冬天的夜來得很早。
夜色籠罩了整個宮廷，甬道的兩側點了避風燈，卻無法照亮整條路麵。
小轎從深處而來，除了腳步聲，沒有其他聲響，直到轎子轉了彎，停在了角門處，隨轎而行的宮女才出聲道：“縣主，到了。”
轎簾掀開，穆連慧下來，燈籠光下，說不好她到底是個什麼表情，隻是聲音依舊是柔柔的，輕輕的：“我這就出宮去了，辛苦姑姑了。”
宮門已關，要出宮隻能走著小小角門。
侍衛看了慈寧宮的對牌，又看清了送她來的宮女的模樣，便放她出了宮。
定遠侯府的馬車就停在外頭，穆連慧攏了攏鬥篷，踩著腳踏上車，馬兒輕嘶一聲，嗒嗒跑了。
侍衛一麵關上角門，一麵和同伴嘀咕：“怎麼這個時候了鄉君還出宮？按往常，都是留在宮裡歇了呀。”
“這有什麼奇怪的，都要過年了，還不許人回家？”
馬車入了定遠侯府，停在了二門外。
穆連慧去吳老太君那裡露了個麵，就回自個兒屋裡了。
她前腳剛到，還沒來得及坐下來吃盞茶，練氏後腳就來了。
“慧兒，連誠回來跟我說，今日望梅園裡，瑞世子和霍家那個叫那誰給算計了，你進宮裡去，皇太後與皇太妃是怎麼說的？”練氏急切問道。
穆連慧抬眸看了練氏一眼。沒有說話，隻是示意丫鬟給她倒了茶，她小口抿完了。起身坐到榻子上，踢開了鞋子，懶洋洋地靠著引枕。
練氏被她這一番慢吞吞的動作鬨得心煩，打發了屋裡伺候的人手，三兩步走過來，一屁股在她邊上坐下，壓著聲兒道：“慧兒。你當初設宴的時候，可不是這麼跟我說的呀。我們當初說好的。就是讓施蓮兒算計杜雲荻的，怎麼今日反倒是把瑞世子給牽連了。”
穆連慧本不想解釋的，可見練氏一副不問清楚不罷休的樣子，她隻好道：“杜雲荻運氣好。我有什麼辦法？”
“那你也不能把自己牽扯在裡頭啊！”練氏瞪大著眼睛，胸中氣悶歸氣悶，聲音壓得更加低了，“慈寧宮裡那兩位，怎麼不會知道是你在搗鬼？你怎麼說的？”
穆連慧冷哼道：“皇太後和皇太妃是知道，但那又如何？我不認，她們能逼我認我？”
練氏被女兒這無所謂的態度給弄得有些發懵，半晌道：“那瑞世子呢？”
“他？他和霍子明一樣，撞了個正著。也看到了啊。”穆連慧隨口應著，又從榻子裡側抽出一本書冊來，翻開看了起來。
練氏好言勸她：“慧兒。你聽娘一句，也就是看了一眼嘛。那女人又沒有全脫乾淨，就算脫乾淨了，往後世子身邊也要添人的，你為了這個計較，有什麼意思？”
穆連慧撇了撇嘴：“我不想嫁他。”