京郊的婆駝山，從山腰到山腳，庵堂寺院隱在綠色之中，統共百餘座。
一年四季，香火鼎盛。
那年杜雲蘿遇見穆連瀟便是在半山腰的法音寺。
她隨著母親兄長去替要出閣的杜雲茹祈福，卻偶遇了穆連瀟。
當時的一切，杜雲蘿都隻當是意外，可直到暮年時才恍然，偶遇也是練氏一計不成又施一計的謀算，這世間，原本就沒有那麼巧的事情。
曾經怨恨過那日相遇，怨恨過嫁入定遠侯府，可時至今日回想，杜雲蘿甚至有些感激練氏那時的謀算，若不然，她怎麼會了解，穆連瀟真的是一個她值得等上一輩子，再求一輩子的人。
是個她但凡有一絲機會，都絕不願意錯過的人。
杜雲蘿沉浸在自己的思緒中，杜雲茹連喚了她幾聲都沒有回應，無奈道：“母親，你看她，又傻了。”
“渾說！”甄氏點了點長女的眉心，“定是想念雲荻了。”
杜雲茹眸子一轉，哼道：“這個小沒良心的，才不會想雲荻的，隻會想著雲荻帶什麼好玩意兒給她。”
說完，伸出雙手捏住了杜雲蘿的雙頰，杜雲茹笑著道：“是不是呀，五妹妹。”
杜雲蘿猛然回過神來，看著近在咫尺的杜雲茹的臉，茫然道：“姐姐說什麼？”
“說你在想什麼呢。”
杜雲蘿心中一動，想穆連瀟這樣的話是斷不能出口的，她靈機一動：“想四哥呀，四哥什麼時候回來？回來多久？給不給我們捎東西？”
杜雲茹撲哧笑出了聲：“我就說吧，這最後一句才是最要緊的。”
杜雲蘿不知何意，見杜雲茹隻顧著笑，便眨眨眼看著甄氏。
甄氏忍不住笑，又連連搖頭，笑夠了才解釋了兩句。
杜雲蘿撅了撅嘴，細細一想，自己也笑了。
能蒙混過關，又得母親姐姐一笑，真假，又有什麼重要的呢。
“信上說了，”甄氏把信紙攤在桌上，指給兩個女兒看，“山長要回鄉過中元，七月初就放假，等到二十三時再上課，中間有半個多月，雲荻離家近，正好回來。”
杜雲蘿點頭。
十五歲的杜雲荻是個愛讀書會讀書的，小時候在族學裡功課就格外出色。
因著是獨子，杜懷禮沒少在兒子身上下功夫，往常下衙之後就指點他。
到了八歲時，杜公甫考校功課，見杜雲荻通透，格外歡喜，帶在身邊教了五年，又讓他下場比了一比，杜雲荻爭氣，給杜公甫添了臉麵。
杜雲荻的文章叫杜公甫當年的同科、告老後開辦曆山書院的韓山長看到了，喜歡不已，杜公甫琢磨著孩子跟在自己身邊早晚要成了井底之蛙，又怕家中女眷嬌寵慣壞了好苗子，便乾脆送去了曆山書院。
這一入學，也有小兩年了。
也虧得曆山書院離京城不遠，逢年過節時總能回來住上幾日，便是要捎帶些東西也還便宜。
即便如此，自打過年後，甄氏就沒見過兒子了，這麼一算，也有小四個月，不由就開始眼巴巴地數日子：“還有兩個月這樣就回來了，也不知道過得如此。”
杜雲蘿笑盈盈安慰她：“哥哥又不是頭一回去，早就習慣了的。母親放心，定然是吃好穿好，還長個頭呢。”
甄氏看杜雲蘿一邊說，一邊拿手比著身高，叫她逗樂了：“好好好，囡囡說得對。”