西洋鐘走了一圈。
苗九太太的麵上堆不起笑容了。
碧紗櫥那裡，起先還能聽見杜雲蘿與杜雲茹姐妹兩人的笑聲，雖不清楚在說些什麼，但也算是熱鬨。
苗九太太也笑盈盈與夏老太太說這姑娘家一道就是叫人歡心。
後來，裡頭就歇了動靜。
苗九太太東拉西扯了幾句，也隻能靜靜等著苗氏了。
茶盞裡的水涼了，丫鬟又換了兩回，苗氏才麵無表情地回來了。
夏老太太衝行禮的苗氏點了點頭。
苗氏垂首道：“那什麼小二當家，就是趙管事的小兒子趙田海，媳婦叫人拿了他來，也是個軟骨頭，還沒怎麼嚇唬他就都認了。人已經關起來了，老太太，九弟妹，是與那無賴一道送官，還是打死算了？”
苗九太太的眉心突突直跳。
送官？
杜家、苗家，哪個肯丟這個人？
苗九太太看向夏老太太，老太太端著茶盞吹了吹，不搭理她們。
再看苗氏，苗氏擺出一副“我不管我全聽你的、免得事後娘家又說我主意大”的態度來，把事情都堆到苗九太太跟前。
這就是苗氏說的光腳的不怕穿鞋的。
遇見豁出去一樣的苗氏，苗九太太隻能硬著頭皮道：“那趙田海既是家生子，關起門來能解決的事體，又何必去官府裡走一趟呢。”
夏老太太抿了口茶，這才緩緩應了一聲。
“既如此，等我們老爺回來，叫他將成衣鋪子理一理，尋個合適的人頂上去。回事處趙管事的活兒，也一並撤了，老太太您說呢？”苗氏又問。
“之前說了，你看著安排便好。”夏老太太頓了頓，道，“隻一樣，趙家是三代老仆了。除了罪大惡極的。旁的能留條性命就留條性命，彆逼著人家連活命都不成，要死要活起來。”
苗九太太胸口一陣發疼。這是在打苗大太太的臉，罵她將方媽媽逼到死路上，苗大太太不在這兒，這耳刮子。苗九太太就生生受了。
苗氏恭敬應了，轉眸去看苗九太太：“九弟妹。這趙田海的嬸娘前幾日胡言亂語，叫我訓斥了一通，趙田海因此恨上了我，那日見是苗家的馬車。這才起了賊心。事情就是如此，你替我與大嫂說個清楚，她是受了我的連累。我心裡明白，不會賴的。我讓人備了些人參阿膠，都是補氣血的，大嫂傷了頭，補一補吧。”
這又是一個耳刮子了，苗九太太覺得另半邊臉都痛了起來。
苗大太太就是那等連累了人不僅要賴，還倒打一耙的。
苗九太太張了張嘴，這夾在中間的味道她是嘗夠了，什麼人參阿膠，她才不敢帶回去呢，能生生讓苗大太太砸出來，心裡有千般萬般話，這個當口她都說不出來了，隻能胡亂應了兩聲，起身告辭了。
苗氏親自送了苗九太太出去。
碧紗櫥裡，杜雲蘿一直透過縫隙往外看，見兩人走了，她回頭與杜雲茹道：“苗家九伯娘恨不能沒人送她呢，你沒瞧見，臉都比鍋底黑了。”
“說得你瞧過鍋底似的。”杜雲茹撲哧笑了，“二伯娘也是，張口就胡說八道。那日那般大的雨，連近前的路都瞧不清楚，哪裡能看清遠處行來的馬車掛著哪家標誌？等看清了，馬車一溜兒就從麵前過去了，能濺得人一臉兒水，還怎麼拿石子驚馬？那趙田海分明就是瞎貓逮著了死耗子，正巧就遇見苗大太太了。二伯娘明知如此，還非要這般說，可見是豁出去了，什麼娘家體麵，半點也不顧了。”
杜雲蘿撇嘴：“她是想顧，顧不上，給氣壞了。”