楚小木點了點頭，說道：“其中一個問另一個養到第幾階，另一個說快到第三階了。怎麼了？”
映丹說道：“那人說‘再養幾百隻蟲就到第三階了’，我曾聽人說過，赤沙國人常用毒物的毒液或者毒血養器，因此叫做‘養器術’……”
楚小木也不禁一驚，說道：“你是說，木盒中裝的是他們‘養器術’用的毒物？”
“應該不會錯，否則也不會有這麼難聞的氣味。”
二人大駭之下，都慶幸沒有打開木盒，否則難以想象會有什麼後果。
映丹主張趕緊將兩個木盒遠遠丟掉，楚小木想了想，說道：“這是爪族人的物事，我看還是交給周中軍好些，或許可以通過這些東西有所發現。”便從一條被褥上割下兩大塊布片，將兩個盒子緊緊包好，以免散發出難聞的氣味。
二人細細商量一陣，決定儘快將密信送到碧城，交由碧野大將軍或者其中一位中軍處置。
一天下來精神緊繃，兩個人都已疲累至極，和衣躺在床上小睡了一個時辰，天已經微亮。強撐著爬起床來，走出營帳一看，隻見原本軍士威武馬匹雄駿的南定軍大營這時竟變得空空蕩蕩悄無聲息，不少軍帳、哨塔、馬車已被燒毀，地上隨處可見馬匹碎屍，其中竟還有士卒的斷肢殘臂。滿眼皆是一場惡仗留下後的殘景，令人不勝唏噓。
二人回到昨晚拴馬的地方，見兩匹軍馬的鬃毛上都掛滿了一塊塊碎冰，自是晚上太過寒冷之故。好在馬匹並無大礙。又在草原上挖出一棵油根草，點燃了助馬兒驅寒。掃儘馬背上的碎冰，這才上馬朝碧城方向奔去。
映丹問道：“倘若遇到大隊沙國人，那該怎麼辦？”
楚小木答道：“那也無法，隻有跑得越快越好。”
碧城位於南定軍大營的正北方向，距離八百多裡，沿官道有驛站八九，官道上常有行腳商人或旅人行走，官道附近也會有放牧牛羊馬匹的牧民臨時駐腳，因此人群並不少見。可二人沿官道奔了數十裡，竟然一個人都沒有發現。偶爾看到一些被遺棄在路旁的商貨，要麼東倒西歪，要麼散落一地，商貨的主人要麼已遇不測，要麼嚇得商貨都不敢要了。
二人截獲了沙國人的密信，既興奮又害怕，隻想快一些抵達碧城，因此催馬跑得極快。可這兩匹馬都是軍馬，擅長戰陣衝殺，卻不善於長力，馬官曾叮囑過他們原本每跑一個時辰左右就要休息一陣，這時身負關係碧城存亡的要事，自然也顧不了那麼多了，一直跑到馬匹氣喘籲籲，口有白沫，這才不得不休息小半個時辰，讓馬兒喝點水吃些草。小奇生卻一直精神奕奕，與兩匹成年雄馬並肩奔跑，居然半點都沒有落後。
好在一路並沒有發現沙國人。約莫兩個時辰，便過了詩水，前往碧城的官道略向東偏。
二人再打馬到距離官道較遠些的位置稍作休憩。