周維德怒道：“他是胡說八道，木頭不是胡說八道，不行麼？！”
……
眾人坐在軍帳中你一句我一句地爭論不休。楚小木最後下定決心，說道：“隻要沒有看見映丹的屍體，他就有可能還活著，大家先放一半心。這裡是爪族人來往我碧城的必經之路，我們不能久留，還是應該趕快回碧城才行。回去之後我們再想辦法尋找映丹，實在不行還可以求助大將軍、周中軍他們。”
眾人遍尋不著，也都想不出什麼好主意，隻得作罷。
眾人趕了馬匹，浩浩蕩蕩往碧城行去。楚小木擔心碰到爪族刺徒，索性隔花獨丘遠遠的，領路先往東北向行，繞過爛戈山後再往正北，這樣可以走到碧城與東忠軍大營之間的官道。這條官道是碧城運送牛羊馬匹、物資糧草的要道，最為要緊不過，自然不會輕易讓爪族人奪了去。
果然如昨夜的一名鳥騎探子所說，這一帶隻有他們一隊爪族人，並沒有再出現其他的。眾人剛開始走得小心翼翼，呼喚馬群時都不敢太大聲，就連交談也都是輕言細語，到後來膽子漸大，又變成了尋常無所顧忌肆無忌憚的樣子。其實草原上一片空闊，倘若真有爪族人在這一帶出沒，也是先看見這一大堆人馬，而不會先聽見什麼說話聲音。
行了將近兩日，已到了爛戈山之東。
爛戈山位於碧城東南，獸山中段西北，距離碧城五百餘裡。它與獸山的群山有千峰百嶺不同，隻有獨獨的一座山峰，在平坦的碧原上忽然聳立而出，顯得極為突兀。山腳北側有一條淺淺的河流，自東向西緩緩流淌，正是原本名為“屍水”的詩水河。
走到爛戈山山腳下，隻見這山也不怎麼高，估摸著最多也就一百來丈的高度，然而卻是極長，自東向西不知有幾十上百裡。眾人騎馬在南側山腳下的草原上小跑向東，本以為很快就會繞過，哪知走了近兩個時辰才轉到爛戈山東側，可見此山綿延之長。
更奇怪的是爛戈山不生草木的山體。碧原土地十分肥沃，每到春夏季節，野草長得十分茂盛，長者甚至能夠淹沒馬群羊群。然而爛戈山上卻是另一番景象，黑乎乎的山體上居然寸草不生，隻在東南坡向陽的一麵有些許蔓草生長。眾人奇怪不已，想不明白為什麼會有這種現象。
東側山腳下不同於南坡山腳，一路上都是些高高低低大大小小的亂石，凹凸不平。行到這裡，群馬已不能再用四蹄奔跑，隻能小心緩行。有些擁擠的地方還需一匹兩匹慢慢排隊通過。眾人急也無用，隻得耐心等著，隻有周維德一直咒罵不停。
林振望著黑乎乎的爛戈山，說道：“要不是事情緊急要回碧城，真想爬到山頂看看是什麼一幅景象。”
周維德說道：“不就是一座山麼，在焦山你還見得少了，有什麼好看的？”
林振說道：“當年蒼木國與赤沙國在這山頂上有過一場大戰，聽說打到中途時雪國軍隊忽然出現，竟與蒼木國、赤沙國兩方人馬鬥了起來。三方鬥了四天三夜，死傷無數，可說是有史以來最慘的一仗。”頓了一頓又說道：“說不定山上現在還有很多死人的枯骨呢。”