春寒料峭，一陣北風起，吹得人不住打寒顫。
那婆子跪坐在廡廊下，聽見周氏聲音，她打了個哆嗦，顫顫巍巍想爬起來，腿肚子發軟，幾次都沒有起身。
單嬤嬤深吸了一口氣，稍稍鎮定了些，拉了那婆子一把，將她半扶半拖著進了西暖閣。
吳老太君的屋裡，以這婆子的身份是進不來的。
她頭一回進來，顧不上東張西望，單嬤嬤的手一鬆開，她又撲倒在地上。
吳老太君瞪著眼睛看她。
周氏一麵給吳老太君順著氣，一麵問道：“你剛才在外頭說什麼了？仔仔細細再說一遍。”
“唉、唉！”婆子猛一陣點頭，結結巴巴地，把話說了一遍，“北疆那裡來報信的，說是韃子犯境，四爺就、就戰死了……”
吳老太君的眸子倏然一緊，險險一口氣沒上來。
單嬤嬤趕緊替吳老太君掐人中。
周氏沉聲問道：“消息準不準？這大冬天的，哪裡來的韃子？連喻到底是傷著了還是……”
這些具體的事體，婆子就答不上來了。
周氏又問她：“除了柏節堂，還去哪兒報信了沒有？”
婆子搖頭：“還未去報。”
周氏心中有數了。
杜雲蘿和穆連瀟進來，見裡頭氣氛沉悶，不由交換了一個眼神。
“祖母這是怎麼了？”杜雲蘿問道。
吳老太君歪在羅漢床上，整個人疲憊又悲痛，眼角滿滿都是淚水，連呼吸都弱了幾分。
杜雲蘿看得心驚膽顫，莫非穆元謀的那些“好事”讓吳老太君知道了？
穆連瀟亦是這麼猜想的，可抬眸看向周氏，周氏臉上沒有明顯的淚痕和悲痛，不像是說了有關穆元策的事情。
“母親，剛在大門口，我聽說有人急匆匆地進府了，是不是有什麼狀況？”穆連瀟問道。
周氏讓穆連瀟先躺好，歎道：“剛報上來的，北疆出了戰事，連喻戰死了。”
饒是周氏說得極其平靜，語氣裡多少帶著幾分意外和詫異，末了低低歎息。
杜雲蘿聞言倒吸了一口涼氣。
穆連喻死了？
在北疆，在冬天，在韃子已經被釜底抽薪之後，穆連喻戰死了？
這到底是怎麼一回事？
她是不喜穆連喻的，穆連喻是穆元謀和穆連誠的幫凶，可這麼一個人，突然之間，說沒了就沒了，怎麼能不叫人震驚。
穆連瀟皺緊了眉頭，也是一臉的難以置信：“誰來報的，讓他來回話！”
婆子顫顫巍巍去了。
剛邁出柏節堂，就和練氏撞了個滿懷，一屁股摔坐在地上。