見慣了平康坊的燈紅酒綠，再看通濟坊的冷清蕭條，恍惚間竟不敢相信這裡也是長安。
天色已然大亮，坊道上的燈籠卻沒有金吾衛來收，一排排破破爛爛的燈籠隨風搖擺，明明都是官府下發的，然而和平康坊那些精致講究的花燈相比，這些就像從垃圾桶裡撿回來的。
實際情況也差不多，對於這種窮嗖嗖、沒有任何油水可撈的“貧民窟”，官府向來不怎麼上心，如同燈籠、花草等物，都是從那些富裕的坊市裡淘汰下來的。
坊中沒有多少富戶，多是一個個大雜院，四四方方一個院子，住著少說有十幾戶，還有人直接在空地上搭窩棚的。
雲娘子原本的家就在東南角的一個大雜院。
楚溪客記得第一次來的時候，院子裡雜亂擺放著各種農具、木架、晾衣繩，還有幾隻瘦不拉幾的老母雞來回跑，邊跑邊拉米田共，連個下腳的地方都沒有。
他原本已經做好了心理準備，無論看到什麼都不要表現得太驚訝，沒想到，跨過門檻的那一瞬間還是愣住了。
這還是他印象中那個無處下腳的大雜院嗎？
雖然依舊有些破敗，但一切都是整整齊齊，乾乾淨淨，為了防止塵土揚起來，院子裡還灑了水！
最讓楚溪客驚喜的還是各家各戶門前的柳條筐，筐裡鋪著稻草和泥土，種著綠油油的菜，多是小蔥、韭菜、蘿卜、白菜這些常吃的，長勢十分喜人。
不隻楚溪客，就連雲娘子都難掩驚訝：“昨日我才把信傳回來，你們這就收拾好了？”
一個麵容和善的婦人局促地笑笑，說：“這不是小郎君要來麼，總不好太過失禮。”
他們不僅把院子收拾乾淨了，還因為雲柱無意中說了句“小郎君誇過我家門外那兩筐菜”，各家各戶都種上了菜，為的就是給楚溪客留個好印象。
他們太需要這份活計了。
來的路上，雲娘子就跟楚溪客把情況說明了。
當初，她之所以和夫家鬨翻，是因為婆母把雲竹賣去了伎館，雲娘子拚了半條命才把人贖出來，之後便一氣之下帶著雲飛三兄妹來到了通濟坊。
那位婆母還在背地裡使壞，四處散播她行為不檢點，因此剛到通濟坊那會兒母子四人連個像樣的房子都租不到，是這個大雜院的人收留了他們。
大院中住的這些人都是苦命的，有的是外地來的災民，有的因一場大病敗光了祖產，也有的像雲娘子這般被夫家逼得過不下去，撐著一口氣逃出來……總之各有各的難處，各有各的不幸。
這些人即便有心做長工都沒地方收，因為沒有人給他們做擔保，因此隻能勉強做一些零零散散的苦力活。
他們之所以窮困不堪，不是因為懶惰，不是因為人品差，而是因為缺少一雙把他們拉出來的手。
此刻，楚溪客看著一張張殷切的臉，原本想好的競爭淘汰製頓時說不出口了，轉而道：“諸位若有意就試試工，以十日為期，覺得能做就留下來，若不行再考慮彆的工種。”
他一開口，周圍一圈人便如同小雞啄米似的連連點頭，就像聽到聖旨一般。
這架勢，倒讓楚溪客不好意思起來：“那個，你們有什麼要問我的嗎？”
一個拄著拐杖的中年男人從人群後走出來，緊張地問：“敢問小郎君，某可否也來試試工？”
楚溪客打眼一瞅，發現這個人一隻褲管空蕩蕩的，但衣裳穿得乾乾淨淨，說話也客客氣氣，像是讀過書的。
這樣想著，他便問了出來。
意外的是，提到“讀書”二字，對方不僅沒有趁機表現，反倒神色黯然道：“書沒讀過多少，勉強識得幾個字。”
“會記賬嗎？”
“會。”
楚溪客欣喜道：“這樣正好，省得我再去外麵找人記賬。往後大叔隻管坐在這裡，記下每人的工作量和總共的出貨量，其餘人按量給錢，多勞多得，大叔你的工錢不比他們少！”
眾人一聽，不僅不嫉妒，反倒替男人高興起來，紛紛說著“還是讀書有用”、“這下不用擔心你娘的藥錢了”之類的話，個個臉上一派憧憬。
看著他們高興的樣子，楚溪客暗自感慨。
在此之前，他隻想著有吃有喝有貓有家人就知足了，從來沒敢想過自己無意中的舉動會成為彆人的希望。
這一刻，楚溪客突然找到了自己要走的路——
朝堂紛爭、權謀方略這樣的大事就交給阿爹這樣的聰明人去搞吧，自己隻管繼續在擅長的領域多多賺錢，如果能順便幫助到彆人就再好不過了。
***
回到平康坊，時間剛剛好，各個攤位升起了炊煙，廊橋上也漸漸熱鬨起來。
楚溪客在自家攤位旁看到了一個意想不到的人——鐘離東曦。
楚溪客一時愣在那裡，不知道應不應該過去打聲招呼。
好在，鐘離東曦不是一個人來的，還有雲字輩氣氛組。
雲浮主動跟楚溪客打招呼：“小郎君，好久不見啊！”
開口第一句，就戳中了楚溪客的心。
可不是好久不見嗎？自從他洞房花燭夜離家出走後，兩家人就沒有打過照麵了——至少明麵上是這樣。
大庭廣眾之下，楚溪客也不好當縮頭小烏龜，隻得硬著頭皮衝雲浮笑笑：“今日過來，可是有事？”
答話的卻不是雲浮，而是鐘離東曦：“過來吃肉丸，算是有事嗎？”
他說著，便掏出一個會員卡放在桌上——還是最初青花瓷鑲嵌桃木的那種。
楚溪客驚訝道：“你辦會員卡了？”
“我們都辦了。”雲字輩四人組齊刷刷把各自的會員卡放到桌子上。
楚溪客哭笑不得：“是我疏忽了，應該給你們送幾張的……也不對，你們若想吃丸子湯，說一聲就好，哪裡還需要特意來店裡？”
鐘離東曦當即接過話頭，說：“果真如此嗎？我若想吃了，隨時跟鹿崽說一聲就行麼？”
楚溪客：“……”
其、其實有一種社交禮儀叫客套來著。
楚溪客不說話，鐘離東曦也不強求，反倒大度地說：“還是不為難鹿崽了，剛好我最近胃痛犯了，不能總是食葷腥。”
楚溪客一聽，頓時緊張起來：“胃痛雖是小毛病，但若是不在意很可能留下病根……不行，你不能吃丸子了，我去給你打兩個荷包蛋，加上紅糖和豆泡養養胃吧！”
說著就憂心忡忡地跑到小隔間，親手給鐘離東曦做起飯來。
雲浮湊到雲煙耳邊，小聲交流：“紅糖加荷包蛋不是給小娘子在特殊日子的時候吃的嗎，還能養胃呢？”
雲煙耿直地說：“殿下很滿意，想來會有用。”
雲浮扭著腦袋瞅了一眼，可不是麼，自家殿下終於不再死氣沉沉，看著小郎君的眼神又帶上小鉤子了呢！