周維德叫道：“木頭，你找什麼呢，說出來大夥兒一起找哇！”
楚小木站起了身，神情嚴肅，說道：“似乎有東西從山上下來，朝著北邊去了。”
周維德三人也在楚小木翻查過的地方看了看，果然見一叢叢野草被人或者野獸踩倒，隻是土壤乾硬，看不出腳印的大小和形狀。
張厚說道：“看起來像野牛或者花鹿，最多是狼，沒什麼大不了的。”
楚小木搖了搖頭，說道：“從野草倒伏的跡象來看，不像是四腳的野獸。”
周維德說道：“不是四腳的野獸，那就是兩隻腳的野獸了……”忽見楚小木滿臉憂色，登時醒悟過來，瞪大了眼睛說道：“你是說……沙國……沙國人過來了？！”
楚小木說道：“這個我當然不能肯定，我看這一行最多不過四五個，不應該是沙國人。”周維德三人再在周邊仔細一看，果然草叢中還有兩三排淩亂的行走痕跡。
張厚說道：“隻要不是沙國人，那就沒什麼事，說不定是東忠軍的人呢？咱們趕緊巡邊罷，今天可還有不少事要做。”他為了去洞溪村遊玩，居然主動喊楚小木加快速度巡邊，那可是前所未有過的事。
楚小木略一思索，便牽馬坐了上去，說道：“走，我們跟著印跡去看看。”周維德三人也都上馬跟上。
印跡一路大致向北，遇到稍微凸起的山包，便會從頂上穿過，似乎還有駐足停留，這人楚小木更是擔心——顯然這一行“人”是在邊走邊觀察四周情勢。
行了約莫十四五裡，跟著足跡來到一大片綠油油的圓葉麥草地，製作乾餅常用的粗麥粒就是從這種麥草收割得來。雜亂的足跡穿過麥草地，一直到對麵的一個小丘頂。
四人爬到丘頂，隻見北側的山坡下搭建著十七八個灰蒙蒙圓鼓鼓的帳篷，正是碧城牧民們所常用的。這些帳篷聚在一起，相隔或三五丈，或七八丈，顯然是一個小小的村落。村落中間有一條丈許寬的小溪流過，緩慢而靜謐，也是不發出絲毫聲響。
令人奇怪的是，村子裡安靜得出奇，沒有人的說話聲，也沒有馬嘶狗吠聲，就連草原中常見的鳥雀，也不再嘰嘰喳喳。
張厚小聲問道：“木頭，這地方怎麼忽然冒出一個村子呢，不會是邪靈使的障眼秘法吧？”
楚小木說道：“這裡應該就是洞溪村。”張厚登時張口結舌，不敢再作聲。
四人走下山坡，靠近村落時便下了馬，牽著馬匹在帳篷間輕輕緩行。奇生也極為懂事，原本歡蹦亂跳的它，這時也收起了性子，安靜地跟在楚小木身後。
周維德卻不管這些，扯著嗓子喊道：“喂，有人嗎？！”村落中仍舊十分安靜，未聽得一人回答。
周維德自言自語地說道：“可真是怪了，這些帳篷不像是沒有人住的啊。”走到一個帳篷邊，拾起了一把鋤頭，往楚小木麵前一舉，說道：“木頭你看，鋤頭尖還新鮮得很，用了還沒幾天。”