澹州城。
一名小兵慌慌張張衝進府衙，大喊道：
“大人，不好了，叛軍又開始攻城了！”
王有涯站起身，“用火油，燒！”
王有涯跟著小兵來到城頭，看著城牆上的士兵將火油一桶一桶向城外傾倒下去。
很快，澹州城外燃起一片火海，慘叫不絕。
這一次的守衛戰整整持續了一天一夜，終於勉強再次打退了叛軍。
王有涯雙眼布滿血絲，臉頰也深深凹陷進去，整個人形同枯槁，正在指揮人手鞏固城牆。
每個人的臉上都無比憔悴，動作也有氣無力，卻仍然堅持做著手上的事情。
事關每個人的生死，誰也不敢有半分鬆懈。
司馬吳疆找到他，滿麵愁容。
“今天已經把城裡最後剩下的火油全都用光了，糧食也吃完了。
我過來的路上居然看見……有百姓易子而食……”
王有涯瞳孔一陣顫動，心驚肉跳。
吳疆問：“我想不明白，鎮北王想要攻打澹州，無非是貪圖澹州的糧食。如今糧倉都被焚毀，他為何還不願放過澹州？”
王有涯歎了口氣。
“鎮北王意在南下，必須拿下澹州和雲州。
雲州城堅難以攻克，他要以澹州為根據地，才好東進攻打雲州。
所以澹州的糧食對他來說隻是錦上添花，就算變成一座空城，他也要打下來。”
屋內陷入一片沉默。
吳疆知道事已至此，指望鎮北王退兵是不可能了。
他思量片刻，說道：
“我今日遠遠看到鎮北王的糧車了，不如趁著夜色，我帶人去試試能不能搶些糧食回來。”
“他的糧車能讓你看見，必定是誘餌。”王有涯說道。
吳疆苦笑，“圍師必闕的道理我何嘗不懂？可援軍遲遲不到，眼下還有彆的法子麼？再熬兩日，城中不知又要餓死多少百姓。”
王有涯沉默不語。
他身為澹州知府，曾親眼見證過這裡的寧靜繁華，可今日放眼望去滿目瘡痍，遍地餓殍，心又何嘗不是在滴血？
“人多眼雜，我隻帶三十個人去。能搶就搶，搶不到我也拚了命把人全都帶回來！”
吳疆說罷，徑直轉身離去。
王有涯沒有阻攔，絕望在眼底逐漸蔓延開來
是啊，眼下還有什麼更好的法子麼？
……
吳疆是後半夜回來的，回來時渾身是血，受了重傷。
帶去了三十個人，隻剩下了十一人。
王有涯立刻讓人把吳疆抬回府衙醫治，他注意到昏迷中的吳疆雙手還死死抱著懷中的什麼東西，小心翼翼地翻開一看，竟然是滿滿一袋粟米！
活下來的十一個人，每個人帶去的口袋中都裝滿了粟米！
餓了兩日的王有涯見到粟米，不由得吞了口口水，立刻向他們詢問當時的情況。
“吳司馬帶我們摸到糧車附近，果然有埋伏。
他自己現身引開敵軍，讓我們去想辦法裝糧食，能裝多少裝多少。
但是叛軍還有埋伏，又有一半的兄弟豁出命擋了上去，我們才得以帶著這些糧食逃了回來。”
王有涯命人將帶回來的所有糧食彙集在一起，但對於整個澹州城來說，仍舊杯水車薪。
這時，又有兩個人影走進了府衙，竟然是趙家父女。
趙家本也是澹州城中的富庶人家，自從澹州城被圍，趙老爺便散儘家財，救了許多人。
那些守城受傷的士兵，也都被安置在趙府養傷，由趙小姐和城中的郎中不遺餘力地照料著。
進入府衙，趙小姐的目光不由得落在大堂中文泉的靈位上，眼底儘是悲戚。
趙老爺見到王有涯，說自己府上還養著兩匹馬，剛剛命人將馬殺了，馬肉分一分，或許還能救活一些人。