許是在那場大火中受了驚嚇，三歲之前的事原身本來都忘光了，但近來楚溪客偶爾就會夢到一些，漸漸地拚湊出了父皇與母後的樣子。
父皇溫和有耐心，即便因為身體虛弱而臉色蒼白，但時常都是微笑著的。母後人前端莊聰慧，人後有些急躁調皮，也是很有趣的性格。一家三口在一起的時候，就如尋常人家一般。
原本，他也可以有令人豔羨的親情。
一時間，屋內之人皆是難掩傷感。
薑紓逼退眼底的濕意，笑著說：“長姐總歸不能耽擱太久，先說正事罷。”
“對，差點忘了，還有正事要辦。”賀蘭貴妃笑笑，取出一個古樸的漆盒，交到楚溪客手中，“我受攸寧妹妹所托，保管此物十五年，如今也是交還到你手中的時候了。”
楚溪客狐疑地打開盒蓋，看到裡麵有一枚瑞虎模樣的青銅器，長不過三寸三分，放在手心卻沉甸甸的。
楚溪客心頭一緊，這是……平川符！
“看來你認識它。”賀蘭貴妃笑笑，說：“平川符本是一對，這個隻是其中一半，另一半在康哥兒手中。”
賀蘭康道：“這枚虎符日常隻是擺設，隻有一種情況會用到——”
勤王救駕。
虎符出，六十萬平川軍才會離開北境，直取長安。《血色皇權》中，主角受就是因為得到了這枚平川符，才能有底氣和皇帝叫板。
賀蘭貴妃握住楚溪客的手，懇切道：“我與你母親的情誼，我賀蘭家對前朝的忠誠，遠比你以為的還要深。所以崽崽，你想要安穩生活，我會護著，你想要那個位置，我賀蘭一族亦會不遺餘力。”
賀蘭康清了清嗓子，當即表態：“對，賀蘭家的事都是阿姐說了算……除非阿紓嫁過來，那管家的人就要換一換了。”
楚溪客原本正感動呢，突然聽到這麼一句，含著淚笑出聲來。
他站起身，又重新跪了下去，衝著在坐的三人深深叩首。
三人頓時大驚，齊齊起身去扶他。
楚溪客執意跪著，說：“我自從腦子清醒之後，還未有機會去拜見父皇與母後，今日三位長輩在此，就請受了這個禮吧，就當全了我對先輩們拚死相護的感激之心。”
他所說的“先輩們”，包括先帝與皇後，也包括那些在宮變中失去性命的鹿氏、薑氏與鐘離氏幾百口人。
這次，三位長輩沒有阻止。
一叩首，拜謝先皇與皇後給了他再世為人的機會。
二叩首，拜謝薑紓對他的養育之恩，拜謝賀蘭姐弟對他的傾心相互。
三叩首，楚溪客徹底認同了自己的身份。
從今以後，他要真真正正的把自己當成這個世界的人了，無論是薔薇小院的“楚溪客”，還是身世複雜的“鹿鳴”，抑或將來可能會成為的“前朝太子”，他都會一並擔負起來。
***
賀蘭貴妃離開的時候，賀蘭康賴著不肯走，還打發楚溪客去送人。
楚溪客一眼就看出這隻大狗狗又要趁機誘拐自家仙女貓阿翁了，默默地鄙視了他一番，就乖乖地去送賀蘭貴妃了。
送完人，他還很識趣地兜了一圈，從翠竹大宅的門進去，免得打擾到兩位長輩的好事——也不知道是什麼好事，害！
剛走到竹林這邊，就聽到桑桑又像上次那樣發出了生氣的“喵喵”聲，楚溪客揚起腦袋一看，發現那隻奶牛貓又來偷魚了，還伸長爪子撓桑桑！
這還能忍？
楚溪客選擇性忘記了自己是一個即將成年的人類，真情實感地抓起竹竿，幫桑桑打架。
要知道，人家桑桑的親媽此刻就蹲在屋簷上瞧熱鬨呢，絲毫沒有幫忙的意思！
實際上，楚溪客並沒有真的打到奶牛貓，隻是用竹竿敲打著瓦片，幫桑桑壯聲勢。
福伯卻嚇了一跳：“那不是五公主府上的‘黑白將軍’嗎？殿下，快勸勸小郎君吧，這隻貓可是五公主的心愛之物，萬一傷到了，公主恐怕要怪罪小郎君啊！”
“是嗎？”
鐘離東曦慢悠悠地從袖子裡掏出一個彈弓，“嗖”的一聲，泥球打出去，精準地落在奶牛貓腳邊。
奶牛貓罵罵咧咧地落荒而逃。
楚溪客扭著腦袋望過來，彎彎的眼睛盛滿笑意。
鐘離東曦也便笑了，回應方才福伯的話：“她有心愛之物，我也有。”
閣樓上，賀蘭康看著這一幕，笑嗬嗬地開口：“斷子絕孫也不是沒有可能。”