禮部侍郎李正清的府邸庭院中，兩個年輕人一坐一立，麵前擺著一盤棋局。
衛國公之子李茂背著手，焦灼地踱來踱去。
李正清三十來歲，一身青色長袍，他拈起一子，對著自己擺出的棋局卻遲遲沒有落下。
過了片刻，他將棋子丟回棋簍，皺眉抬頭，有些無奈：
“你不在國公府待著，跑來我府上，就為了擾我的興致？
若是實在靜不下心，就來陪堂兄我下一局。”
“我可沒你那閒心！”李茂沒好氣地道。
他一屁股坐下來，問：
“那條東珠手串，太子當真不會看出來？”
李正清無辜一笑：
“太子再聰慧，也不過是個十歲孩童。更何況先皇後都去世兩年了，一條記憶中的手串，他怎麼可能記得那樣清楚。
再說了，我廢了那麼大功夫才尋到當年給先皇後打造手串的匠人，讓他重新做一條，以假亂真，不成問題。”
李茂想了一陣，又問：“那姓馬的能不能靠得住？”
“放心吧，咱們費了那麼大的勁，才將他安排在太子身邊伺候，否則他現在還隻是他師父手底下跑腿的呢。
咱們能扶他上去，自然也能拉他下來。
那小子的心思比他師父活泛多了，自然知道該效忠於誰。”
李茂點點頭，又長歎了口氣：
“唉，容貴妃被廢之後，皇上對咱們李家人是愈發疏遠了，連我都被安排了一個閒職。
我爹也是，當初跟董家和那姓祝的鬥得那麼凶，這兩年卻被磨平了性子，說什麼退一步海闊天空，我聽著就來氣。”
李正清道：“衛國公年紀大了，行事自然是求穩為先。所以李家的未來，還得著落在咱們這些小輩的身上。”
李茂耷拉著眉眼，說道：
“堂兄，你雖然是李氏旁支，但我看出來了，你是個乾大事的。這些年你在禮部兢兢業業，幾輪降職調動都沒殃及到你。
哎，反正我也想明白了，老爺子靠不住，我呢就一紈絝，沒你那腦子，以後咱們李家怎麼弄我都聽你的。
否則再按老爺子這麼軟弱下去，咱們李家早晚讓人騎在脖子上拉屎。”
李正清過了許久，終於再次拈起一子，緩緩開口：
“當年之事，是董氏與李氏兩敗俱傷，讓秦貴妃得了漁翁之利，如今後宮已無人能夠與她抗衡。
可如今陛下身體每況愈下，太子身上雖然留著董家人的血，但他如此年幼，加以誘導，未嘗不能成為我們手中的一顆棋子。
到時連新天子都是咱們的人，莫說一個後宮女子了，就是那位祝中丞——”
李正清一子落下，發出清脆的聲響。
“還不照樣被咱們踩在腳下？”
……
一個月後，秦雨薇的封後大典如期舉行。
金碧輝煌的殿宇在陽光的照射下熠熠生輝，宮牆外的紅燈籠連成一片，象征著大慶的喜氣。
鐘鼓齊鳴，禮樂悠揚，聲聲入耳，仿佛天籟。
秦雨薇身著大紅色鳳袍，頭戴金絲鳳冠，本就美豔不可方物的麵容此時經過精心梳妝，更宛如天人。
禮畢，趙總管高聲宣布：“請皇後登台，接受冊封！”
秦雨薇微微昂首，向著高台上的燕修雲緩步走去，站在他的身旁緩緩轉身，俯瞰下方文武百官。
群臣隊列中的祝瀾與肖婉都不禁有些濕了眼眶。
雨薇如今終於登臨鳳位，成為天下最為尊貴的女子。
有人說她是運氣好，然而她一路走來有多少風雨艱辛，除了這些至交好友，外人卻不得而知。
趙總管宣讀冊封詔書：“奉天承運，皇帝詔曰：貴妃秦氏溫柔賢淑，德行兼備，今封為皇後，舉國同慶，共享太平。欽此！”
百官齊齊跪拜，山呼萬歲，恭祝帝後與天地同壽。
最後一步，秦雨薇即將在碧玉的陪同下踏上玉輦，前往太廟，祭祀天地祖先，祈求萬世昌盛。
燕修雲與秦雨薇執手下了高台。
然而階梯才下至一半，秦雨薇隻感覺燕修雲抓著自己的手驀然收緊，接著燕修雲的身體開始顫抖，整個人的重量幾乎都壓在她的身上。
“陛下！陛下！！！”
“快叫禦醫！！！！”
無數驚慌失措的喊叫聲在燕修雲耳邊逐漸變得模糊、遙遠，直到歸為沉寂。
……
紫雲殿。
“陛下情形如何？”