黃甲班裡的學子中不乏一些世家旁支或者庶子，原本沒有入學資格，給薛斑塞了好處才能進來，因此薛斑對他們格外優待。
自從薛斑被降級，薑紓就安排了一位公正的典學管理黃字組，黃甲班的這批“關係戶”的生活水平直線下降。他們不敢對新來的典學怎麼樣，就把賬記在了黃丁班頭上。
眼下，一位黃丁班的學子把家裡寄來的肉乾分給同窗們，有些不好意思地說：“我阿娘說了，不能總讓楚兄和林兄破費，我等雖然沒有太多錢回請大餐，自家烹製一些肉乾果脯還是可以的。”
黃瑜笑道：“雲台兄，我記得你家就是開肉鋪的，這肉乾想來絕對沒有偷工減料。”
“那不能夠，保準是最好最新鮮的。”名叫紀雲台的同窗立即保證。
楚溪客嘗了一口，不吝嗇讚美：“好吃！伯母是不是用那種青綠色的小麻椒醃漬的？和北方的花椒明顯不一樣。”
紀雲台連連點點：“是的、是的，我阿娘每次做肉乾或者小酥肉都用這種，說是滋味更好，還能排濕健體。”
剛好，早課時尉遲磊就講了巴蜀之地的風土和植被，其中就說到當地特產的茱萸和麻椒，吃了讓人發汗除濕，剛好彌補了濕氣重、多瘴氣的劣勢。
學子們便小聲討論起來。
突然，對麵傳來一個不和諧的聲音：“區區一個肉乾，也值得顯擺成這樣？土包子。”
紀雲台騰地紅了臉。他是從偏遠的小村子來的，長得黑黑瘦瘦，年紀又小，本就有些自卑敏感，此刻聽到如此不加掩飾的嘲笑，當即臊得抬不起頭。
黃丁班的學子們紛紛露出怒容，想為紀雲台抱不平，卻不知道如何反駁——就連他們自己都覺得，和這些生而富貴的世家子弟相比，他們確實是“土包子”。
楚溪客突然開口：“報告直講，我想吃葡萄。”
尉遲磊猜到他又要發功了，因此配合地說：“葡萄為西域特產，十分珍貴，太學無力為每位學子供應。”
“哦，沒有啊，”楚溪客不甚在意地晃晃腦袋，“算了，不吃了，反正都是酸的。”
眾人一頭霧水：“這是何意？”
林淼輕笑一聲，柔和的嗓音響徹在偌大的膳堂：“吃不到葡萄說葡萄酸唄！”
堂中響起陣陣悶笑，就連一向嚴肅的五經博士都沒壓住眼角的笑紋。
這下，輪到對麵的黃甲班麵紅耳赤了。
直到自家學子把該說的說了，也笑夠了，尉遲磊才故作威嚴地輕咳一聲，說：“肅靜，膳堂之內，不可大聲喧嘩。”
楚溪客立即正襟危坐，乖乖巧巧地吃起飯來。
看著對麵食不下咽的黃甲班，黃丁班的學子們覺得今日膳堂的飯格外香！
回去的路上，紀雲台心情還是有些低落。
楚溪客和林淼交換了一個眼神，彼此默契地確定了接下來的對話。
這邊，楚溪客貌似不經意地問：“說起來，咱們班隻有我和阿淼不住校吧，阿淼也是長安人麼？”
林淼搖搖頭，說：“我的家鄉在幽州，一個人跡罕至的小村落，叫水雲村。”
“水雲村？！”黃瑜突然激動起來，“就是那個十年前因為地動而現於人前的‘世外桃源’嗎？”
就像《桃花源記》裡寫的，水雲村的祖先是一百多年前因為戰亂而逃難或歸隱的人，百年來繁衍生息，逐漸衍生出一種特殊的體質，再加上時不時有人從懸崖掉落，為水雲村注入新鮮血液，這片小小的村落竟然神奇地存活了上百年。
直到十年前，一場地動，山崖陷落，河流改道，這才讓這個特殊的族群現於人前。
黃瑜盯著林淼，兀自驚歎：“怪不得林兄長得如此……呃，驚為天人，額頭還有花鈿模樣的胎記，若是水雲村的人就說得過去了。”“我也見過水雲人，沒有林兄這麼好看！”立即有學子反駁。
“沒錯，即便在水雲人中，林兄一定也是最好看的。”波斯同學肯定地說。
話題逐漸歪掉，楚溪客連忙拉回來：“什麼水雲村？我都沒聽過，看來一定很偏僻了。”
林淼配合地點點頭：“恐怕比紀兄的村子還要偏僻一些。”
楚溪客驚歎一聲，道：“阿淼從那麼偏僻的地方出生，還能考入太學，真令人羨慕啊！”
林淼故作疑惑：“楚兄的父親可是薑博士，論家世，滿京城有幾個能比得上薑氏，怎麼竟羨慕起我來？”
“就是因為我阿爹太厲害了，從小就親自教導我，還有我家小鐘離隔岔五就給我買端硯啊，諸葛筆之類的……”
楚溪客小小地秀了一下恩愛，繼而真心實意地說：“我享受著這樣的資源，尚且勉強成為太學的借讀生，阿淼上很小的學堂，沒有用過名貴的筆墨，卻能憑著自己的本事超過那些行賄走後門的人一舉考上太學，這樣的本事，難道不值得羨慕嗎？”
林淼抿唇一笑：“楚兄此話有理。”如果不強行秀恩愛的話，會更有說服力。
至此，紀雲台方才聽出楚溪客是在拐彎抹角地安慰他。他突然捂著臉，哽咽出聲。
楚溪客嚇了一跳，明明是要開導人的，怎麼還把人給說哭了？
紀雲台哭著說：“是我不好，不該受了旁人的刺激，忘了自己進入太學的初衷。”
他來長安的路費是鄉親們一文一文湊出來的，平日裡被人拔棵蔥都要罵出條街的嬸子大娘們，難得大方地掏錢出力，給他置辦新衣，就是為了讓他在貴人遍地的太學挺胸抬頭地做人。
離開家鄉的時候，阿爹阿娘就跟他說過，不指望他為官做宰，哪怕學成之後回去開個小學堂，也算是對家鄉人的回報了。
其實，不光是他，黃丁班的學子們情況都差不多。自打來了太學，他們日日被薛斑打壓，漸漸地也覺得自己家世不好，成績不突出，前程一片暗淡，因此在被黃甲班嘲諷為“土包子”的時候，他們才無力反駁。
直到此刻，楚溪客告訴他們家世好沒什麼可吹噓的，學問好才值得敬佩。
黃瑜拍拍紀雲台的肩，一臉堅定：“楚兄說得沒錯，我們來太學不是跟人攀比家世的，而是來求學的。若比家世，永遠有比我們更好的，學問學到手，去做自己想做的事，這才是屬於自己的、無可替代的路。”
楚溪客熱烈鼓掌：“黃兄這麼會說話，不做校長可惜了——哦，‘校長’就是國子祭酒。”
突然被誇，黃瑜驚喜之餘又有些不好意思：“楚兄竟如此看好我麼？”
楚溪客笑眯眯道：“有個笑話是這麼講的——學堂初建，眾人分配職位，學問好的做先生，算數好的做賬房，功夫好的做護院，最後剩下一人無甚特長，隻有嘴皮子好使，那就做校長了。”
黃瑜愣了一下才反應過來：“好呀，楚兄原來是在調侃我一無是處，隻會動嘴皮子！”
說著，就追著楚溪客打起來。
楚溪客邊跑邊討饒：“黃兄誤會了，我分明是在誇你啊，最起碼你嘴皮子還好，我哪哪兒都不行，隻能做借讀生啊！”
學子們紛紛笑起來，沉重的心情一掃而空。
***
楚溪客和林淼被邀請去了黃丁班的宿舍。
午飯後，太學會有一個時辰的午休時間，住宿的學子會在直講的安排下回宿舍休息，那些排在前麵的班級雖然沒有宿舍，太學也給他們安排了休息間。
隻有楚溪客和林淼是個例外。
他們是黃字組中唯二不住宿的“寒門學子”，因此既沒有宿舍，又沒有休息間。在太學讀書小半月，倆人都是在桃花源的課室裡午休的。
這還是他們第一次受到同窗的邀請。
並非黃瑜等人故意不請他們，而是擔心這兩位嬌養長大的小公子會嫌棄他們的大通鋪。
眼下，看著楚溪客脫鞋上炕鑽被窩的嫻熟模樣，同窗們不由失笑。
他們可真是多慮了。
楚溪客和他們見過的那些“世家公子”不一樣，或者說，他們根本沒有接觸過真正的世家子。
比如薑紓、鐘離東曦、林二郎，他們的禮儀與德行是刻在骨子裡的，跟那些處處標榜出身、捧高踩低、清高又自卑的“假世家”是完全不同的。
今日的所見所聞，對黃丁班的學子們來說受益終身。
他們心底仿佛埋下了一粒種子，在學識與見聞的澆灌下終將長成參天大樹，支撐起他們的脊梁，將來無論走到哪裡都不會因為出身而感到絲毫羞愧。
而撒下這粒種子的楚溪客，此時鑽在帶有陽光氣息的被窩裡，看看左邊的黃瑜，再看看右邊的林淼，難以掩飾內心的激動。
這就是傳說中的大學生活吧？
一起上課，一起吃飯，一起住宿舍，聽著舍友的小呼嚕，聞著似有若無的腳臭味，就是校園生活最真實的模樣。
他在現代時沒有機會體驗到的，現在彌補上了。不對，還有一項——
楚溪客卷著被窩，拱到林淼身邊：“阿淼兄，下次我不去膳堂吃飯了，你幫我帶一份吧？”
林淼笑了一下：“說到帶飯，崽崽兄是不是忘了什麼事？”
楚溪客被這聲“崽崽兄”給逗笑了，像隻小蝦米一般弓著身子，用頭撞林淼的肩。
林淼微笑道：“雖然我不排斥你的親近，但還是要善意地提醒一句——鐘離公子還有十秒鐘到達戰場。”
楚溪客猛地想起來，自家東曦兄聽說他沒有宿舍，說好了中午過來陪他習字的！