就在這時，外麵又傳來腳步聲。
“說。”
“蘇州士紳與鹽商起了衝突，已經...”
朱由檢冷笑：“來得正好。”
他看著殿中眾人：“傳朕旨意，著錦衣衛即刻南下，徹查此事。”
“遵旨！”眾人齊聲應道。
朱由檢站在窗前，看著遠處的陽光：
“曆史告訴朕，要製衡這些人，就要讓他們自己打起來。”
他轉身對曹化淳道：“你那邊的商鋪...”
“回陛下，已經打探到一些消息。”
“說。”
“東林黨內部，已經開始有了分歧。有人主張妥協，有人主張抗爭...”
朱由檢滿意地點點頭：“很好，就該這樣。”
他走回案前，提筆又寫下一道旨意：“著即日起，清查各地士紳田產。”
“陛下。”魏之仁小心道，“要不要先...”
“不必了。”朱由檢冷笑，“就讓他們先亂起來。”
殿外，陽光正好。一隊隊錦衣衛正在集結，準備南下。
朱由檢站在窗前，看著這一切。他知道，一場大戲，才剛剛開始。
魏之仁看著朱由檢的背影，不由得打了個寒顫。他知道，這位新天子，比任何人想象的都要可怕。
“去準備吧。”朱由檢淡淡道，“朕要讓這些人知道，什麼叫皇權。”
曹化淳快步走進乾清宮，向朱由檢跪下：“啟稟陛下，奴才已經在各處布置好了眼線。”
“說說看。”朱由檢淡淡道。
“回陛下，奴才在城中各大茶樓、酒肆都安插了人手。另外在城門口、碼頭也都有暗哨。”曹化淳道，“隻要有風吹草動，立刻就能知道。”
朱由檢點點頭：“很好。那江南那邊呢？”
“奴才已經派人去了蘇州、杭州等地。借著開設商鋪的名義，暗中打探消息。”
就在這時，魏之仁快步走來：“陛下，幾位將軍已經到了。”
“宣。”朱由檢整了整衣冠。
不一會兒，孫傳庭、盧象升等人走入殿中，齊聲道：“臣等參見陛下。”
“都起來吧。”朱由檢看著這些心腹將領，“今日召你們來，是有要事相商。”
“請陛下示下。”眾將領道。
朱由檢走到地圖前：“山海關那邊，建奴蠢蠢欲動。江南士族又在暗中勾結。諸位，你們有何看法？”
孫傳庭上前一步：“臣以為，當先穩住山海關。否則建奴一旦南下，後果不堪設想。”
盧象升也道：“臣讚同孫將軍之見。”
朱由檢點點頭：“那江南那邊呢？”
“臣有一計。”孫傳庭道，“可借調防建奴為名，抽調江南駐軍。既可加強邊防，又能削弱江南勢力。”
朱由檢眼中精光一閃：“此計甚好。”
他轉身對曹化淳道：“你那邊要密切注意江南動向。一旦發現異常，立即稟報。”
“奴才遵旨。”曹化淳躬身退下。
朱由檢又對眾將領道：“諸位將軍，朕交給你們一個任務。”
“請陛下示下。”
“你們要暗中整頓軍備，選拔精銳。一旦有變，即可出兵。”
眾將領齊聲應道：“臣等遵旨！”
朱由檢滿意地點點頭：“記住，此事要嚴格保密。不得走漏風聲。”
“臣等明白。”
就在這時，外麵傳來急促的腳步聲。
“陛下！”一個太監跑來，“江南急報！”