等認了親之後，桂氏便帶著人回去了。
杜雲蘿扶著吳老太君回柏節堂裡，說著這個七月裡的安排。
中元節是府裡很看重的日子，今年也是尋了舊例，請了僧人們入府誦經祈福。
吳老太君細細聽了，頷首道：“既如此，就這麼辦吧。”
杜雲蘿應了，又道：“過幾日便是七夕，府裡也就瀠姐兒與娢姐兒兩個，倒也不用操辦彆的。”
吳老太君哈哈笑了：“我倒是很期待，等姐兒們大了，到底會雕個什麼樣的花瓜出來。”
“論手巧，連瀟媳婦的花瓜雕得可真是不錯。”練氏跟在後頭，不輕不重說了一句。
杜雲蘿雕過龍舟擂鼓的穆連瀟，也雕過騎在高頭大馬上的穆連瀟，具是栩栩如生。
“謝二嬸娘誇讚。”杜雲蘿道。
練氏說這話，自然不是為了誇杜雲蘿，她清了清嗓子，道：“姐兒們還小，對月拜一拜也就好了，府裡這麼多丫鬟們，給她們準備些瓜果、花生，讓她們去乞巧去。”
杜雲蘿應了。
韶熙園裡，幾個小丫鬟也在說著乞巧的事兒。
箬竹來送花卉，笑盈盈與煙兒道：“姐姐們也要去乞巧。”
“不過是湊個熱鬨。”煙兒還想說什麼，見紅芙睨了一眼過來，她便閉上了嘴。
回到自個兒住處，福滿並不在屋裡，箬竹支著腮幫子想起了那個雷雨天裡偷聽來的話。
聞媽媽說的什麼影子，不乾不淨的，叫鐘海家的那般忌諱。
那年中元節，府裡到底出了什麼事情？
尤其是聞媽媽說的，那年清明，府裡的水井裡死了個蒼術，今年清明，紫竹在府外一樣死在了水井裡。
那今年中元節，府裡會不會再鬨出什麼來？
箬竹越想越不自在，鼓足勇氣又去尋了煙兒。
煙兒拉著箬竹出了韶熙園，尋了園子裡的僻靜地方，道：“這都七月了，你真是……”
“我膽兒小，”箬竹垂眸，道，“我想跟著姐姐們乞巧，可又聽說會有什麼東西，這不就……”
“膽小你就彆去了，”煙兒跺著腳，道，“你看福滿，就不來摻合這些，我聽說那年她也是瞧見過的。其實就是一個影子，一晃而過的，到底是什麼，我也說不清，那時候紅芙倒是嚇得夠嗆，連腳都崴了。”
箬竹咬著下唇，臉色發白：“我光聽你說就怕了，那我就不去了，我躲屋裡。”
“沒出息！”煙兒咯咯笑了起來，“那你可記得，這一個月都彆在夜裡出來，誰知道會遇見什麼呢。”
箬竹連連點頭，謝過了煙兒。
等煙兒走遠了，箬竹看著她的背影，目光沉沉。
七夕夜裡，月色淺淡，星光熠熠。
園子裡格外熱鬨，相熟的小丫鬟們湊在一起拜月乞巧，笑聲不斷。
紅芙坐在房間裡發呆，自打那年嚇著了之後，她一直沒有全緩過來，原本今年還好些，可偏偏紫竹投井了。
紫竹一死，紅芙整個人都懵了。