楚溪客笑嘻嘻道：“投我一票，九九歸一盤免費贈送啦！”
貴人們聽出他在開玩笑，紛紛笑起來。
其餘競爭者目瞪口呆：這小子不講武德！
這裡需要說一下評選規則——
五位皇子公主、十名貴眷、一百一十坊的代表組成評委團，每人手中有三塊小木牌，隻是顏色不同，代表的分值也不一樣。
皇子公主手中是黃牌，每塊五十分。
貴眷手中是紅牌，每塊十分。
各坊代表是綠牌，每塊一分。
每位評委都可以把自己小木牌投給喜歡的菜，不排除三塊同時給一道菜的情況，但到底是個與民同樂的喜慶事嘛，但凡有些情商的都不會這麼做。
偏偏，阿肆就這麼做了，他把三塊木牌都放到了楚溪客麵前，還用很溫和的聲音說了句：“很好吃，最喜歡脆皮腸。”
楚溪客汗毛都豎起來了，差點當場逃走。
緊接著，四公主刻薄的聲音就把他拉回了現實：“大兄是在洛陽待得太久了嗎，連這種不入流的街邊小食都能下咽？”
阿肆向來是個好脾氣的，如果僅僅牽扯到他自己他其實可以不計較，但四公主這句話不僅在諷刺他，還連累到了阿兄非常在意的鄰家小郎君。
這就不能忍了。
於是，阿肆學著自家阿兄放大招前的樣子，冷颼颼一笑，不緊不慢地說：“四妹幼年時曾在民間長大，想來嘗遍了這些街邊小食，自然不覺得新鮮……聽聞有一次，四妹為了一塊甑糕竟偷了你母親的金釵去換，結果把整個攤子都買下了，也是有趣。”
四公主登時麵紅耳赤，險些氣暈過去。
楚溪客興致勃勃聽八卦。
其實，今日出門前鐘離東曦就跟他說了一下幾位皇子公主的性情喜好，其中就有關於二皇子與四公主的陳年舊事。
二皇子和四公主的生母德妃並非今上明媒正娶，而是他青梅竹馬的表妹，當初是以外室的身份接入宮中的。
當年，今上武舉入仕，因出眾的相貌和圓滑的為人成功混入長安貴胄圈。
一次曲江宴飲，今上大庭廣眾之下救了意外落水的鐘離家嫡女，並展開熱烈的追求。鐘離家主本不想讓女兒低嫁，然而在今上三番五次的撩撥之下，鐘離小娘子動了心，執意要嫁。
殊不知，今上早與那位青梅竹馬的表妹暗中苟合，就在今上與鐘離娘子大婚當日，那位表妹在今上置辦的外宅中產下一子，就是如今的二皇子。
也就是說，二皇子其實比鐘離東曦還要大上一歲，但今上為了遮掩醜聞，硬生生給他減了兩歲，排行在長子之下。
諷刺吧？
更扯的還在後麵。
後來，鐘離娘子察覺到外室的存在，本欲與今上和離。今上在鐘離娘子門外跪了三天三夜，滴米未進，終於求得鐘離娘子心軟。
然後，他為了讓鐘離家放心，親自帶著手下砸開外宅的大門，把表妹母子趕了出去。那時候，這位表妹剛剛生下四公主，還沒出月子。
——從這一點就能看出，今上是個狠人。
四公主就是在這樣的情況下長到了四歲。直到今上謀反，滅了鐘離家滿門，鐘離娘子瘋癲致死，今上才將表妹接回宮中，封為德妃。
按說，四公主那時候隻是一個小孩子，父輩的錯誤怎麼也不該怪到她身上。隻是，或許因為她骨子裡的自卑作祟吧，在搖身一變成為公主後，反倒變本加厲地自傲起來，但凡看到哪位貴女比她好看些、有才華些、名聲好一些，都要不擇手段地打壓。
偏偏這種世家貴女有很多，四公主便莽莽撞撞地得罪了許多人，因此她的陳年舊事也就被挖了出來，悄悄地在坊間流傳。
突然被挑出舊事，四公主氣得麵目全非，正要發作，卻被二皇子按住。
二皇子在她耳邊低聲道：“當著眾多百姓的麵，你連公主的體麵都不顧了嗎？”
四公主眼圈泛紅，到底沒說什麼，謊稱身體不適匆匆離開。
圍觀百姓站得遠，不明就裡，貴眷們卻在維持雍容姿態的前提下，還能彼此傳遞一下幸災樂禍的眼神。
楚溪客有幸近距離吃了個小瓜，還挺爽！
什麼叫先撩者賤？
這就叫！
四公主若是不率先挑釁“主角攻”，能被如此響亮地打臉嗎？
***
不過是一個小插曲而已，並沒有影響大家的興致，四公主一走，眾人該吃吃，該喝喝，該投票投票。
楚溪客生得俊美，介紹起菜品來又聲情並茂，惹得貴人們笑意連連，不由地抓起筷子，嘗了一口。
這一嘗可不了得，不少祖籍在外地的貴眷竟嘗出了家鄉的味道！
就連那些身為競爭對手的評委都不由地連連點頭：“怪不得叫‘百家飯’，大昭各地，百家五味，竟都在這小小的盤中了。”
美味的小吃，加上錦上添花的情懷，楚溪客得到的牌子遠遠超過了其他家。
他原本沒期待五公主能投他一票，畢竟剛剛因貓結怨，沒想到，人家根本沒計較這件事，非常公允地把第三個牌子放到了他手中。
“這一票為的是你的用心，我聽說你把平康坊整條街的攤販都照顧到了，並沒有隻拿自家燒烤攤做文章，真正做到了兼容並蓄、攜手共進，這也正是父皇命吾等舉辦‘孟夏宴’的初衷。”
五公主這句話，給這場孟夏宴畫上一個圓滿的句號。
楚溪客看著小小年紀便端莊大度的五公主，對比一下落荒而逃的四公主，高下立見。
最後，楚記小燒烤意外地打敗各大酒樓食肆，拿到了頭名。
楚溪客並沒有因此沾沾自喜，他知道自己是贏在了巧思上，而非單純的色香味。
他在品嘗其餘菜品時就發現了好幾盤非常好吃的，並毫不吝嗇地把自己的牌子投了出去。這樣的舉動，倒讓人高看一眼。
轉了一遭，楚溪客也算結實了幾位人品好、手藝也好的同行，彼此商量著找機會再交流一番呢！
鐘離東曦算準了時間過來接人，就看到楚溪客被一群人圍著，交換……名片？
就是臨時寫在小木牌上的地址、姓名，就算是認識了，回頭遞帖子拜訪的時候才不會被人打出來。
“楚小哥當真好巧思！”
“拾人牙慧、拾人牙慧而已。”
楚溪客應對起來，一副如魚得水的模樣。
鐘離東曦突然就有點酸了，不高不低地喚了聲“鹿崽”。
前一刻還在人堆裡八麵玲瓏的楚溪客，嗖地一下扭過頭，直直地朝著這邊看過來。看到是鐘離東曦，他毫不遲疑地朝眾人拱了拱手，一路小跑著過來了。
“你來接我啦？猜猜我得了第幾名？對了，還有一件很重要的事要跟你說，我和桑桑遇到了一隻虎斑貓！虎斑貓你見過嗎？就是那種銀色的，像一隻小虎崽的樣子……”
是隻有在他麵前才會徹底放鬆、毫無邏輯、喋喋不休的小郎君了。
鐘離東曦不酸了。
他幫他擦去額頭的汗珠，溫聲道：“不急，先上車，慢慢說。”
話音剛落，就聽身後傳來一聲：“鐘離公子，好久不見。”
楚溪客一扭頭，看到五公主站在那裡，一雙美目笑盈盈地望著自己身邊的男人。
緊接著，“皇長子”也走到牛車旁，十分熟稔地說：“阿兄是來接我的嗎？”
楚溪客：“……”
傳說中的修羅場？