眾人無不沉默，膽小的蘇米順竟嚇得渾身發抖。
萬崗摟著他的肩膀說道：“順子不必擔心，隻要大夥兒在一起，便沒什麼可怕的。”
大雪紛紛無停歇，竟接連下了十多天，山腳下積雪已是極厚，將回草原的路都給阻斷了。
馬群跟著山火前進，除了在被積雪覆蓋的地上翻出枯草嚼食，偶爾也吃一些被火燒死的小獸。
在這酷寒之中，頭馬的作用似乎減淡了不少，馬群已變得有些渙散，離神馬在時的風風火火、勃勃生氣更是相去萬裡。
最開始積雪不是很厚時山火尚可以一直燃燒不停，到後來積雪漸厚，山火便時不時地熄滅，眾人隻得將枯草枯樹上的積雪打掉，才能再將火燃起來。
這些打雪點火的事雖然簡單，無奈這處重新燃起另一處又熄滅了，人人奔來走去，都是叫苦不迭。
好在十多天後雪勢漸小，再過了兩天，就完全停了。
楚小木心想：“這時節也還隻是仲冬，離來年仲春天氣轉暖還有兩月有餘。冬天的深寒還長得很，自己總不能將這獸山燒光了給馬群取暖……若想走出當前困境，除了神馬，這裡無一人能夠做到。”
可是神馬已有好些天不見了蹤影，眾人也曾四處留意過，不僅沒看到它的身影，就連地上的腳印也沒發現一個，就好像忽然間從世上消失了一般。楚小木也唯有歎息。
這一日午間，眾人疲累已極，正圍坐一起烤炙被山火燒死的幾隻山雞野兔。野馬群的那匹棗紅色頭馬忽然走到楚小木身後，不住地踢腿擺頭。
周維德不耐煩地說道：“快走開些，你們都吃飽喝足了，我們幾個可都餓著肚子呢，沒力氣跟你玩鬨。”
林振開玩笑地說道：“德兒哥，我猜他是不想做頭馬了，打算將這個位置讓給你。”
張厚哈哈一笑，也說道：“沒錯沒錯，德兒哥，你看它打躬作揖，就好像是在求你趕緊答應呢。”
周維德兀自在生他的氣，怒道：“這玩笑小振可以開，你算哪根蔥，再胡說八道，我撕爛你的嘴！”
張厚不以為意，笑道：“我是人，自然不像你們算跟蔥。”眾人都笑了起來，周維德卻怒不可遏，站起來要打他。
楚小木連忙將他拉著坐下，說道：“馬兒這樣，應該是有什麼事，我跟它去看看。”說罷站起了身。
這棗紅頭馬果然咬住他衣服拖著外往走。楚小木笑道：“不急不急，我跟你走就是。”馬兒這才將他放開。
棗紅頭馬帶著楚小木下了山坡，來到兩道山脊
山穀中林木蔭蔽，樹上、地上積雪都很厚，因此山火並沒有蔓延下來。棗紅頭馬在前帶路，楚小木跟在它身後，深一腳淺一腳地走得很是艱難。好在比山坡上少了許多枯草雜木，否則就是寸步難行了。