如夏老太太所說的，這一年的冬天來得比往年早。
剛剛入了十一月，就已經洋洋灑灑落了一場大雪，催開了一樹臘梅。
安華院裡的地火龍燒了起來，平日裡起居，倒也不覺得冷。
錦蕊替杜雲蘿梳洗妥當，就見錦靈捧著幾隻臘梅進來了。
“剛剛在園子裡剪下來的，姑娘聞聞。”錦靈笑盈盈把花枝捧到了杜雲蘿跟前。
清新花香醒神，杜雲蘿很是喜歡，讓錦靈拿去插瓶，就擺在東稍間裡。
錦蕊睨了錦靈一眼，笑著與杜雲蘿道：“姑娘喜歡這寒梅，奴婢去畫些梅花花樣可好？繡了帕子也好看。”
杜雲蘿應了，錦蕊高興，挑了件水紅狐膁雪褂子，理了理領口那一圈毛皮，待杜雲蘿要出發時，趕緊替她係上，又把暖烘烘的手爐塞給了杜雲蘿。
撩了簾子出去，隻覺得寒風撲麵而來，杜雲蘿在室內待久了，叫這冷風一吹，反倒是有些神清氣爽。
一路到了蓮福苑，就見二房的人都已經到了。
彼此見了禮，等了半刻，杜雲諾孤身來了。
夏老太太笑著問她：“你母親今日可好些了？”
“比昨日裡好些了，孫女想，再歇上兩日，就能下床了。”杜雲諾答道。
夏老太太頷首：“這便好。”
苗氏聞言，不由暗暗哼了一聲。
這家裡一個個的，都是清閒人呐。
甄氏是身子弱，生病時躺得久些，苗氏也可以理解。
那廖氏，嗬。彆看身形不壯，可筋骨好著呢，這回竟然也躺了小一個月。
哪裡像她，叫娘家那些人折騰來折騰去的，心裡憋著一肚子氣，也隻躺了幾日就起來了，實在是掌著家中事。躲不得懶。
苗氏罵了廖氏幾句矯情。便與夏老太太說起了正事。
長房在嶺東是不會回來過年的，依往年狀況，年禮應該已經準備妥當了。這幾日就會往京裡送，而京城這兒，也少不得備些東西送過去。
夏老太太牽掛在嶺東的長子，更牽掛著顏氏肚子裡將要出生的曾孫兒。便仔仔細細吩咐苗氏：“你大嫂打理後院，我是放心的。但嶺東不比我們京城，他們平日裡也不知道積攢了多少，你多挑些對產婦好的藥材補品，一道送過去。雲韜媳婦是頭胎。多預備些總是沒有錯的。”
苗氏就知道夏老太太會這麼說，便順著道：“庫房裡有隻老參，我已經叫人取出來了。再添些其他補氣血的藥材，都送過去。”
說完了年禮。就少不得提臘八。
臘八施粥，那是王府、國公府、侯府、伯府的事情，在這個勳貴遍地的京城，尋常官宦人家是不去湊那個熱鬨的，倒不是沒有一顆普濟之心，而是不願意硬出風頭，擋了各家貴人的體麵。
官宦人家在臘八裡，隻去取粥，去婆駝山上的各大寺院裡取粥。
畢竟是菩薩跟前，為了一個心誠，去的都是各府的太太奶奶姑娘們，斷沒有一個婆子娘子去湊數的道理。
往年，杜府裡都是廖氏帶著杜雲諾去的，臘月事多，苗氏抽不開身，廖氏又積極主動，甄氏便不與她爭了。