隊人馬浩浩蕩蕩踏上了京城通往青州的官道，其中有十幾輛滿載的馬車，車輪碾過地麵，發出沉重的嘎吱聲。
由於這次帶著運糧的車，隊伍行進速度有限，祝瀾與祝青岩便由騎馬改為乘坐馬車。
虎平安亦在隨行之列。
眼下已過立冬時節，天氣寒得厲害。
祝瀾披著火狐皮圍脖，抱著一隻小手爐，正在馬車裡閉目養神，聽得身邊的祝青岩說道：
“也真是難為陸侍郎了，這短短幾日從京城及周邊臨時籌備了這麼多糧食。
也不知到了那邊，這些糧食能撐多久。”
祝瀾睜開眸子，“這些糧食最多讓我們到那邊時應個急，根本吃不了幾日。”
祝青岩聞言輕輕“啊”了一聲，她雖然飽讀詩文，但入仕之後一直待在翰林院，對於具體的行政事務還是缺乏實踐經驗。
此番跟著祝瀾出來，也是想曆練曆練。
“這樣說來這些糧食遠遠不夠，到時候糧都發完了，接下來又要怎麼辦？”
祝瀾沉默了一陣，緩聲說道：
“我不相信那青州倉內沒有餘糧，否則這麼大的事遲早會敗露，青州知府怎麼敢強行壓下？這可是全家都要掉腦袋的事。
既然敢壓下不報，必然是以為事情還在他能夠掌控的範圍內，所以我斷定州內仍有餘糧。”
“那……你想好要如何做了？”
祝瀾麵色凝重地搖搖頭，“如今青州的情況不明，其中的水恐怕深得很。咱們隻能先用帶去的這些糧食應急，其餘的……隻能摸清情況後再做計劃。”
這時，有一道馬蹄聲“噠噠噠”地停在了二人的馬車外，接著響起一個男人的聲音：
“二位欽差大人，咱們現在到杜縣啦，這兒的凍梨可是遠近聞名，下官剛剛命人去買了一些，給二位欽差大人解解渴。”
祝瀾掀開馬車窗，外麵那個男人的臉有些削瘦，眼角有淡淡的魚尾紋，整個人看上去笑眯眯的，十分和氣。
正是此行的監糧使李莫須。
“有勞李大人。”
祝瀾對他微微頷首，從窗口接過了那兩隻凍梨，分給祝青岩一隻。
外邊的馬蹄聲便識趣地離開了。
這凍梨呈黑褐色，不僅外皮被洗得乾乾淨淨，就連中間的梨核都被挖去了，捏上去軟軟的，顯然已經化了凍。
祝青岩咬上一口，隻感覺口感綿密，十分奇特。
她吸了一口梨汁，對祝瀾打趣道：“這回陛下不僅任命你為賑災欽差大臣，還給你安排了這麼一位周到貼心的監糧使，真是待你不薄。”
李莫須年過四十，身為監糧使，一路上的瑣事原本用不著他來親自操持。
不過這位李大人卻表現得相當殷勤，鞍前馬後地忙活，其中的巴結之意，明眼人都看得出來。
祝瀾默默咬了一口凍梨，卻沒有說話，眸色多出幾分深沉。
李莫須的馬蹄聲再次返回到了馬車前，對二人說道：
“二位欽差，前路有積雪覆蓋，不宜夜行。杜縣這裡的官驛規模不小，也能招待咱們這麼多人馬。
今日咱們就在杜縣落腳，二位大人意下如何？”
祝瀾掀開簾子微微一笑，“辛苦李大人安排。”
隊伍浩浩蕩蕩停在了杜縣的官驛中，隨行護衛的士卒人數太多，不可能全部進入驛站休憩，於是都在院中搭起帳篷，該喂馬的喂馬，該生火的生火。