但我卻聽明白了他的潛台詞。
——說到底，參加知識競賽，不過是為了幫助我刷履曆。
儘管現在拿到常青藤錄取通知書不是必要選項，可要不是有這件事，大家也不會走到現在。
洛基的本意是由我開始，由我結束。
“倒是……也可以。”
潘多拉認同地點了點頭：“要不是妮可，我根本不會轉學過來。”
梅麗爾附和：“要是妮可不參加，我也不會參加比賽。”
其他同學紛紛點頭。
赫爾墨斯一拍手掌：“我覺得行，妮可呢？之前比賽也做過演講，你的水平不算太差。”
我……
我躑躅了。
老實說，麵對這麼多期待的目光，不躑躅才怪吧？！
誠然赫爾墨斯說的對，一路從紐約打到決賽，我當然在即興演講環節上過場。
有阿波羅介紹的指導老師和赫爾墨斯親自指點，我的演講水準肯定是比過去好不少，但是——
在團隊裡，我都算不上頂尖。
和天恩中學的精英學生比？
差得遠呢。
長這麼大，我還是第一次承擔這麼多人的期望。
“妮可。”
我沒說話，可洛基卻好似看清了我的猶豫。
他從椅子上起身，走到我的麵前。
在同學麵前，洛基依舊是那張硬朗且深刻的英俊麵孔。
他彎下腰，選擇與坐著的我平視，透過那雙深邃且含情的藍眼，我看到了專屬於騙術之神的狡黠與機敏。
“和你最近吃的苦比，出一次風頭又算什麼，”洛基坦蕩蕩說，“你能行的。”
“你是說比賽內，還是比賽外？”我警惕問。
“都有。”
洛基眨了眨眼：“努力這麼久，你也看到成果了，對吧？”
比賽內，指的是準備競賽時的努力；比賽外，自然說的是對付“那東西”。
洛基說得對。
不論是比賽內還是比賽外……
回頭看看，我都走出好遠啦。
放在宙斯敲響我家門之前，我是絕對不會相信自己能夠出現在直播比賽現場的。
“我們確實在幫你，”洛基說，“但如果不是你自己大有進步，誰也不能代替你走到現在。”
也是。
洛基可以用神力操縱評委打現場分，但他不能左右我的思想。
從筆試到決賽，要不是我真的把各種知識點、技能學了進去，根本不可能與同伴一起成為天恩中學的對手。
甚至我還不是團隊倒數呢！
學到的東西，就是我的。
沒有任何神力加持，也沒有任何神明幫忙。
我的就是我的。
拿出我的實力與對方堂堂正正比賽，有什麼問題？就像是平時梅麗爾打遊戲一樣，贏了就是贏了，輸了就是輸了，我不會損失任何。
想到這點，我的心逐漸平靜下來。
“那好。”
我暗自攥了攥拳頭，一咬牙，一狠心：“反正是即興演講，誰上不是上？我上就我上！”
洛基滿意地揚起燦爛笑容。
…………
……
之後的比賽如火如荼。
天恩中學確實是根硬骨頭，起初比賽分數還有上下，但到了梅麗爾演講之後，對方靠著豐富的經驗和精英獨有的台風超過了我們。
雖說事後我們在儘力追趕，但到了最後的環節仍然落後十分。
“接下來，我們會公開今日決賽的即興演講題目，”主持人站在台上宣布最後一個環節，“並且給雙方選手半個小時的討論時間，半個小時後，雙方各出一人進行演講。”
“而決賽的最後題目請看大屏幕——”
主持人拉長語調，一個轉身。
他的背後，電子屏幕亮起一行黑白分明的字。
——《以諾貝爾獎為例，文學獎項是否阻礙了文學本身的發展？》
我：！
我站在台下，驀然瞪大眼。
不僅是我，潘多拉和梅麗爾更是一個險些跳起來，一個猛然抓住我的肩膀。
“怎麼回事，”潘多拉難以置信地開口，“奧丁、奧丁他這是——”
因為奧丁之前那沒頭沒尾的一句話，我們可是把諾貝爾文學獎的曆年資料翻了個底朝天。
奧丁他這是，偷題給我們了嗎？！
而且——
我下意識地看向天恩中學的方向。
隻見帶隊的布拉基，露出一抹淡淡地笑容，仿佛挑釁般地同樣扭頭，看向了赫爾墨斯。
我：“……”
不止是奧丁透題。
我心中莫名升起一種可能性：是布拉基看不慣之前洛基動用神力比賽，他走了關係，事先拿到了題目。：，，.