穆元謀和練氏一前一後進了風毓院。
次間裡擺了冰盆，屋裡還算涼爽，練氏卻怎麼也沒有辦法平靜下來。
她想去拿桌上的蒲扇，被穆元謀一瞪，隻能怏怏收回了手。
穆元謀進內室裡更衣，練氏垂手一動不動站著，豎著耳朵聽裡頭動靜。
穆元謀再出來時，臉上的神色總算是舒緩了一些：“夫人，前回就說過了，不管連瀟媳婦是不是知情，有沒有算計你，這事兒都莫要去母親跟前提及。”
“我咽不下這口氣。”練氏低聲道。
“你把事情跟母親提了，母親難道就會收拾她？”穆元謀不讚同極了，連連搖頭，“她不痛不癢的，你卻要惹母親厭煩，如此做事，你就能咽下這口氣了？”
練氏本就不痛快，穆元謀這般說她，她心底裡的怨氣越發膨脹起來：“那你說我要怎麼辦？事到如今，我們還要怎麼辦？
這十多年，做了這麼多事情，如今功虧一簣。
再要奪爵，不說連瀟和延哥兒，你要怎麼處置連康？
我盼了這麼多年，現在什麼都沒剩下，難道連尋連瀟媳婦晦氣都不行了嗎？”
穆元謀的眼底閃過一絲慍怒，一把扣住了練氏的手腕，道：“夫人也知道等了十多年了？幾千個日夜都過來了，你非要在這一刻爭朝夕？我從前從未想到，夫人竟是如此淺薄之人。”
練氏心頭的憤怒倏然散得乾乾淨淨，隻剩下震驚和痛苦。
她難以置信地看著穆元謀，成親二十年，替他生兒育女，替他做了這麼多事情，到現在竟落得“淺薄”兩字？
穆元謀放開了練氏，背手走了出去。
練氏失了力道，腳下一軟，整個人癱倒在地，怔怔看著晃動的珠簾一點點靜止。
她眨了眨眼睛，卻沒有一滴眼淚落下。
這麼多年了，夫妻之間舉案齊眉，相敬如賓，即便沒有熱情似火，可穆元謀待她素來是溫和的，從不曾說過一句重話。
剛剛的那一句，語氣也算不上重，更不是責備。
穆元謀還是從前的態度，隻是那兩個字，傷透了練氏的心。
比罵她訓斥她，更加難捱。
朱嬤嬤透過珠簾往裡頭看了一眼，練氏失魂落魄的樣子叫她也難過起來，她想進來扶練氏起來，可又不知道如何安慰練氏，隻能作罷。
練氏癱坐在地上，足足坐了半個時辰，西洋鐘打了點，這才慢吞吞地站起來，在榻子上又坐下出神去了。
另一廂，杜雲蘿回到韶熙園，就吩咐洪金寶家的去打聽打聽，練氏怎麼突然就告狀了。
洪金寶家的很快便來回話，說是箬竹去風毓院裡做事，珠姍主動與她說了兩句話，然後練氏便去了柏節堂。
杜雲蘿有數了。
天黑之後，風雨又起。
雨勢大，巡夜的婆子們就打不起精神來。
鐘海家的把一袋炒豆子交給福滿，道：“媽媽們在花廳裡，你送過去給她們添個下酒的。”
福滿苦著一張臉接過來，硬著頭皮去找了箬竹：“隨我一道去吧，我一個人可不敢。”
箬竹應了。