黃年點頭，道：“昊兒媳婦這是家裡頭一個吧？老太太看重長孫，也是難怪。”
柴氏笑道：“說起來，昊哥兒也才二十一歲。方才聽外頭說話，怎麼聽都有三分孩氣。他章家表弟明明不欲說的，還被他三言兩語抖了個乾淨，倒逗得裡裡外外好一通大笑。”
黃年道：“他原是個實心的，覺得有趣，便說出來，也不瞞了長輩。”突地頓住，想一想先前情景，跌足歎道：“是我糊塗了。怪道有這一出。侄兒年紀一歲歲地大起來，二哥也又到該操心的時候——但這也不過才見了林表兄，可有半日辰光不有？就用足了心思。”
柴氏大奇，忙問端底。黃年道：“林家表兄膝下無子，原止有一位姑娘。今年……今年當是十二三歲的年紀了。想來正當謀算，你看他今晚跳過了婚娶過的昊哥兒和咱家的晟哥兒，隻問了那三個，就知道來去用意。”
柴氏道：“我們在裡頭，隻聽人傳了話。母親倒是都點著頭，卻不多說。而今這三個孩子，到底哪個答得最好？”
黃年道：“也無好與不好。隻是旻哥兒的心思對答，或許最對林表兄脾胃。你看，‘內省不疚’，‘雖千萬人’‘強為善’，若叫林姨父當年能從父親口裡聽到，當是再不能有遺憾的了。如今旻哥兒雖是小輩，能說出這兩句，表兄心裡也該十分熨帖才是。”
柴氏笑道：“聽老爺這般說，果然有道理。再者，若林家表侄女是十二三歲，旻哥兒今年十六歲，卻是將將相配呢。他又是去年的院試案首，將來必定有出息的。”
黃年道：“或許是，也或許不是。院試案首又如何，到底不如回小子的舉人實在。論起來，我就喜歡象小子和他說的。一個至聖至賢，天下人都不在眼，一個喜怒好樂，坦蕩蕩無遮無掩。況他一個十三，一個十八，年紀上也不差什麼。”
柴氏掩嘴笑道：“聽老爺這麼一說，我竟糊塗了。不過咱們家的孩子，本來就是個個都好的。我隻想晟兒能如他回表兄那樣，讀書不愁，又能在母親跟前說話儘孝。說起來，二嫂雖有昊哥兒、旻哥兒兩個，也跟老太太提過兩三次，想要再得一個回表侄做親生兒子呢。”
黃年聞言一怔，急問：“二哥二嫂竟有這個心思？你怎的不早與我說？”
柴氏見他臉上變色，心中略嚇一嚇，忙說：“我以為隻是說笑。且老太太也說，常州大表兄大表嫂隻這一個親生兒子，定然舍不得的。”
黃年這才點頭，說：“母親見得是。且論到日常情分上，是大哥與常州表兄最親近，表嫂又與大嫂要好。”吩咐柴氏道，“這幾日你與大嫂、二嫂一處侍奉，細細聽她們說話，有甚麼都回來與我說。”柴氏應了，兩人這才梳洗歇息不提。
又說林如海這邊。黃幸送他至住處，乃是當年黃芥在後花園中單獨辟出來的一座小院。見屋內一應陳設，如海歎道：“姨母寬仁，到底是留了我的臉麵。”
黃幸勸道：“都是上一輩的事情。姨父所為，自有他的道理考量，與父親也無孰對孰錯。就像先頭席上旻哥兒說的，‘強為善而已矣’。姨父處世為人，是對得起這一句的。”
林如海搖頭道：“到底失了情分、傷了陰鷙。便是父親也一直後悔，說林家子嗣不盛，或就在此。”
黃幸忙道：“鬼神之事，豈可胡說。再者你尚有一個女兒在，將來她的兒孫，難道不是你林家的骨血？”
林如海苦笑道：“自家人知自家事。自賈氏故去，我便覺殘生無甚意趣，不過還有聖上垂恩未報、親戚餘債未還，才不曾做那自輕賤之舉。這副老朽殘軀，隻求望見我那玉兒出閣，便是老天爺開恩。外孫什麼的，如海早不敢多想。”
黃幸嗔道：“虧你還比我還小一歲，竟做這等想頭！便是姨父姨母早已仙去，你也非孑然無牽掛。就不說你那女兒，常州的外祖母那裡，你可曾儘過一日半日的孝？還有母親，今日見你形容，可嚇了一跳。若有個好歹，豈不是令她傷心？幸而你還知道有聖上恩典、親戚情義，不算糊塗到頭。明日我便請了南京城裡最好的大夫來與你會診，你也在我家老實養上十天半個月的病。衙門上的事情，我自與你安排人處置，不必擔心。”
林如海聞言，早是垂下淚來，道：“表兄教誨，如海謹準。”
黃幸這才露出笑來，一麵吩咐人打水來與林如海梳洗，一麵又指著屋中布置擺設說與林如海舊病宿疾有哪些相宜，說：“當年父親在山東時一度病重，外祖父親擬了藥方，又一大篇日常取用要旨，著老家人兩天不休不眠趕著送到。我看你那先頭信裡抄的脈案，依稀仿佛，就叫他們照樣子備了。你寬心住兩日，便當能見出效果來。”林如海心下感佩，再三拜謝。兄弟兩個又說了一番話，這才各自歇下不提。
接下來幾日，林如海便在尚書府中休養。日間有黃平、黃年表兄弟相陪，又有黃肅每每逗來說話辯論，另有黃昊、黃旻、黃晟等侄子輩常來侍奉，倒也自在舒心。隻是黃象、章回兩人卻見得甚少，林如海不免發問，黃幸笑道：“象哥兒外祖父久不見他兄弟，幾次催著叫接去頑兒。這一兩日也該回來了。”
林如海這才想起，黃幸之妻王氏，乃是前同知都督、南京守備、總督漕運總兵官王劭堃的嫡幼女。王劭堃雖是金陵世族王氏的旁支末裔，溯祖追源，同是東晉王導的一脈子孫。少時貧寒，讀不起書，轉入行伍，從區區一介十夫長，抗倭殺寇，年不過而立，便已累積軍功任至東南水軍提督，更因輔佐世祖襄帝登基有功，授封開國輔運忠獻伯爵。而今雖致仕，其長子王耒任兵部侍郎，次子王肥出知泉州，幼子王晷為翰林院講讀，一家皆深得聖眷。當日黃、王兩家聯姻，正是金陵城中鼎鼎煊赫熱鬨的盛事。林如海念頭轉了幾轉，笑道：“不想回表侄也得老將軍看重。”
黃幸道：“這又是一樁想不透的事情。隻家裡親戚間常說我那小子像他外祖，象兒愛纏他章家表哥，我那嶽丈也最願意同他說話。總是他一老一小的緣分。”
正說話間，外頭來報說象少爺、章家表少爺從忠獻伯府回來了，表少爺請大老爺說話，已經在書房裡伺候。黃幸忙與林如海道彆，往書房裡去了。
預知章回與黃幸說了什麼，後事如何，且聽下回分解。 () 新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜.