淩尾豆說道：“我們碰到這麼多麻煩，說不定是大將軍專為曆練我們……”
眾人都未曾往這方麵想過，這時聽淩尾豆這般說，不禁都是一愣，這麼多不順意的事，難不成真是大將軍為了曆練咱們麼……
烏盛說道：“這是哪門子曆練，分明就是想害死我們這些金陽城來的狗生奴！”
眾人又想起嚴厲的碧城軍規，隻好唉聲歎氣，放棄馬匹獨自回營的打算不敢再提。
天氣愈加寒冷，馬兒開始也開始抱起團來，不管是白天吃草喝水，還是晚上睡覺休憩，馬群都互相緊挨在一起，軍馬和野馬更加難以區彆分開。眾人看著密密麻麻的馬群，除了無可奈何，其餘什麼都做不了。
楚小木領著牧馬小隊白天追著馬匹四處亂跑，倒也不覺得如何寒冷，到了晚上則挖些油根草燒起來禦寒。可這一帶的油根草並不常見，一日日挖得漸多，到後來連油根草也難得找到。
好在距離獸山較近，楚小木又安排人手到獸山撿拾些乾枯樹枝，一來當做柴火燒炙飯食，二來用於夜間取暖，三來也要為過冬做準備。雖然費事了些，但也是眼下唯一的法子。
另外還得安排人手狩獵草雞野兔，以防過冬食物不足；剩下的人則專門收割馬匹吃的野草，以備不時之需。
百花島上氣候溫和，春夏秋冬四個季節並沒有太大差彆，因此楚小木根本沒有秋天應該為冬天做儲糧儲柴的想法，等到映丹、淩尾豆等人提起，這才著急忙慌地安排起來。
獸山上草木繁多，枯樹枯枝不少，手上雖然沒有趁手的工具，但是眾人都是些從小就乾慣了輕重活計的年輕人，柴草倒也容易獲得。
草原上的草雞野兔也很常見，三人每天都能打到七八隻，吃不完的便放在火上熏烤，做成便於攜帶的肉乾；映丹於做肉乾一道有獨得之秘，眾人吃了他做的肉乾都是讚不絕口。
獸山險峻，且多嶙峋亂石，時不時地傳出幾聲鳥獸的怪異叫聲，聽得人頭皮發麻，似乎石頭後樹叢中都藏著一些奇怪的危險。楚小木和周維德曾說起在山中遇到虎人一事，又說倘若當時不是神馬在場，說不定二人早被那虎人給吃進肚子了。因此眾人隻敢在獸山的山腳附近撿拾枯柴，不敢太過深入，生怕遇上其他的什麼凶獸。
這一天輪到楚小木、映丹、淩尾豆三人到獸山拾柴，途中閒聊又再提起山中遭遇虎人一事。
淩尾豆問道：“小木哥，你真吃了木靈果麼？”
楚小木說道：“那果子長得特彆奇怪，虎人說是木靈果，應該不會來騙我們。他還說要吃了我們，幸好有神馬在一旁，否則我和德兒哥都小命不保。”這時提到神馬，忽然想起已有好些天沒見到它了，不知躲到了什麼地方去了，回去後可得仔細找找才是。
淩尾豆又問：“什麼味道啊，好吃麼？吃了有什麼用沒有？”