“延盛，你醒醒，你當不成太子啦，彆爭到最後一場空啊，本來叔祖還想著，給你一條先帝賞的革帶，你能懂我的意思呢。”
高陽王整個人持刀站在燭火之中，站在富麗堂皇的堂屋之內，光從下頭往上映著那壯碩的身形，下半張臉被燭光勾了邊，麵部卻全然在陰影中，顯出位高權重的元氏中人獨有的陰鷙壓迫感。
外頭的喊殺與打鬥聲愈演愈烈，兩個主使者分而對峙，卻靜得出奇。
“當年今上年滿十歲，還是個皇子，阿兄越發暴虐，朝臣們無不戰戰兢兢，阿兄打發我去外地任刺史，可不知為何，我臨行前卻又收到了先帝賜物，這麼一條……鳳首嵌玉金銀帶鉤，那是阿兄的愛物。”
“我揣摩了許久，一直到三年後，我任期剛過一半，先帝崩逝，我連夜受詔趕回京都，眾宗室王聯手斬殺當權外戚，扶持小皇子上位，那年皇上懵懂孱弱，依偎於婦人懷中，高家虎視眈眈，欲下敵手，萬思賢當機立斷，殺高太後，清除高氏餘孽，扶持安太後上位，我明白了，那帶鉤是阿兄遞給我的權柄身份象征。”
“知道為什麼咱們元氏宗臣如此重要嗎？”高陽王盯著元煊，“太後都害怕動宗室大臣，甚至害怕到自從找了情人之後就蝸居北宮不出，以免宗室質疑，元延盛！你姓元！！不姓安！”
“你是個假鳳！做不了真皇！但我許你鳳首帶鉤，允你宗王身份，將來朝堂有你之位，你有何不滿足！偏偏，偏偏要與我作對！”
元煊聽完了這些慷慨陳詞，終於恍然大悟為什麼高陽王如此氣憤跳腳。
這高高在上的施舍和破例語氣，與皇帝對她的態度如出一轍。
她是個女子，能享受長公主的潑天富貴，多多地賜予財富和土地已經是額外恩賞，是上位者的大仁義恩德，而她能成為宗王簡直是石破天驚前所未有的大賞賜，是大恩遇，對高陽王等人而言，就是天大的讓步和許可，你居然還不滿足，還想要爭鬥。
看啊，我賦予你一個人，前所未有的，和男人同等的身份。
鳳雄雌凰，你雖是假鳳，我卻許你這個尊榮，這是旁的人都不會給你的恩遇，還不趕緊磕頭認主，感激涕零。
可元煊不明白，她生來就是被當作繼承者教養的，凰為何不能為皇？
這本來就是她元延盛的東西，她若是無能勝任也就罷了，可叛亂是她平的，臣民之心是她安的，佛門是她整頓的，百姓冤屈是她來洗刷的。
憑什麼她被允許與普通宗王並列就心滿意足；憑什麼元氏公主就不能與宗王同享機遇。
無能之人忝居高位頻現拙劣，有為者躋身廟堂卻屢被詬病，同一血脈姓氏，隻差一個女身，究竟是何道理。
“我當然知道我姓元！當看重宗室。可你是這個大周的主人嗎？正位太極殿的，是你嗎？”
“關掉永巷的大門，囚禁太後於宣光殿，太子於西遊園，限製皇帝，總攬朝政的，不是你嗎？我阿爺受過你的毒害！自然知道誰是逆賊，誰是忠臣！當年我年幼力微，對阿爺之困無能為力，可如今我長大了，長樂王離京，我護佑的不是太後，是大周之主，是皇帝啊。”
元煊心有不忿，卻自始至終都沒有露出一點不臣之語，抬手揮劍。
“我可是聽聞，酒醉之時，你心心念念的，是鮮卑舊俗，兄終弟及！可這皇位是我阿爺的！你退而求其次總攬庶務，治理的大周江河日下，朝綱混亂，我今日，就替阿爺，清君側！”
高陽王年逾五十，可依舊健壯，元煊揮砍下去的一瞬間，砍上那把環首刀刀刃，當即虎口一震。
她抬眼，對上那雙浮腫之下陰厲的眼睛，輕輕一笑，“怎麼著，跟一個假鳳掰腕子，也掰不過不成？”
高陽王當即暴怒抬腿，“無知小兒！”
玄色身形如鬼魅流淌，鏘鏘斬截，銀光乍破，皇帝隔著直棱窗，瞧著外頭的戰鬥，捂住了耳朵，幾乎要流出痛苦的眼淚。
身旁的女官低垂著眉眼，溫聲安慰，“皇上莫要擔憂，千牛衛裡三層外三層守在太極殿外，不管是哪一方，都不會傷到您分毫的，您是皇上，隻管著明日再同他們理論便是。”
皇帝淒苦一笑，“今日傍晚高陽王說要替我斬殺奸佞，勤王保駕，方才元煊在太極殿外帶兵行禮喊話，說禁衛軍嘩變，高陽王授意右衛儘數埋伏在南宮，意圖謀反，所以特來救駕勤王。”
“人人都說要勤王，人人都說我身邊有奸佞，我身邊竟是沒有一個不是奸臣，也沒有一個不是忠臣的了。”
“二十年，整整二十年，我這個君主，當了整整二十年，卻好似從來不是真正的君主，甚至，甚至……如今延盛都能掌握一半禁衛，我卻隻有這區區二百千牛衛護身。”
“阿母叫我要成為仁君，我努力做了啊，為什麼……為什麼，朕想做個好皇帝，卻始終都做不成個皇帝。”
他彷徨又淒愴的哭訴聲被兵戈之聲輕易掩蓋，甚至不如夾道的風嘯。
一道男子的咆哮聲穿過砍殺聲清晰地傳入皇帝的耳膜，如同瀕死暴走的野獸。
“元煊小兒！！！你隻有半數禁軍，可我卻有中軍軍權！！！我兒為東中郎將！已率十萬羽林軍回京勤王！你膽敢傷我！必不得好死！！這一場戰，你贏不了！！！啊！！！”