翌日清晨。
豔陽高照。
馮家莊已然熱鬨起來，一些村民三五成群，牽著黃牛，扛起鋤頭，向村外的農田走去。
“不是說好的十兩銀子？！”
看著馮家人遞過來的盤子，江塵詫異的說道。
其上是六錠銀元寶，每錠約五兩，共三十兩。
“嗬嗬，道長救了大家的命，多出的算是我馮某人的謝禮。”馮大爺笑嗬嗬的說道。
“一點心意，道長不要推辭。”
說著，手上盤子已送到了道士眼前。
江塵咧嘴一笑，也不推辭。
熟絡的大袖一擺，便將銀子卷入其中。
“馮某已在家中備了酒席，還請道長務必賞個臉。”見道士收了銀子，馮大爺趁機發出了邀請。
“好說，好說。”
道士笑著客套了幾句。
…………
義寧縣外。
此時正值晌午，少見行人。
書生王實騎著駿馬，在官道疾馳，所過之處，不免濺起了一片塵土。
忽而，他差異扭頭瞧向路邊，手上也猛地拉緊了韁繩。
黃驃馬前蹄揚起，一聲長嘶，堪堪停了下來。
官道旁，有一身姿婀娜的女子聞聽動靜，轉過身來，這女子瞧起來正是二八年華，身著翠羅裙，粉麵桃腮，柳眉小口，端的是少見的美人兒。
王實隻瞧上一眼，便覺心臟狂跳不止，難以自製。
他臉頰一紅，而後翻身下了馬，扶正方巾，拍去塵土，端端正正抱拳一禮，和聲問道:“不知姑娘要去往何處，怎地獨身一人趕路？”
那少女柳眉微皺，朝著書生王實盈盈一拜，歎道:“此事說來話長，公子與小女子不過路人，問來又有何用？”
書生王實見此，心下更是好奇，連忙追問道:“姑娘請直說，若真有什麼難處，我王實必然不會袖手旁觀。”
他言語間豪氣乾雲，似乎真個是那路見不平，拔刀相助的任狹之人。
女子似被他的誠意打動，猶豫幾息，於是輕聲說道:“小女子本是官宦人家，前些日家父被調往齊州赴任，我與母親便隨行而去。”
“不想路上卻遭了賊寇，父母儘被賊寇殺害，小女子也落入了賊人手中。”
“那賊寇頭領見我生的貌美，便想要強納小女子做那壓寨夫人，小女子假意奉從，待灌醉了那頭領之後，趁著夜色逃了出來。”
“可憐我那爹娘，待我尋去時，屍骨已被豺狼一空。”
說到此處，女子似乎悲從心來，杏眼通紅，掩麵嚶嚶啜泣。
王實見這女子如此可憐，不由得長歎一聲，心中也起了惻隱之心。
如今這世道，賊寇橫行，官府隻知道橫征暴斂，毫無作為，升鬥小民實在是生存不易。
“哎，姑娘節哀順變。”他規勸了一句，又道:“你還有什麼可以親戚投奔麼？”
女子聞言抬起頭，梨花帶雨的俏臉上儘是哀愁，搖了搖頭，幽幽說道:“小女子的父母儘被賊人殺害，如今這世上，已是沒了親人，更不知要去往何處。”
王實當即拍著胸脯，說道:“姑娘若不嫌棄，就來我家中暫住些時日，我家就在前麵義寧縣，再走個五六裡路就到了。”
“這……！”
女子有些遲疑。
“怎麼？姑娘莫不是懷疑在下是歹人？！”