穆連瀟正對著周氏，將她眼中的鬱色看得清清楚楚。
“母親……”
穆連瀟剛開口，就叫周氏打斷了。
周氏搖了搖頭，目光挪到牆上掛著的大弓上，深深地凝望著。
那是穆元策曾用過的長弓。
周氏淡淡笑了：“以前，你父親說過，整個西北邊關，嶺東的山峪關離古梅裡城不是最近的，卻是最有可能到達的。”
穆連瀟的眸子倏然一緊，杜雲蘿的心亦是跟著噗通噗通直跳。
“什麼都瞞不過您。”穆連瀟壓低了聲音，道。
周氏苦笑：“所謂的最有可能，也不過是矮子裡頭拔高個。
沙漠天險，沿途又無綠洲，連韃子們都寧願繞道草原進犯北疆，也不肯來擾山峪關。”
穆連瀟垂眸：“駐軍總是免不了的，韃子比我們熟悉沙漠，在北疆討不到好處，許是就往山峪關來了。”
周氏看著穆連瀟，抬手理著兒子的額發，道：“你想去山峪關？”
穆連瀟緊抿嘴唇，下顎弧度硬朗，目光灼灼：“聖上有這個想法，讓我年前考慮清楚。”
“那你自己考慮，我跟你媳婦隻能聽你說，軍情大事上，不能替你拿主意，”周氏笑得溫和，“這事兒也就我們娘三人知道。”
穆連瀟頷首。
待時間差不多了，三人一道往花廳去。
小年夜裡，熱熱鬨鬨的。
娢姐兒睜著眼睛東看西瞧的，沒一會兒就困了，叫劉孟海家的抱了下去。
穆元婧自是沒有來，家裡人人都曉得情況，誰也不會提起來。
隻練氏心中掛念穆連喻，這頓飯吃得沒半點味道。
杜雲蘿被吳老太君催著飲了幾杯酒，席間倒不覺得什麼，帶出了花廳叫冷風一吹，就有些暈乎乎的了。
穆連瀟見她連走路都晃著了，半摟半抱將杜雲蘿帶回了韶熙園。
錦蕊和錦嵐一道伺候了杜雲蘿梳洗更衣。
杜雲蘿被屋裡地火龍的熱氣一激，黏在枕頭上時就迷糊了。
穆連瀟從淨室裡出來，床上的杜雲蘿已經睡得雲裡霧裡了，他吹燈落賬，剛躺下來，杜雲蘿又整個人貼了上來。
淺淺鼻息噴在脖頸上，燙得穆連瀟渾身一震。
溫香暖玉在懷，窈窕身子緊緊粘著他，穆連瀟睡意全無，氣血全往一處去。
他低頭看杜雲蘿，見她睡得沉沉，眉宇舒展，似是夢境甜美，穆連瀟舍不得鬨她，隻能逼自己睡覺。
半夢半醒到了下半夜，杜雲蘿哼哼唧唧要水喝。
穆連瀟本就睡得淺，叫杜雲蘿一吵就醒了，沒有喚守夜的丫鬟進來，他哄著杜雲蘿鬆開他，下床給她倒了杯水。
杜雲蘿閉著眼睛喝了，微涼的茶水讓她緩緩清醒過來，杏眸溫潤如水。
穆連瀟捏了捏她的鼻尖：“喝多了？”
“沒喝多少呀……”杜雲蘿嘀咕道，“席間不覺得難受。”
“這酒後勁大。”穆連瀟擁著她躺下，仔細掖了掖被角。