曲州因為蘇譽舉辦紅薯宴，所以縣試推遲了一些舉辦。
而京城，也因為王閣老的事情，推遲了此次的縣試。
過年前才出了這麼大的一件事，所以這個年，京城的眾人都過得不怎麼好。
朝堂上一片沉重的氣氛。
大年初一眾人進宮去給小皇帝請安，隻有躺在繈褓中的小皇帝無憂無慮地睡著。
王閣老雖然請辭，卸下了內閣首輔的職務，暫時在朝堂上消失。
但他並沒有真正離開，畢竟大半個朝堂都是他的人。
先前他就打算好了，會從這次縣試中挑選好的苗子做門生。
門生他有不少，聽話的也很多。
但因為他先前的名聲，能入到他名下的門生，並沒有太突出的。
所以他這次便從一開始就選好帶著，培養出一個與他感情深厚，又有能力的門生來。
他親自去找了負責京城縣試的陶大人，讓他幫忙挑選。
陶大人還真的給他選出了一個合適的人選。
趁著縣試開考之前，王閣老特意低調地到了陶大人府上。
他如今身上沒有官職，去哪裡都無所謂。
“王老，此子名為孫明軒，家住在城北，家中還有一個老母親。”
“因為讀書成績好，學堂的夫子把他推進了夏家的族學。”
“今年才十五歲，是第一次下場參加縣試。”
最重要的是，上次京城的讀書人們聚集在一起去登聞鼓前討伐王閣老，這個年輕人並沒有去參加。
王閣老打量著眼前的少年。
長相周正，還在長身體，所以身高不算很高，看起來挺瘦得。
眼神清明，看起來確實不錯。
王閣老點頭，頗為滿意。
“既然成績不錯，那老夫考考你的學問。”
王閣老在打量人的同時，孫明軒也在打量他。
不過他不敢這麼明目張膽，隻偷偷看了幾眼。
“但憑夫子考量。”
孫明軒收回眼神，微微垂下眼睛，做出一副洗耳恭聽的樣子。
王閣老簡單考了他幾句書本上的內容，又問了他對一些政令的看法。
孫明軒都對答如流，挑不出什麼差錯。
王閣老見他被吊考學問時，舉止淡定，說話語速不疾不徐，便更是滿意。
確實是個好苗子，值得好好培養一番。
那個趙成書有個連中三元的弟子，他造一個連中六元的，這不過分吧？
王閣老滿意，陶大人便也是笑容滿麵。
兩人對視一眼，便決定好了孫明軒接下來縣試的成績。
......
孫明軒從後門離開的陶府。
不同於剛剛的行事自若，一離開陶府後他的臉色立馬就變得凝重起來。
剛剛吊考他學問的那人，雖然他沒見過。
但從陶大人那行為舉止來看，基本已經猜出了那人的身份。
“王閣老......”
孫明軒一臉的灰敗。
剛剛那樣子，明顯自己的入了王閣老的法眼，怎麼看都是要收門生的架勢。
孫明軒不知道自己怎麼就被看中了。
若是因為上次討伐王閣老時他沒去，那實在是冤枉。
他聽說此事後第一時間便想著與眾人一起同去。
但是夏家族學的夫子卻讓人把大門緊閉，說什麼也不讓他學堂的任何一個學生離開去參加這種活動。
所以他這才沒有出現在那個地方。
“被他看上，以後做了他的門生，這輩子都得背上汙名......”
孫明軒滿心憤慨。