玉致感知甚是敏銳，她立刻把目光落在了尚卓身上。後者什麼也沒說，隻是移開了視線。玉致撚著手裡的珠子，心底開始重新審視尚卓這個人。
天罰之地的神秘力量會剝奪修士本源，十次就已經是人體極限，但是根據千星所言，對方早就超出了個這個限製。而且，他有一個在鼎足城當管事的叔母，按理說背景也絕對不會差，是什麼原因促使他要冒著必死的風險再一次進來呢？
削減本源，修為折損，他又到了哪一步？
懷著種種疑問，大家又繼續在這一望無際的烈火中前行。原本玉致以為作用不大的冰心丸進了天罰之地過後，突然效果異常的好。隻需要一粒下去，就能抵禦一整天的炙烤之痛。
一連走了五天時間，千星才有了發現。
他脖頸上用紅繩綁著一根火紅的羽毛，在這一刻發出亮光，替眾人指明了方向。沉寂了數日的隊伍發出了歡呼的叫聲。
“太好了，咱們終於看到希望了！”
陳采薇一吐連日來的憋悶，暢快的撫掌。
不止是她激動，就連玉致心頭都鬆快了幾分。這意味著無邊無際，沒有目的的前行即將停止，沒有什麼比希望更能帶給人滿足感了。
千星伸手解開脖子上佩戴的紅羽，因為過於激動，他的手都忍不住微顫。朱鳥之說，一直被世人認作虛妄，因為西洲並沒有關於它的任何遺留痕跡，多年傳下來，靠的乃是口頭敘述。
就連他手裡的這根紅羽，都得不到認可。
因為，他沒有辦法證明這就是傳說中朱鳥的羽毛。他的父母曆儘千辛，才得到這一根看起來平平無奇的羽毛。如果那所謂的寶器朱鳥離火扇是真的存在，或許朱鳥的存在就能被證實。
尋找朱鳥蹤跡，證明它的存在，是千家唯一目標。作為小輩，千星並不知道為什麼家族如此執著此事，但從小就看遍族人為此事奔波，勞苦辛酸，他也將此事看做了自己的挑戰。
想到過往種種，千星心跳如雷。他小心翼翼的將羽毛握在掌心，任憑其中的高溫炙燒，眾人都在喜悅中，猛見他如此，一時間都驚詫不已。
“千星你做什麼！”邢歸縈動作很快，他猛地將火羽從千星手裡抽出來，才免於更嚴重的後果。
玉致看去，隻見千星掌心已經被那根羽毛冒出來的光芒燒焦的，就連骨骼都變成了漆黑。她一挑眉，不可思議的看向了那根十分普通的羽毛。此物竟能夠穿過火鎧把千星燒成這樣子，簡直比她的火靈根還要恐怖。
要知道，她的火靈根純淨度滿值，已經是世間罕見的高溫了。這羽毛究竟是什麼來曆？
尚卓眼疾手快，在邢歸縈抽走羽毛的一瞬間，他便一掌打在了他的手腕上。“你不要命了！”
羽毛脫手飄了出去，瞬間引起了周圍烈焰的暴動。熊熊的火焰從紅羽旁邊炸開，巨大的衝擊力將幾人推出數米遠。邢歸縈額頭滴下冷汗，如果不是尚卓出手迅速，這些天火攻擊的對象就是他了.......
想到此處，邢歸縈哆嗦著手向尚卓道謝：“多，多謝。”
這突如其來的變故不過在眨眼之間，眾人這才反應過來發生了什麼。玉致眼中精光一閃，能夠引動天火的羽毛，以及那恐怖的高溫，是傳說中的朱鳥！
她舔了舔嘴唇，意味不明的看著那根在天火中漂浮著的完整羽毛。是了，連天火也奈何不了，那一定是朱鳥的羽毛。也就是說，千星所說的朱鳥離火扇很可能真的和那隻強大的朱鳥有關。
天火暴動的下一刻，一股令人頭皮發麻的力量降臨，瞬間籠罩了所有人。這一刻，大家都清晰的感覺到並且看到自己身上有東西飄了出去。
“呃，我，我感覺好困好累。”高連山的體型和精力是眾人之最，他最先感覺到異樣。
眾人聞言看去，隻見高連山眼睛失去了先前的光彩，變得渾濁了不少，就連眼皮也失去了支撐力，慢慢耷拉下來。除此以外，他的天靈蕩出了無數光點，就像是蝴蝶翅膀扇動時掉落的閃粉一般迷人。
這樣的變故讓大家心生警惕，可下一秒，他們頭頂同樣出現了光點。
“千，千星。。”陳采薇瞳孔一縮，碩大的淚珠滾滾而下。
玉致心神一凜，將目光移了過去，隻見千星烏黑的發絲以肉眼可見的速度開始變白，光潔的麵容皺紋橫生，已經儘顯老態。
千星值感覺身體的疲憊感越來越重，眼睛也乾澀起來。聽到陳采薇的話，他還不明所以：“采薇，怎麼了？”
粗嘎無力的聲音響起，千星身體一頓，再看陳采薇和眾人的驚愕，他如遭重擊。陳采薇抿著唇，調節自己的情緒，因為她察覺到自己也發生了變化。
在所有人注意力都在千星和自己身上時，無人注意到尚卓的情況，他的臉迅速乾癟，整個人就像脫水過度一樣，隻剩下了一層皮。死亡籠罩在他心頭，他張開嘴大口喘息著，裸露在外的器官發出破風車一樣的嗬嗬聲，吸引了大家的注意。
“尚道友！”玉致驚呼一聲，一個箭步上前把即將倒地的尚卓扶住。
剛一碰到對方的身體，玉致就因為震驚瞪大了眼睛。她並沒有在黑袍下摸到屬於人類的肢體，小心翼翼的掀開黑袍一角，這才發現黑袍之下的真相。
尚卓的下半身早就沒了血肉，隻剩下森白的骨架支撐著他行動。
“嚇，嚇到了吧。”尚卓躺在玉致懷裡，看著她瞳孔收縮，艱難的開口安慰：“彆怕，你，你把它，蓋上就看不到了。”
說這句話的時候，尚卓眼中第一次出現了不自信的情緒。
玉致無言的用黑袍把他的下半身裹好，想要把人抱起來。沒想到她剛一發力，就聽到了七八根骨頭斷裂的聲音，一截細長的骨頭從黑袍中掉出來，就落在她的腳邊。
想要站起來的動作猛地停下，玉致目光沉沉的看著這截骨頭，那是。。。連接人體上半身和下半身最重要的椎骨。
失去了這截骨頭，尚卓的身體肉眼可見的柔軟了下去，感受著懷裡輕飄飄的重量，玉致一時難以言語。
“怎，怎麼會這樣。。”千星看著自己乾枯老瘦的手，以及尚卓在眾人麵前掉落的椎骨，鼻子一陣發酸。