楚小木一行十人自此身入碧城軍伍，此後是福是禍殊難預料。
楚小木心想，老槐叔曾說堪輿術大成者可知過去未來，也不知是真是假；如果真能有這般神奇，可以找他算一算自己入軍伍這一決定是對還是錯，前途是凶還是吉……
中軍周駁隨行還帶了一輛裹了綢布的大車，楚小木等人都十分好奇，不知道裡麵是裝了什麼事物。然而眾軍士隻是護在大車兩側，人人都不提起一句。
南定軍大營距離碧城約莫八百餘裡，周駁原本預計今日清晨辰時二刻從碧城出發，日行四百裡，晚上在半途中詩水河旁的驛站詩水驛休整一夜，第二日晚間申時便可以到達。無奈忽然起了意外，被楚小木一行人的醉酒給誤了事，原本隻需在途中休息一晚，變成了需要休息兩晚，計劃好的事情全亂了套，不得不另作計較。照周駁原本的脾性，便會將這十個新兵蛋子棄之不顧，隻領其餘人馬按時出發，可楚小木與大將軍頗有些淵源，更有書信讓自己妥為照顧，他也隻好強壓住脾氣，等他們一同出發。
周駁本就對楚小木倚仗大將軍的書信進南定軍有些許不高興，如此一來對他更是不喜。僅跟他說了做小隊長的幾句話，便不再言語。楚小木雖然覺得周駁十分冷淡，心想他是性格如此，也不以為意。
眾人行了半日，日落草海，天色昏暗起來。距離下一個驛站尚有好幾十裡，然而馬匹已十分疲累，周駁不得不命令眾軍士停下來休息。
兩名軍士在草地上尋了一株矮矮胖胖的蓬草，用隨身攜帶的小鐵鍬挖了起來。楚小木看得莫名其妙，心想隨身帶的乾糧飯食足夠幾十人吃用，何必要挖野菜草根充饑？
草原上土地鬆軟，兩名軍士稍稍挖了一陣，竟從土坑中抖出一大蓬草根。又挖了兩株之後，堆在一處，接著用火引點燃，燒起了一堆旺火，草根在火中發出滋滋聲響，居然香噴噴的有油脂味道。林振見楚小木一臉迷惑，便說道：“這種草叫油根草，是碧原獨有的植物，草根極耐燃燒，據說一株草差不多相當於一捆柴。”楚小木恍然大悟，原來這種油根草在草原上是極好的取暖照明的材料，世上物儘其用，竟至於斯。
一名軍士將裹著綢布的大車拉到火堆旁以防夜寒。這時大車的簾布掀開，一名十六七歲的少女美目流盼，在車外轉了幾轉，忽然看到楚小木、映丹等人，見了這幾個年齡與自己相差不大的少年也正傻愣愣地盯著自己，臉上一紅，慌忙又將簾布關上，看起來十分害羞。
楚小木、林振等人麵麵相覷，心說周中軍帶的大車中居然是個妙齡少女，難道是他的小妾不成，但觀他沉默寡言，一臉中正之氣，絕不像一個喜歡納小妾的人。
隻見周駁下馬走到車旁，掀開簾布溫言問道：“蘭蘭，可有什麼不舒服麼？”
名叫蘭蘭的女子輕聲說道：“父親，怎麼突然停了下來？”楚小木、林振等人聽到她叫周駁為“父親”，一時麵麵相覷，眾人雖未將先前的想法說出來，這時也感難堪，心想這妙齡少女居然是周中軍的女兒，自己猜想得也太過離譜，真是該死！
周駁說道：“馬兒跑得累了，自然要停下來休息。”頓了一頓又說道：“你要是哪裡不舒服，記得跟父親說……”他平常對待兵士十分嚴厲，常常是一副不苟言笑的模樣，對他女兒時居然完全換了另一副模樣，溫言細語，渾沒有半點中軍的氣勢架子。
蘭蘭說道：“我現下沒有不舒服，如果有就睡一忽兒，也便好啦，父親你不要擔心。”