奉天城，皇宮後院西邊，芙蓉宮。
大先生站在宮門前的台階
自打二十年前朱諾諾的生母昭德皇後難產而逝，皇後之位便一直空懸至今！
住在芙蓉宮裡這一位名為蘇蓉的嬪妃，繼昭德皇後之後，漸漸成為了奉天帝祈光最寵愛的妃子，金口禦封西宮蓉貴妃！
可能是為了不讓世人垢病自己是個歹毒後娘，又或者有什麼其它的難言之隱，二十年來蘇蓉並沒有給奉天帝生下一兒半女，而是像親娘一般把朱諾諾一點一點拉扯成人，此後她便功成身退，在芙蓉宮中深居簡出！
二十年來，她從來不插手天奉王朝的政事，也不像其他的嬪妃一般在奉天帝麵前索求爭寵，如同一株最特立獨行的芙蓉花，悄然生長在皇宮後院之中！
細碎的腳步聲突然響起，打斷了大先生的沉思，公公陳斯躬身從芙蓉宮裡走了出來，揖禮道：“老奴陳斯，見過大先生！”
大先生點了點頭，重複了一遍自己之前對守門小廝說過的話：“我要麵見蓉貴妃！”
“老奴明白！”陳斯轉身伸手，恭敬地道，“貴妃娘娘此刻就在折花廳恭候大駕，請大先生隨老奴入內！”
“有勞陳公公了！”
二人一前一後走進芙蓉宮，順著麵前的鵝卵石小道往中庭走去，周圍甚是安靜！
路上的宮女不少，或在打掃小道，或在修剪花枝，或在采摘花瓣，或在給滿園姹紫嫣紅的芙蓉花澆水施肥！
見到二人後，宮女們都暫時停下了手中的活，轉身麵向二人彎腰福禮！
大先生視若無睹，在陳斯的引領下，很快來到了貴妃娘娘平日招待外客的折花廳！
陳斯停住腳步，躬身伸手道：“老奴就不進去了，貴妃娘娘就在裡麵等著大先生，大先生請自便！”
大先生點了點頭，抬腳走進了折花廳！
折花廳裡空蕩無人，順著屏風後麵的小門走進去，裡麵卻是彆有洞天！
一個更小巧雅致的庭院出現在大先生麵前，裡麵方圓不過百步，但亭台樓閣假山魚池一應俱全，盛開的重瓣芙蓉花比起外院的個頭更大更豔麗，當然也更為名貴！
在兩個侍女的陪伴下，身穿白色紗衣模樣雍容華貴的中年女子就坐在亭子旁邊，從侍女手中花籃裡不停掂出花瓣丟入魚池之中，十數尾大小錦鯉在水中甩著尾巴紮堆爭搶，甚是好看！
“貴妃娘娘好雅致！”大先生走到近前，拱手揖了一禮。
坐在亭子旁邊的蘇蓉扭頭看了大先生一眼，淡淡地道：“一年不見，大先生倒是更加神采飛揚！”
大先生笑道：“貴妃娘娘的氣色也比一年前好了許多，看來那株千年靈芝的確是有點用的！”
蘇蓉微微一怔，臉上露出一個傾世的微笑，緩緩起身走進亭子，頭也不回吩咐道：“你們都退下吧！”
“是，貴妃娘娘！”兩個侍女對著蘇蓉恭敬福了一禮，轉身很快離開了庭院。
“大先生，過來喝茶吧！”亭子裡麵，響起了如百靈般動聽的聲音。
“叨擾貴妃娘娘了！”大先生微笑著走進亭子，捺起衣擺毫不客氣地坐在了蘇蓉的對麵。
纖纖玉手斟金黃茶湯，緩緩推到了大先生麵前：“茶湯已涼，大先生不要介意！”
大先生雙手端起一飲而儘，放下茶杯後，笑道：“夏秋交替，喝一口涼茶倒也無妨！”
蘇蓉拿過茶杯，重新倒了一杯茶湯推到對方麵前：“大先生此次前往南淵郡，可找到了醫治陛下的良藥？”
大先生搖頭苦笑道：“慚愧，無功而返！”
蘇蓉聞言臉色頓時變得黯然：“想不到，連大先生也……”
大先生收起笑容道：“冥冥之中，一切都有注定！”
蘇蓉抬起頭看著他，問道：“陛下他……還有多少日子？”
大先生沉默了片刻，輕聲道：“半年吧！”
蘇蓉一雙美眸頓時變得通紅，喃喃地道：“半年？”
大先生端起茶杯小啜一口，淡淡地道：“娘娘覺得半年太短？”
蘇蓉愣了一下，連忙道：“當然，像陛下這般經天緯地的一代君王，應該萬壽無疆才對的！”
大先生嘴角咧開，突然扭頭看往院子南邊一角，眼神看上去有些深邃！
在那裡，有一株薔薇長得很是茂盛，花簇鮮紅十分惹眼！
大先生笑問道：“我記得一年前，好像還沒有這株薔薇！”
蘇蓉愣了一下，解釋道：“有的，那時候隻是一個樁頭，這一年才長成這般模樣！”
“原來如此！”大先生點了點頭，突然扭頭看了蘇蓉一眼，“聽說不久前，太子殿下在天奉城外遇刺了？”
蘇蓉點頭道：“是的，但這事具體是由你們擎龍衛負責調查，我所知也不多！”